LAS CIENCIAS AMBIENTALES: UNA NUEVA ÁREA DEL CONOCIMIE
Cryptus27 de Mayo de 2015
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Las ciencias ambientales han tenido un lento proceso de construcción en las que se han
abierto el paso superando los obstáculos epistemológicos y las barreras institucionales
que erige la institucionalización de la ciencia normal, reclamando su derecho de
ciudadanía en el concierto del conocimiento. Este libro se inscribe en el campo de esta
lucha teórica en la emergencia del paradigma de la complejidad; en la legitimidad que van
ganando las ciencias ambientales dentro de los sistemas nacionales de educación, de
ciencia y tecnología.
El reto de la crisis ambiental para el conocimiento fue planteado desde los inicios del
movimiento ambientalista en los años 70. Estos coincidieron con aquellos que surgieron
de los enfoques emergentes del pensamiento de la complejidad y los métodos de la
interdisciplinariedad.
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Desde el establecimiento del Programa Internacional de Educación Ambiental (PIEA)
creado por UNESCO y el PNUMA en 1975, y a partir de las orientaciones para la
educación ambiental emanadas de la Conferencia Intergubernamental de Tbilisi en 1977,
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se planteó la necesidad de renovar a las universidades y el conocimiento para “internalizar
la dimensión ambiental”. Dentro del PIEA se publicó en los años 80 una serie de estudios
sobre educación ambiental y en particular sobre la educación ambiental y las ciencias
ambientales en las universidades.3
En América Latina, un grupo de investigadores universitarios de diferentes universidades y
países de la región iniciaron desde 1976 una reflexión epistemológica sobre la
construcción de las ciencias ambientales. De esta manera, en noviembre de 1976, se
llevó a cabo en México el Primer Simposio sobre Ecodesarrollo, organizado por la
Asociación Mexicana de Epistemología, cuyo propósito fue el de abordar por primera vez
las condiciones epistemológicas de constitución de las ciencias ambientales.4
Acogidas estas iniciativas por el Centro Internacional de Formación en Ciencias
Ambientales (CIFCA), establecido en 1976 por una cooperación entre el gobierno de
España y el PNUMA se promovió la reflexión sobre la incorporación de la dimensión
ambiental en diversas áreas del conocimiento. A inicios de los años 80, como parte de los
esfuerzos por constituir una Red de Formación Ambiental en América Latina y el Caribe,
el CIFCA organizó una serie de seminarios sobre diversas temáticas ambientales, que en
el fondo apuntaban hacia la ambientalización de las ciencias, la mayoría de las cuales se
celebraron en Colombia. De allí surgiría en 1981 un proyecto colectivo sobre “Articulación
de las Ciencias y Gestión Ambiental del Desarrollo”, que daría lugar a la publicación en
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Fueron importantes precursores de este proceso el Seminario de Niza sobre “Interdisciplinariedad en las Universidades”, celebrado
en septiembre de 1970, que habría de dar lugar al libro Interdisciplinariedad. Problemas de la Enseñanza y de la Investigación en las
Universidades, coordinado por Leo Apostel, Guy Berger, Assa Briggs y Guy Michaud, publicado por la OCDE en 1972, y más
adelante en español por la ANUIES, en 1975. Este seminario fue seguido por una Conferencia organizada por el Centre for
Educational Research and Innovation (CERI) sobre “Educación Ambiental a Nivel Post-secundario”, celebrado en Rungsted,
Dinamarca en junio de 1974 y publicado con el título Environmental Problems and Higher Education, OECD, París, 1976.
2 UNESCO (1980), L’éducation relative a l’environnement. Les grandes orientations de la Conférence de Tbilissi.
3 Cf. UNESCO, Universities
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