PRINCIPIO GEOLOGICO

Ejercicio n°. 1

Principio Geológico

Dentro de ciertos límites, los procesos actuales de la corteza son similares a las que han ocurrido en épocas pasadas; al menos durante los 3 últimos millones de años. Además de extrapolar al pasado, se puede así intentar predecir la evolución futura de una región, a base de prolongar en el tiempo los fenómenos observados.

El término ciclo no debe inducir a la idea de periodicidad en el tiempo y universalidad geográfica de los procesos, ya que claramente la corteza y el manto están en actividad constante, pero variando la localización geográfica, en cada época de las distintas transformaciones.

Si la idea de ciclo geológico se aplica al conjunto de la corteza o litosfera, puede considerarse un ciclo cerrado aun que no periódico, ya que en unas regiones está realizando gliptogénesis, en otras litogénesis y en otras orogénesis, o los tres procesos en una misma zona. Pero si consideramos una región determinada de la corteza, el ciclo es abierto: puede interrumpirse en una de sus etapas o puede complementarse una vez en esta región, pero quedar la misma al margen de ciclos posteriores. Por ejemplo, las antiguas cordilleras (hoy arrasadas), que constituyen los cratones continentales, son evidencia de un ciclo litogénesis, orogénesis, gliptogénesis, pero es muy importante que en esas mismas áreas se instales un segundo ciclo completo.

Ciclo geológico (concepto)

El ciclo geológico se refiere a la formación y al desplazamiento del material que constituye la superficie terrestre. El ciclo geológico comparado con cualquier otro ciclo tiene una enorme duración, el evento más sencillo se mide en millones de años. Constantemente se forman nuevas superficies mediante presiones procedentes del interior de la tierra a través de las grietas del fondo del mar. Los continentes son empujados por dichas presiones del fondo marino en expansión. A menudo cuando se encuentran los continentes y las nuevas superficies el fondo del mar se hunde.

Desplazamiento del fondo marino durante el ciclo geológico.

El ciclo geológico es el conjunto de fenómenos que afectan a la corteza y manto superficial, se consideran como etapas de procesos encadenados en el tiempo. Se consideran 3 etapas:

1. Formación de los relieves: singularmente de las cordilleras montañosas, con todos los fenómenos acompañantes; el conjunto constituye la Orogénesis.

2. Destrucción del relieve: originado por la acción de los agentes externos: es la Gliptogénesis.

3. Producción de nuevos tipos de materiales rocosos: a partir de los derrubios originados en la gliptogénesis y de materiales incorporados desde el manto; son los procesos Litogénesis.

Desde los tiempos antiguos hasta prácticamente nuestros días se viene planteando la existencia de procesos cíclicos en la naturaleza. Son, sin duda, las Ciencias de la Tierra donde más arraigado se encuentra este concepto; tanto es así que, aunque los modelos de pensamiento geológico han ido evolucionando a lo largo de los siglos, la idea de ciclo, se ha mantenido hasta llegar a convertirse prácticamente en una tradición en las ciencias de la geología.

Ciclo geológico (procesos de transformación)

La litosfera se encuentra en un estado de cambio continuo, operan de forma simultánea:

• Procesos geológicos externos: Destruyen el relieve

• Procesos geológicos internos: Crean relieve

Se mantiene un equilibrio dinámico entre ambos tipos de proceso; los procesos geológicos externos están causados por los agentes geológicos externos: atmosfera, hidrosfera, biosfera. Estos agentes cambian el relieve mediante una serie de acciones que forman el ciclo geológico externo.

Se originan por los movimientos de masas de aire y agua generados por el desequilibrio térmico que existe en el planeta. Estas masas fluidas tienen una gran energía potencial que junto con las características propias de estas masas y la fuerza de la gravedad influye de forma decisiva en el modelado del relieve.

El modelado varía según:

• Clima de la zona

• Agente geológico que actúa

• Tipos de rocas

• Paisaje

• Acción de los seres vivos (incluido el hombre)

Cuando los procesos geológicos internos levantan la corteza, las rocas que se formaron en unas condiciones de Presión y se ven sometidas a otras diferentes. La disminución de presión provoca cambios en los minerales. La exposición a la atmosfera o la hidrosfera también provoca cambios.

Dentro de los fenómenos que se producen en la corteza como interacción entre rocas y la atmosfera, hidrosfera o seres vivos, hay que destacar los procesos de:

• Meteorización

• Erosión

• Transporte

• Sedimentación

Ciclo geológico (característica, roles y tipos)

A escala humana las rocas nos parecen indestructibles, sin embargo, desde los tiempos geológicos, las rocas están en una continua y permanente transformación.

Por ejemplo, el granito, considerado por las antiguas civilizaciones como un signo de la eternidad, en el plazo de largos periodos de tiempo se rompe y libera el cuarzo que formará la arena, la arcilla y otros tipos de rocas.

Las rocas presentan procesos continuos de transformación dando origen al ciclo geológico, en el que se presentan esquemáticamente las relaciones entre los distintos tipos de ellas y los procesos mediante los cuales se originan.

En este esquema se ilustra la interacción entre los procesos que tienen lugar tanto en la superficie terrestre y que dan origen a los diferentes tipos de rocas. Como se puede observar, cada uno de los tipos de rocas está vinculado con otro grupo, a través de procesos como la meteorización, la sedimentación, el transporte, la erosión, entre otros, los cuales explican las continuas transformaciones.

En general existen cuatro grupos de rocas: Sedimentos, rocas sedimentarias, rocas ígneas o magmáticas y rocas metamórficas. Cada de los cuatro grupos principales contiene sus subdivisiones como en el caso de rocas intrusivas y rocas extrusivas cuales son adentro del grupo de rocas magmáticas. Una roca puede transferirse a un otro tipo de rocas a causa de cambios físicos y/o químicos como la meteorización / erosión que puede afectar una roca ígnea para formar un sedimento.

El ciclo geológico visualiza en primer instante los ambientes principales donde se forman rocas: magmáticas / ígneo, sedimentario y metamórfico. Además muestra los procesos principales que afectan a las rocas.

El ciclo de las rocas:

Aproximadamente 200 años atrás James Hutton propuso el ciclo geológico considerando las relaciones entre la superficie terrestre y el interior de la Tierra como un proceso cíclico. El esquema del ciclo geológico ilustra la interacción entre sedimentación, hundimiento, deformación, magmatismo, alzamiento y meteorización.

Los magmas, de que se derivan las rocas magmáticas - como las rocas plutónicas, volcánicas y rocas sub volcánicas - se forman en el manto superior y en la corteza terrestre profunda. Emplazando en secuencias de rocas de la corteza terrestre el magma enfría paulatinamente dando lugar a las rocas plutónicas. Cuando el magma sube hacia la superficie terrestre se enfría repentinamente resultando en rocas volcánicas. Por levantamiento las rocas plutónicas también pueden llegar a la superficie terrestre. En la superficie terrestre todas las rocas están expuestas a los procesos de meteorización y erosión. En consecuencia las rocas están desarmadas es decir trituradas en fragmentos de rocas y minerales y/o están disueltas por reactivos químicos como por soluciones acuosas de cierto pH (= potencial de hidrógeno), de cierto potencial redox (Eh), de cierta temperatura y de cierta presión. Las componentes disueltas como iones, moléculas y complejos químicos son transportadas en solución y se depositan en un lugar de condiciones ambientales, que favorecen su precipitación y que por consiguiente difieren de las condiciones causantes de su solución. Las componentes disueltas pueden precipitarse formando minerales distintos con respecto a aquellos, de que se derivan. Por ejemplo la componente 'calcio' de una labradorita, que es una plagioclasa básica con un alto contenido en calcio, se disuelve y precipita en otro lugar formando calcita. Las componentes detríticas como los fragmentos de rocas y minerales pueden ser transportadas por agua, viento y hielo y depositadas en otro lugar. Cuando se depositan las componentes detríticas y químicas primeramente forman sedimentos blandos como la arena, un lodo de minerales arcillosos o un lodo de caliza. Por hundimiento, compactación y cementación los sedimentos se convierten en rocas sedimentarias sólidas. Los procesos responsables para la transformación de una roca sedimentaria blanda a una roca sedimentaria compacta son los procesos diagenéticos. Por tales procesos o es decir por diagénesis una arena se convierte en una arenisca por ejemplo.

Cuando el hundimiento continúa, las rocas se calientan y su temperatura sobresale la temperatura T = 200ºC, que es el límite superior de temperatura para los procesos sedimentarios. A temperaturas más altas los procesos, que actúan en una roca (sedimentaria, magmática o ya metamórfica) y la transforman, pertenecen al metamorfismo.

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