HIPERTROFIA PROSTATICA BENIGNA

Agrandamiento de la próstata

La próstata es una glándula reproductiva masculina que produce el líquido que transporta los espermatozoides durante la eyaculación. Dicha glándula rodea la uretra, el tubo a través del cual la orina sale del cuerpo.

Un agrandamiento de la próstata significa que la glándula se ha vuelto más grande y le sucede a casi todos los hombres cuando van envejeciendo. A medida que la glándula crece, puede oprimir la uretra y ocasionar problemas urinarios y vesicales.

Al agrandamiento de la próstata generalmente se le llama hipertrofia o hiperplasia prostática benigna (HPB) o hipertrofia prostática benigna. No es un cáncer y no aumenta el riesgo de cáncer de próstata.

CAUSAS

No se conoce la causa real del agrandamiento de la próstata. Los factores ligados al envejecimiento y a los testículos mismos pueden intervenir en el crecimiento de la glándula. Los hombres a quienes se les extirpan los testículos a temprana edad (por ejemplo, como resultado de un cáncer testicular) no desarrollan HPB.

De modo similar, si los testículos se extirpan después de que el individuo desarrolla HPB, la próstata comienza a reducirse de tamaño.

Algunos datos acerca del agrandamiento de la próstata son:

• La probabilidad de desarrollar agrandamiento de próstata se incrementa con la edad.

• La HPB es tan común que se ha dicho que todos los hombres tendrán agrandamiento de próstata si viven lo suficiente.

• Un pequeño grado de agrandamiento de la próstata está presente en muchos hombres mayores de 40 años y en más del 90% de los hombres mayores de 80 años.

• No se han identificado factores de riesgo distintos al hecho de tener testículos que funcionan normalmente.

SÍNTOMAS

Menos de la mitad de los hombres con HPB tienen síntomas de la enfermedad, entre los cuales se pueden mencionar los siguientes:

• Goteo al final de la micción

• Incapacidad para orinar (retención urinaria)

• Vaciado incompleto de la vejiga

• Incontinencia

• Necesidad de orinar dos o más veces por noche

• Micción dolorosa u orina con sangre (pueden ser indicios de una infección)

• Dificultad para comenzar a orinar

• Hacer fuerza al orinar

• Urgencia urinaria fuerte y repentina

• Chorro de orina débil

Pruebas y exámenes

Después de tomar la historia clínica completa, el médico llevará a cabo un tacto rectal para palpar la glándula prostática. Igualmente, se pueden realizar los siguientes exámenes:

• Tasa del flujo urinario

• Examen de orina residual posterior al vaciado para ver qué tanta orina queda en la vejiga después de la micción

• Estudios del flujo de presión para medir la presión en la vejiga mientras se orina

• Análisis de orina para verificar la presencia de sangre o de infección

• Urocultivo para buscar infección

• Un examen de sangre de antígeno prostático específico (PSA) para detectar cáncer de próstata

• Cistoscopia

Adicionalmente, a usted se le puede solicitar que llene un formulario para evaluar la gravedad de los síntomas y su impacto en su vida cotidiana. El puntaje se puede comparar con los registros anteriores para determinar si la afección está empeorando.

TRATAMIENTO

La elección del tratamiento se basa en la gravedad de los síntomas, en el grado en que afectan la vida diaria y en la presencia de cualquiera otra afección. Las opciones de tratamiento incluyen "una espera con vigilancia cuidadosa", cambios en el estilo de vida, medicamentos o cirugía.

Si usted es mayor de 60 años, es más propenso a presentar síntomas, pero muchos hombres con agrandamiento de próstata tienen solo síntomas leves. Generalmente, las medidas de cuidados personales son suficientes para sentirse mejor.

Si usted sufre de HPB, debe realizarse un examen anual para controlar el progreso de los síntomas y determinar si se necesitan cambios en el tratamiento.

MEDIDAS DE CUIDADOS PERSONALES

Para los síntomas leves:

• Orine cuando apenas sienta ganas. También, vaya al baño cuando tenga la oportunidad, aun si no siente la necesidad de orinar.

• Evite el alcohol y la cafeína, especialmente después de la cena.

• No beba cantidades excesivas de líquidos de una sola vez. Distribuya el consumo de líquidos durante el día y evite su ingesta dos horas antes de acostarse.

• Trate de NO

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