¿Qué es un MHC? ¿Cómo funcionan los trasplantes de órganos? y ¿Qué pasa cuando estos fallan?

¿Qué es un MHC? ¿Cómo funcionan los trasplantes de órganos? y ¿Qué pasa cuando estos fallan?

Complejo mayor de histocompatiblidad o MHC

¿Qué se conoce por MHC?

Proveniente de la traducción Major Histocompatibility Complex, se puede definir como un fenómeno o sistema compuesto por proteínas de membrana y proteínas solubles que ayudan al sistema inmune a cumplir su función. Es decir, codifica antígenos leucocitarios (glóbulos blancos), forma el repertorio de células T, y reafirma su rol fundamental en los trasplantes.

Los leucocitos son los encargados de reconocer y posteriormente defender de microorganismos extraños al sistema, estos mismos son quienes producen la respuesta inmunitaria del receptor en trasplantes, generando un rechazo o una aceptación dependiendo del contexto. Es por esto la importancia del MHC.

¿Cómo comienzan a existir los trasplantes de órganos?

Dejando de lado los mitos y la antigüedad hindú que relata el trasplante de una cabeza de elefante a un humano, se comenzará a explicar como historia y evolución de los trasplantes desde los primeros avances ‘científicos’. Más o menos desde el año 1597, donde Gaspar de Tagliacocci publica un tratado quirúrgico, que explica la técnica del autotrasplante nasal que aún se realiza en la actualidad.

Comenzaron a haber más éxitos en el siglo XIX, cuando Louis Pasteur plantea ciertas condiciones y prácticas previas antes de la cirugía en sí, prácticas como la higiene, la compatibilidad, preservación en los órganos a trasplantar, etc. De esta forma, se evitaba que existieran rechazos del sistema inmunológico hacia el nuevo órgano, y también infecciones, que podían provocar la muerte.

Este hecho da hincapié en los inicios del siglo XX, cuando la idea de cirugía vascular se comienza a desarrollar y a practicar, siendo investigada por Alexis Carrel. Se practica principalmente en animales como perros y en órganos como el riñón, llegando al punto de trasplantar vasos sanguíneos, y luego se comenzó a practicar trasplantes desde animales a humanos y viceversa.

Posteriormente, en la segunda guerra mundial, se comienza desenvolver la medicina estética, curando quemaduras y sanando a soldados heridos en combate.

Fue así que paulatinamente, los trasplantes pasaron a ser desde pequeños experimentos, a salvar vidas al rededor de todo el mundo. Así como se experimentaba sólo con riñones y animales, luego trasplante de piel, en la segunda mitad del siglo XX, remontaron a trasplantar médulas óseas, pulmones, páncreas, y ya en 1967, ocurre el mayor logro en la medicina; Christiaan Barnard realiza el primer trasplante de corazón.

No obstante, para que ocurran estos logros, también tuvieron que pasar muchos fracasos y fallos.

¿Qué ocurre cuando falla un trasplante?

Como se mencionó anteriormente, el MHC (específicamente los glóbulos blancos) es capaz de rechazar o aceptar los organismos o tejidos extraños. Y en caso de rechazo, también es capaz de destruirlos.

Esto puede ocurrir en los trasplantes, y es por eso que se debe verificar una compatibilidad entre el donante y receptor del órgano. La compatibilidad reside en la similitud de antígenos entre donante y receptor, es decir, cuanto más similares sean los antígenos entre el donante y el receptor, menor será la probabilidad de que el órgano sea rechazado. Lamentablemente, siempre existe la probabilidad de un rechazo, ya que no existen dos personas, exceptuando los gemelos idénticos, que tengan antígenos de tejido idénticos.

Los médicos emplean medicamentos para inhibir el sistema

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