¿Qué es la memoria y qué importancia tiene para la vida humana?

PREGUNTAS

1. ¿Qué es la memoria y qué importancia tiene para la vida humana?

La memoria es la capacidad que posee nuestra mente para codificar, almacenar y, posteriormente evocar, buena parte de nuestras vivencias personales y de la información que recibimos a lo largo de nuestra vida. Es importante porque es como un gran almacén o baúl donde guardamos nuestros recuerdos, recientes y lejanos. Gracias a ella reconocemos y nos es familiar todo lo que hay a nuestro alrededor (amigos, familia, objetos, monedas, billetes), organizamos nuestra vida y nuestras actividades: ir al médico dentro de X días; ir a recoger a nuestro nieto al colegio; tenemos un pasado: sabemos quiénes somos, dónde nacimos, cómo se llamaban nuestros antepasados, etc.

1. Diga cuales son los tipos de memoria y explique cada uno mediante un ejemplo.

Según el formato de codificación:

• Memoria sensorial: hace referencia a la información que evocamos representándola a través de los sentidos. Se distingue así entre memoria visual, memoria auditiva, memoria olfativa, memoria viso espacial.
• Memoria verbal: memoria para la información en forma de palabras, tanto oral como escrita.

Según el tiempo transcurrido

• Memoria a Corto Plazo (MCP): es la memoria encargada de la información durante varios segundos o minutos en la mente a nivel consciente. Su capacidad es limitada, en torno a 7-9 elementos, y la información que retiene solamente se consolida si se transfiere a la llamada Memoria a Largo Plazo. Un ejemplo de cuándo emplearíamos este tipo de memoria es cuando queremos memorizar los números premiados del baloto que acaban de anunciar por radio o TV, hasta que podemos anotarlos en un papel.
• Memoria a Largo Plazo (MLP): es la memoria encargada de mantener la información almacenada en nuestro cerebro durante períodos extensos de tiempo o de forma permanente. A diferencia de la MCP, su capacidad es ilimitada. Tipos:

• Memoria demorada: se refiere a los hechos ocurridos o la información presentada en los minutos previos.
• Memoria reciente: hace referencia a los hechos sucedidos o información recibida en horas, días o semanas anteriores (p. ej., lo que hicimos el fin de semana).
• Memoria remota: referida a los hechos que sucedieron o información que fue procesada hace muchos años. Ejemplo, cuando recordamos cosas que nos le sucedieron a compañeros en primero de primaria.

Por otra parte, en la MLP se almacenan distintos tipos de información, datos y aprendizajes, lo que da lugar a otros tipos de memoria. Los tipos de MLP según el tipo de información almacenada son:

• La memoria episódica o autobiográfica: es la que nos permite recordar hechos concretos, como lo que hicimos el pasado domingo, lo que hemos comido hoy, o cómo fue nuestro primer día a la escuela; también lo que debemos hacer mañana o recordar pagar las facturas a final de mes. En definitiva, el tipo de información que aquí se almacena es de significado personal y biográfico.
• La memoria semántica: en ella se almacena el conocimiento que poseemos de hechos y conceptos (conocimientos culturales y del mundo en general), además del significado de las palabras y el vocabulario en general. Ejemplo, gracias a la memoria semántica sabemos que Colón descubrió América, o que el plátano es una fruta.
• La memoria procedimental: en ella se almacenan nuestras habilidades y destrezas. Por ejemplo, gracias a la memoria procedimental podemos ir en bicicleta, conducir, nadar, coser, atarnos los zapatos, etc., sin esfuerzo mental, sin tener que pensar en cómo se hace

1. ¿Por qué el olvido es una necesidad de la memoria y cuáles son las causas del olvido?

El olvido es algo natural y esencial para que la memoria y, con ella, la inteligencia, funcione correctamente.

Nuestro cerebro es una máquina compleja que recurre a la ley del mínimo gasto de energía para su funcionamiento. Si no fuésemos capaces de olvidar los detalles considerados insignificantes o las informaciones innecesarias de nuestras percepciones, no podríamos llegar a establecer conceptos generales sobre lo que nos rodea, estaríamos continuamente agobiados con datos procedentes de nuestros sentidos. Por otro lado, quedaríamos bloqueados por la sobrecarga de estímulos e información.

Esto conlleva también que la memoria sea selectiva, y que tendamos a recordar aquellos hechos que por una u otra razón tiene una mayor relevancia en nuestra vida o que en un momento dado nos impactaron.

Para los más psicoanalistas, el olvido tiene también la función de desplazar recuerdos ingratos o traumáticos, permitiendo a la psique funcionar con normalidad.

• Causas del olvido

• Teoría de la interferencia: Se produce porque existe material nuevo y viejo se mezclan, lo que causa confusión y hace que las personas olviden la información. Existen dos tipos de interferencia: la interferencia retroactiva, que el material nuevo interfiere con el antiguo y hace que se olvide. El otro tipo de interferencia es la interferencia proactiva, que el material que ya se conoce interfiere con el que se desea aprender. Muchas veces la interferencia aparece con dos materiales semejantes.
• Teoría del deterioro o decaimiento: El paso del tiempo produce que se olvide la información. Muchas veces por falta de uso o falta de ejercitación de cierto material hace que las personas ya no recuerden lo que antes ya habían aprendido.
• De acuerdo con la teoría psicoanalítica propuesta por Freud, existe un tipo de olvido llamado “represión” el cual es un mecanismo de defensa que hace que la persona no recuerde cierta información porque le parece desagradable. Este tipo de olvido puede ser intencional.
• Falta de ejercitación, lo que no se aprende bien, fácilmente se olvida. Lo que bien se aprende difícilmente se olvida. Por eso no es bueno estudiar solo para un examen, sino tratar de aplicarlo para la vida.
• Las estrategias de aprendizaje no son las adecuadas. Por eso es recomendable buscar la forma de aprender más segura y de acuerdo a las motivaciones y personalidad de cada individuo.

1. ¿Es normal perder la memoria con la edad, por qué?

Generalmente se asocia las fallas de la memoria con un signo del envejecimiento; la pérdida de la memoria es una de las principales preocupaciones entre las personas en proceso de envejecimiento.

“Se estima que uno de cada cinco adultos mayores de 70 años presenta cierto grado de deterioro de la memoria fuera de la demencia”.

Pero al igual que algunos otros cambios en las capacidades cognoscitivas, el funcionamiento de la memoria en las personas mayores disminuye con lentitud y varía de manera considerable entre una persona y otra.

Algunos factores que interviene en la perdida de la  memoria son los cambios biológicos  en la vejez, que son determinados por la genética y la evolución humana.

Algunos de los cambios que afectan la memoria, es que en la vejez se produce una disminución del peso del cerebro o una pérdida de neuronas cerebrales, lo que puede repercutir en un profundo o ligero deterioro cerebral o simplemente una perdida benigna de la memoria.

Algunos otros aspectos que pueden alterar o modificar la capacidad que se tiene para retener información se debe a aspectos sensoriales. Ya que como bien lo mencionamos antes se da una pérdida gradual de la visión y en la audición, lo cual que desencadena una modificación o alternación en la recepción de la información y en consecuencia la retención y el recuerdo de ésta.

Otras causas son las psicológicas y  socioemocionales, como son la jubilación, la soledad, la pérdida de un ser querido. Ante estas diferentes situaciones disminuye la capacidad de atención, la falta de concentración   y la calidad de la memoria.

• Cambios neurológicos.

La disminución en el procesamiento parece ser una de las contribuciones fundamentales a la pérdida de memoria relacionada con la edad. Un trastorno que daña una estructura del cerebro puede perjudicar el tipo de memoria asociado con ella.

Los lóbulos frontales y el hipocampo son algunas de las partes del cerebro que están involucradas en el procesamiento y almacenamiento de la información.

El deterioro temprano de la corteza pre-frontal puede dar origen a problemas tan comunes como la incapacidad para concentrarse o prestar atención  y la dificultad para realizar una tarea que requiere de muchos pasos.

• Problemas en la codificación, almacenamiento y recuperación.

Generalmente los adultos mayores son menos precisos para codificar una nueva información para facilitar su recuerdo. Es menos probable que los adultos mayores utilicen estrategias que permitan recordar cierta información de manera más rápida y concisa; y en el caso de que si hagan uso de alguna estrategia, esta estrategia será menos eficiente que si la usaran en una edad más joven.

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