Los equinodermos

LOS EQUINODERMOS

Los equinodermos son deuterostomados, existen aproximadamente 6000 especies y todas son marinas como: estrellas de mar, erizos de mar, dólares de arena, holoturias o pepinos de mar, ofiuras, lirios de mar, crinoideos y margaritas de mar.

ESTRUCTURA CORPORAL

Tienen un endoesqueleto compuesto de carbonato de calcio, con espinas adheridas cubierto por una capa delgada de piel. En la piel tiene pedicelarios que son unas pinzas pequeñas que ayudan a atrapar el alimento y remover materiales extraños de la piel.

Cuando son adultos tienen simetría radial

PIES AMBULACRALES

Son pequeños tubos musculares llenos de fluido que terminan en estructuras con forma de ventosa y sirven para la locomoción, la recolección de alimento y la respiración. El extremo opuesto del pie ambulacral es un saco muscular llamado ampolla

ALIMENTACIÓN Y DIGESTIÓN

Los lirios de mar y crinoideos extienden sus brazos para atrapar el alimento. Muchas especies de estrellas de mar pueden sacar el estómago por la boca y cubrir a su presa con él.

Las ofiuras son depredadoras carroñeras que atrapan materia orgánica en la mucosidad de sus brazos. La mayoría de los erizos de mar usan placas en forma de dientes para raspar las algas de las superficies o alimentarse de otros animales

RESPIRACIÓN, CIRCULACIÓN Y EXCRECIÓN

Los equinodermos también ocupan los pies ambulacrales para respirar. Otros tienen branquias de piel delgada que forman pequeñas bolsas que extienden desde sus cuerpos. Muchos pepinos de mar tienen tubos de mar llamados árboles respiratorios a través de los cuales pasa agua y oxígeno.

La circulación ocurre en el celóma corporal y en el sistema vascular, y la excreción ocurre por difusión a través de delgadas membranas corporales.

REPRODUCCIÓN Y DESARROLLO

La mayoría de los equinodermos se reproducen sexualmente. La fecundación ocurre en el agua cuando las hembras liberan sus óvulos y los machos, sus espermatozoides. Los huevos fecundados se desarrollan en larvas de nado libre y con simetría bilateral, cuando las larvas se convierten en adultos tienen simetría radial.

Muchos equinodermos se desprenden de un brazo cuando son atacados. Otros pueden expulsar órganos internos cuando los amenazan. Todas las partes que pierden pueden regenerarse.

DIVERSIDAD DE LOS EQUINODERMOS

Estrellas de mar. La mayoría de las especies de estrellas de mar tienen 5 brazos organizados alrededor de un disco central. Éstas se pueden hallar en las aguas poco profundas cerca de la costa. Debido a su espinosa piel no sueles ser alimentos de otras especies

Ofiuras. Al igual que las estrellas de mar la mayoría de las ofiuras tienen 5 brazos, pero éstos son muy delgados y flexibles. Las ofiuras son las más abundantes y con mayor número de especies de todas las clases de equinodermos.

Erizos de mar y dólares de arena. Excavar es una característica de esta especie. Son equinodermos con un cuerpo compacto rodeado por un endoesqueleto sólido llamado caparazón. Algunas espinas de los erizos contienen veneno que ayuda a repeler a los depredadores.

Lirios de mar y crinoideos. Son los equinodermos más antiguos. Los lirios de mar tienen un cuerpo en forma de flor en la punta de un tallo largo, mientras que los crinoideos tienen brazos largos ramificados que salen hacia arriba desde una zona central.

Pepinos de mar. Sus cuerpos alargados se mueven lentamente usando los pies ambulacrales. Su superficie externa es de apariencia correosa. Son los únicos equinodermos con órganos respiratorios en forma de árboles respiratorio.

Margaritas de mar. No poseen brazos y tienen forma de disco

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