Ensayo Chontal

PUEBLOS INDÍGENAS DE MÉXICO Y AGUA:

YOKOTANES DE TABASCO

José Luis Martínez Ruiz

Instituto Mexicano de Tecnología del Agua

INFORMACIÓN PRINCIPAL

COSMOVISIÓN: Aunque comúnmente se les conoce como chontales de Tabasco, otra

designación es la de mayas-chontales o mayas putunes en el medio académico. (Roys,

1996; Thompson, 1975) A raíz de las propias luchas por reinvidicaciones sociales,

políticas, económicas, servicios básicos, derechos culturales y defensa de su identidad,

las organizaciones indígenas se autonombran ahora yoko winik, el “hombre verdadero”.

El Concejo Supremo Chontal autonombra a su etnia Yokokiniko: hombres verdaderos e

indios de estas tierras. (Hernández, 1988). Si bien esta concepción tiene una carga

etnocentrista, no deja de verse como una forma de recuperar su dignificación frente a

actores sociales que los marginan y denigran por el hecho de ser indígenas o que

provienen de ellos. Los chontales –del nahuatl chontalli extranjero- son un grupo

descendiente de los mayas, los denominados chontales de Acalan-Tixchel, y que hoy se

encuentran asentados actualmente en los municipios de Nacajuca, Macuspana, Centla,

Jonuta y Centro, pero anteriormente su presencia se extendía a otros municipios como

Tenosique, Emiliano Zapata, Jalapa, Cárdenas y Cunduacán. (Roys:1996).

Sus creencias indígenas se alimentan de dos tradiciones religiosas, la mesoamericana

milenaria y el catolicismo secular, lo que ha originado una nueva doctrina que

caracterizamos como agropluvial católica. Pese a la urbanización, crecimiento del sector

terciario y la petrolización de su economía, las actividades agropecuarias, artesanales y

pesca prevalecen como un fuerte componente como alternativas complementarias al

sustento de sus familias. Por su dependencia a éstas, prevalecen rituales, festividades y

creencias indígenas en torno a los dueños del monte y el agua, a los que se les conoce como Yumkas, -(a decir de la propia gente, yum quiere decir dueño, kab significa tierra).

Son los encargados de la lluvia y los rayos, y por ende de las buenas cosechas, salud y

provisiones. Otros nombres para estos seres sobrenaturales son: Chu-jilbá, el amo o brujo

del monte, (Sáenz:1979) chekiok, chibompam, duendes, diablillos entre otros. Después de

la década de los cuarenta se aprecia la presencia de otros grupos religiosos,

principalmente evangelistas y protestantes que han tenido un crecimiento considerable en

la población indígena y mestiza. El principal santuario de los chontales es Tila donde

reside el Cristo Negro, esto en tierras chiapanecas colindantes con el municipio de

Macuspana, cada año numerosos grupos indígenas y mestizos van peregrinación a

rendirle culto.

Deidades y personajes míticos relacionados con el agua:

En las creencias mitícas-religiosas indígenas que prevalecen hoy en Tabasco, se puede

apreciar la antigua concepción de considerar a los yumka´ob o yumka propietarios del

agua y de la tierra, son señores de los montes y pantanos, de ellos dependen las lluvias

y la fertilidad. Estas creencias han sido refuncionalizadas al entrar en contacto con la

religión católica o como mecanismo para defender su territorialidad y el aprovechamiento

de la naturaleza.

Es común en localidades indígenas y campesinas contemporáneas de adscripción

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