Principios de Biología Molecular Parasitaria

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1. Principios de Biología Molecular Parasitaria

El avance en el conocimiento de los procesos moleculares en el campo de la parasitología por fin  pudieron estudiar los procesos básicos que ocurren en los parásitos con objeto de desarrollar estrategias más eficaces de control, prevención y erradicación de enfermedades que afectan a las diferentes poblaciones del mundo.                                                                                                                                  

Una de las principales aportaciones de la tecnología molecular es la generación de métodos de diagnóstico más sensibles y específicos para identificar a los patógenos que afectan a las diferentes especies de animales y plantas de interés económico, pero sobre todo al ser humano.

Antes de esta etapa, que se podía llamar “era molecular”, los métodos de diagnóstico existentes aquí se basaban en la observación directa de los microorganismos y en la utilización de las reacciones inmunológicas que generaban en el huésped, como las intradermorreacciones, y el desarrollo de métodos de detección de anticuerpos (p. ej., prueba elisa), hemaglutinación directa e indirecta (ha) e inmunofluorescencia (if), etc. Aunque estos métodos son confiables, las reacciones cruzadas producían errores en los diagnósticos y originaban la necesidad de recurrir a varias pruebas para establecer la causa exacta de la enfermedad en cuestión.

Con el surgimiento de las técnicas moleculares se alcanzaron nuevas fronteras de especificidad y se aumentó la sensibilidad de las pruebas, algunas de estas son: Hibridación (In situ), Inmunodetección, Prueba ELISA, Radio inmunoensayo, PCR in situ, Expresión diferencial, etc.

1. Generalidades de Protozoos

Los protozoos son seres eucariontes, es decir que tienen un DNA organizado, membrana nuclear y organoides diferenciados. Si bien existen otros protistas, éstos no forman parte de la disciplina de la parasitología. Los protozoos (de proto = primero y zoo = animal) son los precursores evolutivos del reino animal, plantas y hongos. Su origen se remonta al periodo Paleozoico hace 1.5 millones de años.

-Pequeños, unicelulares, algunos forman colonias con pocos o numerosos individuos todos iguales; sin simetría o con simetría bilateral, radial o esférica.                                                                                                     -Su forma celular generalmente es constante, ovalada, alargada, esférica u otra, en algunas especies.                                                                                                                                                               -Su tamaño oscila entre 2 - 200 µm.
-Presentan núcleo(s), diversos organelos y citoesqueleto.
-La mayor parte son móviles y heterótrofos, su locomoción se da por flagelos, pseudópodos, cilios o movimientos de la propia célula.                                                                                               -El agua excedente es eliminada por medio de vacuolas contráctiles.
-Su reproducción es asexual o sexual, puede ser sencilla (división binaria) o compleja (esquizogonia, merogonia, gametogonia, esporogonia).                                                                                        -Algunas especies tienen cápsulas protectoras o testas; muchas especies forman quistes o esporas resistentes para sobrevivir a las condiciones adversas o para la dispersión.                                              -El alimento es digerido en vacuolas alimenticias.                                                                              -De nutrición variada:                                                                                                                               -Holozoicos, que se alimentan de otros organismos (bacterias, levaduras, algas, otros protozoos, etc.).

-Saprofítitos, que se alimentan de sustancias disueltas en su medio. Saprozoicos, que se alimentan de restos de animales muertos.

-Holofíticos, también conocidos como autótrofos, es decir, que produce alimento por fotosíntesis (como las plantas). Algunos combinan dos métodos.

En la actualidad existen unos 50.000 variedades de protozoos. Muchas especies son de vida libre, mientras que otras parasitan al hombre y a los animales (domésticos y salvajes). Las infecciones pueden ser asintomáticas o bien llevar a la muerte, dependiendo de la especie y cepa del parásito, así como de la resistencia del huésped (Yaeger, 1989).

1. Giardias Intestinales

La giardiasis es una enfermedad intestinal muy común en el mundo, en especial en las áreas con poca higiene y aguas contaminadas. Es una infección provocada por un parásito llamado Giardia intestinalis (antes conocido como Giardia lamblia). 

Agente Etiológico: La Giardia lamblia, también llamada Giardia intestinalis o Giardia duodenale, es un protozoario que parasita los intestinos de los seres humanos.  El parásito es flagelado y en los últimos años se han descrito varios genotipos, con capacidad patógena diferente tanto en el humano como en los animales. Tiene una forma de resistencia (quiste) y una vegetativa (trofozoíto).

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