Mineralogia

Minerales:

Los minerales constituyen la materia de la que parte el metalurgista para obtener los metales y por lo tanto se le debe dar la atención necesaria.

Mena:

Material extraído de las minas; MENA= MINERAL + GANGA o material estéril o mineral estéril.

Ganga:

Material o mineral que tiene valor comercial o económico.

Las menas al ser tratadas, muy pocas veces están constituidas por una sola especie, en estado de pureza. Por lo general se recibe mineral o menas con varios tipos de minerales o mezclas de ellos, con un metal o varios tipos de metales útiles, mientras que otros son en absoluto estériles y aún perjudiciales al beneficio. El metalurgista clasifica las especies minerales de una mena en minerales útiles y gangas.

El tratamiento tiene por objeto eliminar las gangas de la mena, extraer las especies valiosas o útiles, el metal o los metales contenidos. Las gangas que acompañan a los minerales también tienen importancia porque influyen en los procedimientos que deben de seguirse al tratar la mena que los contienen.

COMPOSICIÓN QUÍMICA DE LOS MINERALES ÚTILES

La composición química de los minerales determina el proceso metalúrgico que debe seguirse para la separación de sus gangas primero y la extracción del metal valioso después.

Los metales se presentan algunas veces al estado nativo como cuerpos simples; así pasa siempre con el platino, frecuentemente con el oro, algunas veces con la plata y el cobre en pequeños depósitos o bolsonadas con el mercurio; en tales casos a veces falta un escogido a mano o un lavado para aislar el metal de sus gangas y obtenerlo con la suficiente pureza industrial, ejemplo: el oro.

Las especies oxidadas son mas frecuentes en la naturaleza que los metales al estado nativo, por ejemplo: bajo la forma de óxidos se encuentran varios depósitos de hierro.

El estaño se extrae de la especie oxidad la casiterita ose es un oxido de estaño, el aluminio se encuentra en la naturaleza como bausita( trióxido de aluminio (II) con tres moléculas de agua) como especies carbonatadas por el ejemplo el cobre en la forma de asurita ( dos moléculas de carbonato de cobre) y la maliquita (carbonato de cobre con una molecula de hidróxido de cobre) el zinc se encuentra en forma apreciable como calamina o carbonato exmicsonita.

Sulfuro simple: chalcosina (sulfuro de cobre)

Sulfuro complejos: chalcopirita ; bornita; chalcantita; cloruro de cobre(atacamita)

Clasificación de las gangas

Se clasifican en metálicas y terrosas. Las gangas metálicas más comunes son la pirita y la blenda; las gangas no metálicas o gangas terrosas que con más frecuencia se presentan acompañando a los minerales útiles son: el cuarzo o sílice; después tenemos la dolomita (carbonato de calcio y magnesio; fluorita (fluoruro (II) de calcio); y también la calcita. Otro tipo de ganga es la baritina (sulfato de bario); arcilla y los fragmentos de roca encajonantes.

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