Los Signos Ortograficos

La coma

Este signo de puntuación es uno de los más usados en nuestro idioma.

Se emplea para separar diferentes elementos cuando se hace una enumeración de ellos:

Ejemplo:

En la mochila escolar tengo lápices, cuadernos, libros, recortes, tijeras y pegamento.

También se usa la coma para encerrar una frase explicativa dentro de una oración:

Ejemplo:

Los niños juegan, vigilados por las tías, llenos de alegría.

Se usa coma después de las siguientes expresiones:

Por último, Finalmente, En efecto, Sin duda,

Sin embargo, Pues, En fin, Por consiguiente,

El punto

El signo llamado PUNTO (.) se coloca para indicar el término de una frase con sentido completo.

Ejemplo:

La difícil coyuntura económica, el salario mínimo y la escasa calificación son algunas razones que explican el fuerte incremento de los índices de desempleo.

El PUNTO Y SEGUIDO se usa cuando, terminada la frase con sentido completo, seguimos escribiendo otra relacionada con el mismo aspecto.

Ejemplo:

El gran problema del torneo organizado por Vinexpo parece radicar en el jurado que evalúa los vinos. Muchos no están de acuerdo con que el panel esté integrado por personas del público.

El PUNTO Y APARTE indica que se ha completado un párrafo.

Ejemplo:

A lo largo de todo Chile existen unos trece mil agricultores con 625 mil hectáreas de praderas destinadas a casi igual número de vacas, para abastecer a las 31 plantas procesadoras de leche que funcionan en el país, respondiendo así a una demanda que, lentamente, parece empezar a acercarse a los consumos de otros países.

La experiencia lograda...

El punto y coma

Este signo (;) se usa para producir en el texto una pausa intermedia entre lo que sería una coma (,) y un punto y seguido (.)

Se utiliza para separar varias oraciones que ya constan con separación de comas, o bien cuando la oración que sigue a continuación hace referencia a todas las anteriores.

Ejemplos:

Separando frases que tienen cierta relación entre sí:

La madre espera pacientemente; la hija, en tanto, se muestra llena de nerviosismo.

Cuando un párrafo ya tiene muchas comas, es bueno separar algunas frases con el punto y coma:

Antes que todo debe lijar bien la superficie, después tiene que eliminar la suciedad; luego hay que extender el antióxido, para, finalmente, proceder a pintar.

Uso de los dos puntos

Los dos puntos (:) son un signo de puntuación que detienen el discurso para llamar la atención sobre lo que sigue.

Se usan dos puntos en los casos siguientes:

Después de anunciar una enumeración.

Ejemplos:

Van a subastar tres manuscritos: uno, de Borges; otro, de Alfonso Reyes, y un tercero, de Neruda.

Tres son las ciudades que visité: Valdivia, Osorno y Puerto Montt.

También para cerrar una enumeración, antes del anafórico que la sustituye, se utilizan los dos puntos.

Ejemplos:

Natural, sana y equilibrada: así debe ser una buena alimentación.

Terremotos, inundaciones y erupciones volcánicas: esas son las principales catástrofes naturales.

Los dos puntos preceden a las citas textuales. En este caso, después de los dos puntos se suele escribir la primera palabra con inicial mayúscula.

Ejemplos:

Las palabras del médico fueron: «Reposo y una alimentación equilibrada».

Ya lo dijo Descartes: «Pienso, luego existo».

Se emplea este signo de puntuación tras las fórmulas de saludo en las cartas y documentos. También en este caso la palabra que sigue a los dos puntos se escribe con mayúscula y, generalmente, en un renglón aparte.

Ejemplos:

Querido amigo:

Te escribo esta carta para comunicarte...

Muy señor mío:

Le agradecer se sirva tomar a su cargo...

Se emplean los dos puntos para conectar oraciones o proposiciones relacionadas entre sí sin necesidad de utilizar otro nexo. Son varias las relaciones que se pueden expresar:

a) Relación de significado, ¿Qué es eso?

Ejemplos:

Anafórico: Tipo de deixis que desempeñan ciertas palabras para asumir el significado de una parte del discurso ya emitida; ejemplo: LO, en: Dijo que había estado, pero no me LO creí.

Deixis: Señalamiento que se realiza mediante ciertos elementos lingüísticos que muestran, que indican una persona o un lugar o un tiempo.

b) Relación causa-efecto

Ejemplos:

Se ha quedado sin trabajo: no podrá ir de vacaciones este verano.

No necesitaba correr: aún era pronto.

c) Conclusión o resumen de la proposición anterior

Ejemplos:

Varios vecinos monopolizaron la reunión con problemas particulares: no llegaron a ponerse de acuerdo.

El equipo jugó muy mal: perdió por goleada

d) Verificación o explicación de la proposición anterior, que suele tener un sentido más general

Ejemplo:

La paella es un plato de la cocina española muy completo desde el punto de vista nutritivo: cuenta con la fécula del arroz, las proteínas de sus carnes y pescados y la fibra de sus verduras.

Se utilizan los dos puntos para separar la ejemplificación del resto de la oración.

Ejemplos:

De vez en cuando tiene algunos comportamientos inexplicables: hoy ha venido a la oficina con las zapatillas de andar por casa.

Puedes escribir un texto sobre algún animal curioso: el ornitorrinco, por ejemplo.

En textos jurídicos y administrativos —decretos, sentencias, bandos, edictos, certificados o instancias—, se colocan dos puntos después del verbo, escrito con todas sus letras mayúsculas, que presenta el objetivo fundamental del documento.

La primera palabra del texto que sigue a este verbo se escribe siempre con inicial mayúscula y el texto forma un párrafo diferente.

Ejemplo:

CERTIFICA:

Que D. José Álvarez García ha seguido el Curso de Técnicas Audiovisuales celebrado en la Escuela de Cine durante los meses de abril y mayo del presente año.

Los puntos suspensivos

Se usan para indicar, en un escrito, la suspensión de una palabra o de una idea. Generalmente cuando se da por entendido lo que viene en seguida.

Los ejemplos más comunes se dan en los siguientes casos:

Dejar flotando una idea negativa sobre algo o alguien:

Sobre su profesión... mejor es quedarse callado.

Dejar frases incompletas:

Y se fue el invierno...

Dar un toque de suspenso y emoción al final:

Todo quedó en silencio... un silencio sepulcral.

Uso de guión largo

El guión largo (—) se puede usar aisladamente, o bien, como en el caso de otros signos de puntuación, para servir de signo de apertura y cierre que aísle un elemento o enunciado.

Este signo se utiliza con los fines siguientes:

a) Para encerrar aclaraciones o incisos que interrumpen el discurso. En este caso se coloca siempre un guión de apertura antes de la aclaración y otro de cierre al final.

Ejemplos:

Llevaba la fidelidad a su maestro —un buen profesor— hasta extremos insospechados.

Esperaba a Emilio —un gran amigo—. Lamentablemente, no vino.

En este uso, los guiones pueden ser sustituidos por los paréntesis e incluso por comas. La diferencia entre una u otra opción depende de cómo perciba quien escribe el grado de conexión que el inciso mantiene con el resto del enunciado.

b) Para señalar cada una de las intervenciones de un diálogo sin mencionar el nombre de la persona o personaje al que corresponde. En este caso se escribe un guión largo delante de las palabras que constituyen la intervención.

Ejemplo:

—¿Qué has hecho esta tarde?

—Nada en especial. He estado viendo la televisión un rato.

c) Para introducir o encerrar los comentarios o precisiones del narrador a las intervenciones de los personajes. Se coloca un solo guión largo delante del comentario del narrador, sin necesidad de cerrarlo con otro, cuando las palabras del personaje no continúan inmediatamente después del comentario.

Ejemplo:

—Espero que todo salga bien —dijo Azucena con gesto ilusionado.

Se escriben dos guiones, uno de apertura y otro de cierre, cuando las palabras del narrador interrumpen la intervención del personaje y esta continúa inmediatamente después.

Ejemplo:

—Lo principal es sentirse viva —añadió Pilar—. Afortunada o desafortunada, pero viva.

Tanto en un caso como en el otro, si fuese necesario poner detrás de la intervención del narrador un signo de puntuación, una coma o un punto, por ejemplo, se colocará después de sus palabras y tras el guión de cierre (si lo hubiese).

Ejemplo:

—¿Deberíamos hablar con él? —preguntó Juan—. Es el único que no lo sabe.

—Sí —respondió la secretaria—, pero no podemos decirle toda la verdad.

d) En algunas listas, como índices alfabéticos de libros o bibliografías,

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