La Acuariofilia De Especies Ornamentales Marinas: Un Mercado De Retos Y Oportunidades

Lat. Am. J. Aquat. Res., 40(1): 12-21, 2012 Latin American Journal of Aquatic Research 12

DOI: 10.3856/vol40-issue1-fulltext-2

Review

La acuariofilia de especies ornamentales marinas: un mercado

de retos y oportunidades

Fabiola Lango Reynoso1, María Castañeda-Chávez1, Jorge E. Zamora-Castro1,

Galdy Hernández-Zárate1, Magdiel A. Ramírez-Barragán2 & E. Solís-Morán1

1Laboratorio de Investigación de Recursos Acuáticos, Instituto Tecnológico de Boca del Río

P.O. Box 94290, Boca del Río, Veracruz, México

2Corallium, S.A. de C.V., Privada de Azaleas 16, Col. Jardines de Las Ánimas

P.O. Box 91190, Xalapa, México

RESUMEN. La industria de la acuariofilia es un mercado que se encuentra en expansión. Aun cuando no

existe información exacta respecto a cifras y valores del comercio internacional, se calcula que esta industria

genera ganancias sobre US$ 300 millones con una tasa de crecimiento anual del 14%. De esta cifra,

aproximadamente US$ 28 a 44 millones corresponden a peces ornamentales de origen marino. No obstante,

una de las controversias que ha generado el comercio de especies marinas es que casi la totalidad de los

organismos son capturados del medio natural, y en muchos casos de manera ilegal. En este trabajo se realiza

una revisión que incluye: historia de la acuariofilia, principales especies ornamentales de importancia

comercial, comercio internacional, riesgos del comercio de especies marinas, estrategias de conservación y

situación actual en México. En este último tema, se abordan aspectos que describen el desarrollo y

perspectivas del mercado de la acuariofilia marina y algunas iniciativas de instituciones académicas y privadas

dirigidas al desarrollo de la acuicultura sostenible de especies marinas de ornato de importancia comercial en

el país.

Palabras clave: recursos marinos ornamentales, comercio internacional, acuariofilia marina, acuicultura

sustentable, México.

Ornamental marine fishkeeping: a trade of challenges and opportunities

ABSTRACT. The aquariums industry is a trade that is expanding. Although there is no accurate information

regarding the figures of the aquarium industry in the international scenario, it is estimated to generate revenues

over US$ 300 million with an annual growth rate of 14%. Approximately US$ 28 to 44 million of this amount

is generated by the ornamental marine fish trade. However, the trade in marine species has aroused

controversy regarding the extraction of almost all traded marine organisms from wild populations and, in

many cases, illegally. This paper presents a review that includes: the ornamental marine fishkeeping history,

the species of commercial importance, the international trade scenario, risks of the aquarium industry,

conservation strategies, and the current situation of this trade in Mexico. The last section focuses on describing

the development and market prospects of the marine aquarium trade. Additionally, some initiatives from

academic and private institutions aimed at developing sustainable aquaculture on ornamental marine fish

species of commercial importance in Mexico are provided.

Keywords: ornamental marine resources, international trade, marine fishkeeping, sustainable aquaculture,

Mexico.

___________________

Corresponding author: Galdy Hernández Zárate (galdyhz@gmail.com)

INTRODUCCIÓN

La acuariofilia marina se ha convertido en un

pasatiempo popular y de gran expansión a nivel

mundial. Los avances en la crianza de organismos

marinos (vertebrados e invertebrados) en cautiverio

bajo condiciones controladas, así como el desarrollo

de tecnologías para acuarios han facilitado la afición

13 Especies marinas ornamentales

por este pasatiempo, en especial de aquellas especies

exóticas de gran colorido como peces, crustáceos,

moluscos, equinodermos y corales, provenientes

primordialmente de arrecifes coralinos (Livengood &

Chapman, 2007).

Se estima que alrededor del mundo existen

aproximadamente 2 millones de personas que cuentan

con acuarios marinos. El mercado de animales vivos

que nutre este pasatiempo opera en zonas tropicales y

subtropicales, generando ganancias sobre US$ 300

millones de dólares anualmente (Wabnitz et al., 2003).

Consecuentemente, la industria de la acuariofilia se ha

convertido en una actividad económicamente rentable

y el precio de muchas especies marinas asociadas al

mercado de ornato se ha visto favorecido por la gran

demanda internacional (Livengood & Chapman,

2007). Por ejemplo, un kg de peces de arrecife de

coral destinados para acuarios, puede alcanzar un

precio en el mercado de US$ 500 a US$ 1.800 dólares;

mientras que un kilogramo de peces marinos para el

consumo humano pueden oscilar entre US$ 6 y US$

16,50 dólares (Cato & Brown 2003; Wabnitz et al.,

2003).

No obstante, una de las controversias que ha

generado el comercio de especies marinas es que a

diferencia de los peces ornamentales de agua dulce

donde más del 90% es producido en granjas,

únicamente el 2% de los peces y el 1% de los corales

son obtenidos mediante técnicas de cultivo en

cautiverio (Wabnitz et al., 2003). Por esto, es

necesaria la implementación de estrategias de gestión

que aborden no solo el comercio de la acuariofilia,

sino también la normatividad y la transferencia

tecnológica, enfocadas al manejo y cultivo sostenido

de las poblaciones de las especies explotadas, para

mantener la biodiversidad y la industria de la

acuariofilia en el largo plazo. En este trabajo se

presenta una revisión global de la acuariofilia de

especies ornamentales marinas, incluyendo el estado

de desarrollo en México. En este último apartado, se

abordan temas que describen el desarrollo y

perspectivas del mercado de la acuariofilia marina y

algunas iniciativas de instituciones académicas y

privadas dirigidas al desarrollo de la acuicultura

sostenible de especies marinas de ornato de

importancia comercial en el país.

Historia de la acuariofilia

El cultivo de especies acuáticas de ornato, surgió con

la crianza de peces, actividad tan antigua como nuestra

civilización (Vieth et al., 1998). Se cree que los

primeros en desarrollar esta afición fueron los

egipcios, quienes criaron peces en estanques por

razones místicas y ornamentales; mientras que los

chinos durante la Dinastía Sung perfeccionaron el

cultivo de peces dorados y carpas (koi), siendo la

primera nación en realizar exportaciones de peces de

ornato a Japón en el año 1.500. En el s. XVII, la

afición por peces de ornato se popularizó en Europa y

un siglo después en América (Mills, 1993; Arévalo,

1994; Vieth et al., 1998).

En el caso particular de especies marinas en

acuarios, esta actividad tuvo su inicios a mediados del

s. XIX. Sin embargo, la comercialización y exportación

de peces tropicales marinos para el comercio de

acuarios comenzó en Sri Lanka en la década de 1930,

a muy pequeña escala (Wijesekara & Yakupitiyage,

2001). El comercio se expandió durante la década de

1950 a un número cada vez mayor de países,

favoreciendo que la cantidad de permisos para la

recolección de especies destinadas a acuarios marinos

se incrementara en países exportadores como Hawai y

Filipinas (Wood, 2001). En 1952, F. Earl Kennedy

revolucionó la industria de peces marinos para

acuarios, generando conocimientos sobre el mantenimiento

de peces tropicales en cautiverio e

incursionando en la exportación de peces a mercados

competitivos como el de Estados Unidos (Albaladejo

& Corpuz, 1982).

Para 1970, las pesquerías ornamentales marinas se

establecieron también en varios países tropicales y

subtropicales de la región Indo-Pacífica (Bruckner,

2005). Contemporáneamente, el inicio del cultivo

comercial de peces ornamentales marinos en Estados

Unidos, surge con la instalación de criaderos cercanos

a zonas costeras como Instant Ocean Hatcheries

(1974-1985), Aqualife Research (1972) y Sea World

(1964) (Hoff, 1985). Posteriormente, otras instalaciones

comerciales fueron puestas en operación

alrededor del mundo, tales como: Tropic Marine

Centre en Reino Unido, Oceans Reefs Aquarium en

Florida (USA), C-Quest en Puerto Rico, y South

Australian Seahorse Marine Services en Australia.

Asimismo, fueron creados laboratorios experimentales

en universidades y fundaciones dedicadas a la

investigación de peces marinos ornamentales para su

uso en la acuariofilia, dentro de las que destacan:

Aquarium Complex/Marine & Aquaculture Research

Facilities Unit (Australia); Guam Aquaculture

Development & Training Center y la fundación Sea

Grant (USA) (Fenner, 2011).

Especies ornamentales marinas de importancia

comercial

La

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