Receptores

Receptor

Un receptor es una estructura de un ser vivo que detecta diferentes estímulos del medio y los transmite al sistema nervioso.

El receptor recibe el impacto del neurotransmisor y lleva a cabo la transducción (recibe una señal y transmite otra). El ATP necesario para la síntesis de neurotransmisor es proporcionado por las mitocondrias de la terminal presináptica. Esta síntesis debe ser muy rápida, debido a que la cantidad del mismo almacenada en las vesículas se halla limitada para unos segundos o minutos de actividad plena. Los receptores son proteínas bajo control genético.

Los receptores tienen dos componentes importantes:

1. Componente de fijación, que protruye al exterior de la membrana en el surco sináptico, y fija el neurotransmisor liberado de la terminal presináptica.

2. Componente ionóforo, que penetra de la membrana al interior de la neurona y puede ser de 2 tipos: Un conducto de iones activado químicamente -conductos activados por ligando-, cuyo paradigma es el NMDA -N-metil-D-aspartato-, verdadero conglomerado o complejo de canales iónicos, que pueden ser de 3 tipos principales: Canales de sodio, Canales de potasio y Canales de cloruro. También pertenecen a esta categoría los receptores denominados AMPA/Kainate; y una enzima que activa un sistema metabólico interno de las células y son receptores metabotrópicos que se unen a proteínas G en el interior de las células.

Las neuronas regulan su actividad por mecanismos de retroalimentación que involucran a receptores de la terminación nerviosa, conocidos como auto receptores. Ejemplo de autoreceptor es el receptor b2-adrenérgico en las terminaciones noradrenérgicas, que media muchas de las acciones fisiológicas de las catecolaminas endógenas Adrenalina y Noradrenalina, y es el blanco de varios agentes terapéuticos.

Pese a que el mecanismo de recaptura de neurotransmisores se conoce desde hace unos 30 años. La disponibilidad de fármacos selectivos que actúan sobre tales receptores es bastante reciente. La clonación de receptores y la posibilidad de expresarlos en células no neuronales está permitiendo un mayor conocimiento del mecanismo de acción de los diferentes transportadores, así como la posibilidad de encontrar nuevos fármacos selectivos.

Tipos de receptores

Los receptores desencadenan muchos tipos diferentes de efectos celulares. Algunos de ellos son muy rapidos, como los implicados en la transmicion sináptica y actúan en milisegundos, mientras que otros efectos mediados por receptores como producidos por la hormona tiroidea o distintas hormonas esteroideas, actúan a lo largo de horas o días. También existen numerosos ejemplos intermediarios: las catecolaminas suelen actuar en cuestión de segundos, mientras que muchos péptidos tardan bastante en ejercer sus efectos. No debe sorprendernos que existan tipos muy diferentes de conexión entre la ocupación del receptor y la aparición de la respuesta. Basándose en la estructura molecular y la naturaleza de esta conexión (el mecanismo de transducción), podemos distinguir cuatro tipos de receptores o superfamilias.

TIPO 1:

Canales iónicos controlados por ligandos

Los canales iónicos controlados por ligandos se conocen también como receptores ionotrópicos. Son proteínas de membrana con una estructura parecida a la de otros canales iónicos, pero incluyen una zona (receptor) para la unión de un ligando, normalmente en el dominio extracelular. En general, son los receptores sobre los que actúan los neurotransmisores rápidos. Como ejemplos cabe citar el receptor

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