Los Bioelementos

Son los elementos que forman parte de los seres vivos. Los podemos clasificar en: BIOELEMENTOS PRIMARIOS, C, H, N, O, P, S. Representan alrededor del 96% del total, por lo que constituyen la práctica totalidad de las moléculas biológicas. Estos son los elementos idóneos para formar los edificios moleculares de los seres vivos por tener en común las siguientes características: Encontrarse en las capas más externas de la Tierra (corteza, atmósfera e hidrosfera). La mayoría de los compuestos químicos formados por estos elementos presentan polaridad por lo que fácilmente se disuelven en el agua, lo que facilita su incorporación o su eliminación. El C y el N presentan la misma afinidad para unirse tanto al Oxígeno como al hidrógeno, es decir pasan con la misma facilidad del estado oxidado (CO2, HNO3) al reducido (CH4, NH3). Esto es de gran importancia en los procesos de oxidación reducción que son la base de muchas reacciones químicas. El C, H, O y N (por tener de 4 a 6 electrones en su última capa) presentan variabilidad de valencias y por ello forman con facilidad enlaces covalentes. A su vez son los elementos más pequeños (tienen pesos atómicos bajos) capaces de formar enlaces covalentes estables (la estabilidad de un enlace covalente está en relación inversa con el tamaño del átomo). Esto es lo que permite a los átomos de carbono establecer con facilidad enlaces covalentes sencillos, dobles o triples entre ellos o con los de hidrogeno, oxigeno, nitrógeno, azufre, etc., dando lugar a cantidad de grupos funcionales que pueden reaccionar entre sí y originar nuevas moléculas orgánicas con diversos grupos funcionales. Todo ello resulta útil para las continuas transformaciones que sufre la materia de los seres vivos en su metabolismo. Por otro lado, los enlaces carbono carbono son estables y forman largas y variadas cadenas carbonadas: . Cadenas lineales con todo tipo de enlaces: . Cadenas ramificadas: Cadenas cíclicas, cuando los extremos de la cadena aparecen unidos entre sí dando origen a estructuras cíclicas o anillos. Además, la estructura tetraédrica de los compuestos de carbono proporciona a las moléculas una configuración tridimensional de la que derivan sus múltiples funciones. Debido a ello cuando a un átomo de carbono satura sus 4 valencias con radicales distintos se dice que es un carbono asimétrico, y aquellos Página

8 BIOLOGÍA 2º BACHILLERATO

compuestos que los posean presentarán estereoisomería, esto es que pueden presentar una misma forma estructural pero diferente disposición espacial de los átomos unidos a dichos carbonos asimétricos. Por tanto las moléculas orgánicas pueden presentarse en dos configuraciones, que son entre sí imágenes especulares y que se designan, por convenio, como serie D y serie L dependiendo de la distribución espacial de sus grupos funcionales. En la naturaleza la gran mayoría de los glúcidos son de la serie

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