Cerebro Y Sueño

El Cerebro y el Sueño

De todas las funciones del cerebro, la más misteriosa es la que se realiza cuando estamos dormidos. Pasamos mas de un tercio de nuestra vida dormidos y sabemos que sino lo hacemos un día, al día siguiente nos sentiremos muy mal. Los sueños también forman parte del descanso.

Cuando dormimos puede parecer que no estamos haciendo nada, pero en el interior hay mucho movimiento. Descansamos, los músculos se relajan, los latidos del corazón disminuyen y la respiración es pausada y rítmica, ahí es cuando el cerebro se activa. Lo que ocurre es que la actividad cerebral incrementa y esto se comprueba mediante ondas. Lo impresionantes es que hay mayor actividad cerebral cuando estamos dormidos que cuando estamos despiertos. Durante el sueño las ondas cerebrales siguen patrones predecibles, actúan según las etapas del sueño. La primera fase es la de sueño ligero, en la que las personas todavía son capaces de percibir la mayoría de los estímulos, es poco o nada reparador. En la segunda fase el sistema nervioso bloquea las vías de acceso de la información sensorial, lo que origina una desconexión del entorno y facilita, la actividad de dormir, es parcialmente reparador. La tercera fase es un sueño más profundo denominado DELTA, donde el bloqueo sensorial se intensifica. Si el individuo despierta durante esta fase, se siente confuso y desorientado. En esta fase no se sueña, se produce una disminución del 10 al 30 por ciento en la tensión arterial y en el ritmo respiratorio, y se incrementa la producción de la hormona del crecimiento. En la cuarta Fase ocurre la mayor profundidad del sueño, en la que la actividad cerebral es más lenta. En esta fase, el tono muscular está muy reducido. No es la fase típica de los sueños, pero en ocasiones pueden aparecer, en forma de imágenes, luces, figuras... sin una línea argumental. Es importante señalar que en esta fase es en la que se manifiestan alteraciones como el sonambulismo o los terrores nocturnos. La ultima es la fase REM: Se denomina también sueño paradójico a propuesta de Jouvet, un importante investigador del sueño, debido al contraste que supone la atonía muscular (relajación total) típica del sueño profundo, y la activación del sistema nervioso central (signo de vigilia y estado de alerta). En esta fase se presentan los sueños, en forma de narración, con un hilo argumental aunque sea absurdo. La actividad eléctrica cerebral de esta fase es rápida. El tono muscular nulo (atonía muscular o parálisis), impide que la persona dormida materialice sus alucinaciones oníricas y pueda hacerse daño. Las alteraciones más típicas de esta fase son las pesadillas, el sueño REM sin atonía y la parálisis del sueño es transitoria solo sirve para llegar a la segunda, estas dos son las más rígidas, las ondas cerebrales son solo un poco más lentas que cuando estamos despiertos.

Cuando dormimos

...