Derecho Sucesorio

DERECHO SUCESORIO

3.1. La muerte.

La muerte de una persona trae como consecuencia que los derechos que tenía en

calidad de marido, de padre o de tutor, así como sus derechos políticos, se

extinguan definitivamente, sin que sea posible que haya transmisión de ellos a otra

persona. Sin embargo, otro tipo de derechos como el de propiedad o los

personales, no siguen el mismo destino de aquellos, sino por el contrario,

sobreviven al difunto y titular de ellos, ya que se traspasan a otros individuos que

son denominados sucesores.

En el Derecho Romano disponía, que si moría una persona era necesario darle un

continuador, que se le denominó “heredero”. Este ocupaba el lugar del difunto

quedando dueño del patrimonio y obligado a pagar todas las deudas del difunto,

como si las hubiese contraído en lo personal.

Las normas sucesorias están relacionadas con el derecho de familia, pero ello no

las hace pertenecer a esta rama del Derecho, puesto que no es un requisito que

los herederos, legatarios o fideicomisarios sean necesariamente parientes del

difunto.

El Derecho Romano ofrecía tres tipos de sucesiones:

a) La débil, era la llamada sucesión legítima.

b) La testamentaria, tenía más fuerza que la legítima, ya que ésta última

quedaba sin efecto cuando aparecía alguna de las diferentes clases de

testamento.

c) La oficiosa.

Como principio básico en materia de sucesiones estaba el siguiente:

“(,) para cada sucesión, una sola vía.”1

1 MARGADANT S., Guillermo Floris; ob. cit.; p. 455. Se presentaba cuando las hijas o los nietos eran

desheredados mediante una fórmula global, sin mencionarlos individualmente, y en caso de silenciar esta

categoría de descendientes, el testamento no era nulo, sino que las personas “preteridas” recibían determinada

porción de la sucesión, para lo cual se hacía una corrección preestablecida por la ley dentro del marco general

del testamento.

Sin embargo, poco a poco se fueron permitiendo excepciones a este principio.

Primero, se autorizó al soldado que hiciera un testamento sólo por una parte de su

patrimonio, quedando el resto sujeto a la sucesión legítima. Otra excepción se

presentaba, cuando el pretor anulaba el testamento a causa de “preterición”, de

todos modos se conservaban en vigor algunas disposiciones del testamento como

los legados a favor de la viuda y desheredaciones, mientras que por lo demás se

repartía la sucesión en la vía legítima.

La vía oficiosa y testamentaria, no se excluían recíprocamente. Es verdad que la

querella “inofficiosi testamenti, anulaba el testamento, de manera que la sucesión

de repartía por la vía legítima, pero la “actio ad supplendan legitiman, creación del

Derecho postclásico, se limitaba a corregir algunas injusticias cometidas por el

testador, permitiendo que las demás disposiciones testamentarias conservaran su

valides.

De todo lo expresado al momento, el Derecho sucesorio en Roma se encargaba

de regular las consecuencias que se producen con la muerte, entre otras, la

designación de los herederos, la transmisión del patrimonio y la manera en que

ésta puede hacerse.

3.2. Conceptos de herencia, heredero, posesión de bienes por causa de

muerte.

Como se ha dicho, los herederos pasan a ocupar el lugar del autor de la sucesión

y fallecido, o lo que es lo mismo, sucede en su situación jurídica a la persona

muerta. La sucesión mortis causa se define como la transmisión a uno o varios

herederos, de un patrimonio perteneciente a un difunto. A este último se le conoció

en Roma con el nombre de “de cuius”.

La herencia es:

“(,) una transmisión universal, porque el heredero no recibe cosas particulares

sino la totalidad del patrimonio o una cuota de éste; por ello, debía responder

de las deudas de la misma manera que respondía su antecesor.”2

Otra noción de herencia es la siguiente:

“(,) El patrimonio recogido por el heredero (,)”3

Por cuanto al significado de la palabra heredero, hay que decir que:

“La palabra heres, heredero, viene de herus, amo.-I& 7, de hered,

qual.,II,19:,Veteres enin heredes pro dominus appellabant.- Ad. Festo, V.°

Heres.- Al heredero se le llama también sucesor, porque está colocado en lugar

del difunto. (,)”4

El jurisconsulto Gayo daba a la sucesión la categoría de “cosa incorpórea”. La

sucesión en general viene a satisfacer un triple interés:

a) El interés del difunto. En ausencia del heredero, los acreedores se

posesionaban

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