Acotaciones al Contrato Social

ACOTACIONES AL CONTRATO SOCIAL DE J.-J. ROUSSEAU

Alberto Ruano

Resumen:

Se trata de un comentario sobre el “Contrato Social” de Jean-Jacques Rousseau, en donde se resca-tan algunos aspectos que pueden guardar vigencia.

Ubicación ontológica de la obra (Soberanía popular. Noción de progreso y regresión.)

Ubicación epistemológica en relación con los teóricos del derecho anteriores (dialéctica interés-justicia y fuerza-derecho). Limitaciones metodológicas del Contrato: vocación y posibilidad historicis-ta.

Fundamentos del Contrato. Racionalismo y Razonabilidad política.

El pesimismo rousseauniano acerca del devenir del Estado y de la democracia. Figuras principales de la crisis del Estado.

Ciertamente, la influencia ejercida por la teoría de El Contrato Social se debió al sentido que toma-ba, bajo la pluma de Jean-Jacques Rousseau, el principio de Soberanía como fundamento de organi-zación civil. Si bien otras doctrinas habían hablado ya de “contrato” o “pacto”, para justificar el or-denamiento social, ninguna hasta entonces había establecido con suficiente energía que el principio de Soberanía reside en el pueblo de modo permanente. Para Rousseau - a diferencia de otros autores - la comunidad no abandona su poder autodecisorio por el hecho de darse una forma cualquiera de gobierno, ni siquiera permaneciendo bajo su férula durante espacios seculares. La soberanía es una potencia intransferible, por lo tanto cualquier revolución o cambio de sistema gubernamental no es sino una forma de restitución del poder o, si se prefiere, de actualización, en manos de su gestora, la masa societaria.

El optimismo impuesto por los jacobinos al curso de la revolución francesa a partir de 1791, con to-das sus consecuencias sobre los libertadores de América hispana, de algún modo puso en relieve esta concepción esencial de retorno a las fuentes primigenias del poder, mientras otros aspectos de la obra fueron desestimados, sino relegados, en las proyecciones sombrías que podrían haber echado sobre las repúblicas incipientes. Que el hombre nace libre y que son las convenciones sociales quienes le hacen “portar cadenas por doquier” eran, en principio, llamados destinados a gozar de una buena acogida en la generación encargada de cumplir el desmantelamiento de la monarquía. Bajo tales pos-tulados de libertad humana y de soberanía popular, cimentados en un contrato voluntario, fue posi-ble oficiar la transformación no ya como culminación de un fenómeno novedoso - la Revolución - sino en tanto que restitución pura y simple de la Soberanía a sus verdaderos y antiquísimos deposita-rios, los ciudadanos. En tal contexto de optimismo histórico es apenas natural que el proverbial es-cepticismo rousseauniano sobre el futuro de las formas de gobierno, a las cuales dedica una parte del Contrato, haya pasado sino olvidado, al menos morigerado en sus últimas consecuencias.

No sorprenderá entonces que el apasionamiento por las ideas de Jean-Jacques, perdure tanto como el lapso que dio nacimiento a las repúblicas modernas, desde la independencia norteamericana en 1776 a la restitución de la monarquía en Francia hacia 1815 y que, posteriormente, se le idolatrase con premura para poder olvidarle cuanto antes. Ya para entonces los filósofos alemanes, Kant, Fichte y Hegel, habían tratado al vicario ginebrino como un “clásico de la filosofía” y con ello le habían he-cho transitar desde la agitación mundana y el fragor de las barricadas a las tranquilas arenas del pen-samiento filosófico. A partir de entonces, las diversas lecturas que de su obra se hicieron, han queri-do ver en Rousseau a veces un panegirista de la democracia directa; otras, al profeta de los regíme-nes autoritarios y aun no falta quien ha descubierto en Rousseau un precursor de las ideas anarquis-tas y socialistas. Empero, cualesquiera sean las ideologías con que se le presente, siempre queda el resabio irreductible de una materia filosófica no agotada.

Al igual que Tucídides, Platón y Vico, Rousseau no podía comprender una sociedad con un sistema de gobierno inalterable. Existe un devenir, mas éste tiene un costo y, por tanto, cada progreso en la vida material trae consigo una regresión en otros aspectos. Proudhon diría más tarde “una rama as-cendente y otra descendente”. Si establecemos una comparación más audaz diremos que no supo encontrar, como posteriormente Augusto Comte, un sentido progresivo en el avance de la historia social. Si de alguna progresión se puede hablar, en su caso, debería referirse a un progreso material (o civil, como él le llamaba) que involucra formas involutivas de las cualidades morales y naturales del individuo humano.

Tan acendrado era su sentido de degeneramiento de las virtudes humanas en las sociedades moder-nas que Voltaire, al recibir el Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres, comenzó por decirle: “He recibido, señor, vuestro nuevo libro contra el género humano; os lo agradezco.” Huelga casi decir que en su teoría desentonaría como un verdadero disparate una alusión a cualquier “fin de la historia”, como se insiste en preconizar en la actualidad, ya que la vida social se desenvuelve en una constante inquietud de formas y de contenidos, más sujetas a los vai-venes de la voluntad y la conciencia subjetiva que a parámetros sobrenaturales y metasociales.

De otra parte, el cambio social de una forma a otra de sistema de gobierno no implica necesariamen-te una evolución hacia un sistema superior de organización. La formas democráticas pueden muy fácilmente engendrar aristocracias, oligarquías, monarquías, tiranías de todo género, siendo el proce-so inverso, el pasaje de formas minoritarias de dominación a sistemas democráticos, de mucha más compleja realización, según sus puntos de vista, ya que este proceso significa una recomposición de formas primitivas de organización societaria, difícilmente practicables en Estados nacionales y en sociedades de masas. La Democracia sería un sistema que, primero, no se puede ya presentar en es-tado puro, como democracia directa; segundo, posee una gran inestabilidad y está sometido a todo tipo de asechanzas.

El Paraíso, para Rousseau, ha quedado sin duda atrás. La historia aparece entonces como una suite de amenazas y acontecimientos nefastos y con ello parece anticiparse a un juicio que Hegel introdujo más tarde: “Los momentos felices de la Historia son sus páginas blancas” y que ha dado lugar a más de una reflexión.

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