Muerte Celular

APOPTOSIS Y MITOCONDRIAS 375

MEDICINA (Buenos Aires) 2000; 60: 375-386

ISSN 0025-7680

ARTICULO ESPECIAL

MUERTE CELULAR PROGRAMADA Y APOPTOSIS

FUNCION DE LAS MITOCONDRIAS

MARTA DUBIN, ANDRES O.M. STOPPANI

Centro de Investigaciones Bioenergéticas, Facultad de Medicina (UBA-CONICET),

Universidad de Buenos Aires

Resumen La muerte celular fisiológica es un proceso natural programado genéticamente, controlado por mecanismos

moleculares complejos, cuyo conocimiento es un objetivo primordial de la biología y la

medicina contemporáneas. La apoptosis es un programa metabólico que, activado, induce la muerte celular

según secuencias estereotipadas, que culminan con la fragmentación de la célula y la digestión de sus fragmentos

por fagocitos. El efecto fisiológico de ese programa es la eliminación de células decadentes, dañadas o

superfluas, sin liberar su contenido al entorno. Los procesos apoptogénicos se pueden desarrollar en tres fases,

a saber, premitocondrial, mitocondrial y post-mitocondrial. Durante la primera fase, las noxas o señales

apoptogénicas (agentes genotóxicos, radicales libres del oxígeno, corticoides, anticuerpos, etc.) actúan sobre

las células activando mecanismos específicos, entre ellos proteasas específicas. Como consecuencia de esas

señales, se produce la fase mitocondrial en la que las mitocondrias pierden funciones esenciales como el transporte

de electrones, la fosforilación oxidativa y el mantenimiento de la homeostasis celular. También se producen

radicales libres del oxígeno y se libera el citocromo c, se activan las caspasas y las endonucleasas, que

pasan al citosol. Durante la tercera fase, se producen daños celulares letales por la acción de los factores

apoptogénicos liberados, en particular la degradación de las estructuras proteicas y de los ácidos nucleicos. La

contribución de las mitocondrias a la apoptosis es regulada por el poro mitocondrial de permeabilidad transitoria

(PMPT) constituido por caspasas, hexoquinasas, citocromo c, ATP y ADP, en una zona de confluencia de las

membranas mitocondriales interna y externa. El PMPT, es controlado por agentes apoptogénicos o antiapoptogénicos

que lo abren o lo cierran según su estructura y las condiciones metabólicas. La apertura incontrolada

del PMPT provoca la salida masiva de factores letales que provocan la necrosis celular. La permeabilidad del

PMPT puede ser modificada por drogas con acción terapéutica potencial lo que plantea interesantes perspectivas

para el desarrollo de quimioterápicos. Se examina la función de la apoptosis en patologías como las enfermedades

degenerativas del sistema nervioso, las enfermedades autoinmunes, el SIDA y el cáncer.

Abstract Programmed cell death and apoptosis. The role of mitochondria. Physiological cell death and

apoptosis are natural processes genetically programmed, subjected to control by complex molecular

mechanisms which elucidation is of particular interest for biology and medicine. Mitochondria play an essential

role in physiological cell death and apoptosis. Apoptogenic effects develop in three phases, namely: (a) premitochondrial;

(b) mitochondrial and (c) post-mitochondrial. During the first phase, apoptogenic signals (genotoxic

agents, oxygen free radicals, corticoids, antibodies, etc.) interact with cell receptors activating specific

mechanisms including thiol dependent proteases (caspases). As a consequence of those signals, mitochondrial

damage results (membrane permeabilization, collapse of the membrane potential, swelling, membrane desruption,

inhibition of electron transfer and oxidative phosphorylation). Other consequences of the mitochondrial disruption

are the enhancement of free radical production and the exit of cytochrome c, caspases and endonucleases to

the cytosol. During the third phase of apoptosis, free radicals and activated enzymes attack the cell protein

structure and ADN, thus causing cell death. The mitochondrial regulation of apoptosis is controlled by the

mitochondrial transitory permeability pore (MTPP) which is constituted by caspases, hexokinases, cytochrome

c, ATP and ADP. MTPP is subjected to control by apoptogenic or antiapoptogenic agents which open or close

it, according to their structure and the cell metabolic conditions. Uncontrolled opening of MTPP determines a

massive exit of mitochondrial apoptogenic factors which in the cytosol and the nucleus exert their apoptogenic

effects, thus producing cell death. MTPP can be modified by drugs with potential therapeutic actions thus opening

interesting therapeutic possibilities. The role of apoptosis in pathologies such as degenerative diseases of the

nervous system, autoimmunity diseases, SIDA and cancer is discussed.

Key words: cell death, apoptosis, necrosis, mitochondria, oxygen radicals, cancer

Recibido: 19-I-2000 Aceptado: 6-IV-2000

Dirección postal: Dr. A.O.M. Stoppani, Centro de Investigaciones Bioenergéticas, Facultad de Medicina, Universidad de Buenos Aires,

Paraguay

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