Demanda de trabajo a corto plazo de la empresa competitiva

Introducción

El objetivo de este trabajo es examinar las fuerzas económicas que rigen los salarios y otras condiciones de empleo. Veremos que los modelos del mercado de trabajo que son relativamente simples aportan luz sobre toda una variedad de cuestiones interesantes como las siguientes: ¿Cuánto ganara un trabajador que posea un determinado conjunto de cualificaciones?¿Por que varían las condiciones de trabajo de una ocupación a otra? ¿Ayuda a los pobres la legislación sobre el salario mínimo? ¿Que hacen los sindicatos?, etc.

Comenzaremos representando la curva de demanda de Trabajo tanto a corto como a largo plazo. A continuación nos ocuparemos del lado de la oferta del mercado de trabajo desde el punto de vista del trabajador que esta tratando de decidir cuanto trabajar a cambio de un salario dado.

El paso siguiente será abordar la cuestión de las diferencias salariales compensatorias, es decir, de las diferencias salarias que se deben a la existencia de diferencias entre los trabajadores o entre los entornos en los que trabajan. Veremos que, en general, el atractivo del paquete salarial global- los salarios y los factores del entorno considerados en su conjunto tiende a ser el mismo en los puestos de trabajo que son ocupados por trabajadores de un determinado nivel de cualificaciones. A continuación examinaremos la cuestión de los niveles de seguridad de los centros de trabajo, como aún comportamiento ilustrativo del de las diferencias compensatorias.

También aplicaremos la teoría económica de los mercados de trabajo a temas como la discriminación, los sindicatos y la legislación sobre el salario mínimo. Terminaremos, finalmente, explicando por que las diferencias salariases a veces parecen sobreestimar las diferencias de productividad, mientras que otras parecen subestimarlas.

La demanda de trabajo a corto plazo de la empresa perfectamente competitiva

Consideremos el caso de una empresa que produce utilizando dos factores, capital (k) y trabajo (L). Supongamos que su stock de capital esta fijo a corto plazo. Si esta empresa vende toda su producción en un mercado perfectamente competitivo al precio vigente en el mercado y si puede contratar la cantidad de trabajo que se desee a cambio de un salario $12, ¿Cuántas unidades de trabajo debe contratar?

Si el directivo de la empresa piensa como un economista, hará el siguiente razonamiento" el beneficio de contratar una unidad adicional de trabajo es la cantidad a la que podré vender la producción adicional que obtendré.

El coste será el salario. Por lo tanto, debo contratar una unidad adicional de trabajo siempre cuando el primero sea mayor que el segundo. Sin embargo, en caso contrario, debo reducir la cantidad que contrato"

Este razonamiento se traduce fácilmente en una sencilla regla grafica de contratación. Figura 1.1a muestra la curva de producto marginal del trabajo cuando contrata una unidad adicional de trabajo. Así, por ejemplo, cuando utiliza 40unidades de trabajo, la contratación de una mas genera 8 unidades de producción. La pendiente negativa de la curva de producto marginal refleja la ley de los rendimientos decrecientes.

La Figura 1.1b multiplica simplemente la curva marginal por el precio del producto, que en este caso es P = 2. el precio del producto multiplicado por el producto marginal, P x PM, se denomina valor producto marginal del trabajo y se representa por medio del símbolo VPM que es el ingreso adicional que obtiene la empresa vendiendo la producción adicional generada por la unidad adicional de trabajo. La regla de contratación de la empresa consiste en elegir la cantidad de trabajo con la que el salario es exactamente igual al VPM. En la Figura 1.1b, esta regla nos dice, pues que la empresa debe contratar 80 unidades de trabajo cuando el salario es $12.

Demanda de trabajo a corto plazo de la empresa competitiva.

FIGURA 1: Cuando el salario es de 12$ por unidad de trabajo (panel b), la empresa perfectamente competitiva contratará 80 unidades de trabajo, que es la cantidad con la que VPML y el salario son iguales.

Supongamos, para ilustrar la lógica de la regla, que la empresa hubiera contratado solamente 40unidades de trabajo. En ese nivel de empleo, el valor de la producción adicional generada por un trabajador adicional ($16) es mayor que el coste de contratarlo ($12), por lo que la empresa puede aumentar su beneficio contratando mas trabajadores. Supongamos por el contrario, que la empresa hubiera contratado 120 unidades de trabajo. Cuando L = 120, VPM solo es de $8, es cantidad inferior al salario de $12, por lo que la empresa puede aumentar su beneficio despidiendo trabajadores. Esta no puede tomar nuevas medidas para aumentar su beneficioso únicamente cuando L = 80.

A corto plazo, la única manera en que puede responder la empresa a un reducción del salario es contratando mas trabajo. Sin embargo, a largo plazo todos los factores son totalmente variables. Como se puede ver en una reducción de precio del trabajo lleva a la empresa a sustituir capital por trabajo, reduciendo aun más su coste marginal. Esta reducción adicional del coste genera un incremento de la producción aun mayor que antes. Por lo tanto, la respuesta a largo plazo de la empresa en lo que se refiere a contratación cuando varía el salario es mayor que la respuesta a corto plazo. La Figura 1.2 muestra la relación entre las dos curvas de demanda de trabajo.

La demanda de trabajo de la empresa también tiende a ser más elástica, cuanto mas lo sea la demanda de su producto. Si una reducción de precio provoca un gran aumento de la cantidad de trabajo necesaria para producirlo.

Por ultimo, la demanda de trabajo de la empresa tiende a ser la más elástica, cuanto mas capaz sea de sustituir los servicios, de otros factores por los de trabajo. Manteniéndose todo los demás constante, la empresa que tiene isocuantas en forma de L tiene curva de demanda de trabajo menos elástica.

CURVAS DE DEMANDA DE TRABAJO A CORTO Y A LARGO PLAZO

FIGURA 1.2: La demanda de trabajo es más elástica a largo plazo porque la empresa tiene la posibilidad de sustituir capital por trabajo. A corto plazo, la única manera de responder es aumentar la producción.

La demanda de trabajo a largo plazo de la empresa perfectamente competitiva

La curva de demanda de trabajo del mercado

La técnica para hallar la curva de demanda del mercado de un producto consiste en sumar horizontalmente las curvas de demanda de los consumidores. La técnica para hallar la curva de demanda de trabajo del mercado es similar, salvo en una importante diferencia.

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