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BIOGRAFIA DEL LIBERTADOR SIMON BOLÍVAR

ó

LA INDEPENDENCIA DE LA AMÉRICA DEL SUD

RESEÑA HISTÓRICO-BIOGRÁFICA

POR L. C.

PARIS

LIBRERIA DE ROSA Y BOURET

23, CALLE VISCOSTI, 23

[from: BIBLIOTECA DE LA JUVENTUD

* * * * *

1868

El general Bolívar es delgado, y algo menos de una regular estatura.

Viste bien, y tiene un modo de andar y presentarse franco y militar. Es

ginete muy fuerte y atrevido, y capaz de resistir grandes fatigas. Sus

maneras son buenas y su aire sin afectacion, pero que no predispone

mucho á su favor. Se dice que en su juventud fué de buena figura; pero

actualmente es de rostro pálido, pelo negro con canas, ojos negros y

penetrantes; pero generalmente inclinados á tierra ó de lado cuando

habla; nariz bien formada, frente alta y ancha y barba afilada; la

expresion de su semblante es cautelosa, triste....

* * * * *

Su carácter, viciado por la adulacion, es arrogante y caprichoso.... Su

imaginacion y su persona son de una actividad maravillosa.... Su voz es

gruesa y áspera; pero habla elocuentemente en casi todas materias....

* * * * *

(Retrato hecho por el general SUCRE.)

PROLOGO

Ardua empresa es la de escribir la biografia de los hombres célebres

contemporáneos. En todo tiempo, aquel que por sus méritos ha llegado á

colocarse sobre el nivel de las gentes, siempre se ha visto atacado por

la mordacidad de sus émulos y por muchos á quienes sus actos no podian

menos de herir, ora en sus intereses, ora en sus familias. ¿Que

resolucion se ha llevado á cabo sin lastimar intereses creados, sin

sembrar la devastacion y la muerte por todas partes?

Por mas que el hombre de que vamos á ocuparnos haya derramado en su

camino la sangre de sus hermanos, no por eso dejará de ser el

_Libertador_ de un pueblo que gemia bajo el yugo de la opresion.

En la obra de la independencia de su pais que desde los primeros años

del presente siglo fué iniciada, por el espíritu mismo de la época, en

aquellas espléndidas regiones, el nombre de Bolívar fué conocido ya

entre sus compatriotas; y desde el momento en que se le vé aparecer

afiliado á la santa causa de la libertad, por su mérito personal es

honrado con el alto cargo de los intereses de Venezuela cerca de los

poderosos gobiernos de las naciones europeas.

Aun cuando no se hallase adornado de otro alguno, bastarian su

constancia, su amor sin limites ni resfriamiento por la libertad de su

pais; bastarian su génio infatigable para administrar y allegar medios

de sostener la lucha con gloria, su noble desinterés, su probidad y su

grandeza de ánimo durante los reveses de que fué víctima; bastaria, en

fin, su sana intencion, su respeto hácia el descubridor del Nuevo Mundo

y 16 años de no interrumpidos servicios prestados por su patria, que al

cabo habia de ultrajarle menospreciando sus servicios y la rectitud de

sus sentimientos, para que nuestra pluma no vacilase un solo punto en

distinguirle con el glorioso título de _héroe_, añadido á los que el

mismo pueblo venezolano, y á nombre de él sus representantes, le dieron,

sin duda con justicia, de _Libertador_ y _Padre de la Patria_.

¿El espíritu público podia llegar á estraviarse hasta el extremo de

honrarle de una manera indebida, precisamente en los momentos en que las

exigencias de la guerra, que siempre va acompañada del desórden y el

dolor, venian á destrozar los intereses, el bienestar y aun el corazon

de los mismos que asi le aclamaban? Esta y otras consideraciones no

menos poderosos nos han dado valor para acometer la empresa de ofrecer

el retrato del célebre guerrero americano; pero como el mejor medio

indudablemente es el de pedir prestados los colores á los

acontecimientos mismos en que figuró desde su juventud, ofrecemos un

bosquejo de los mas principales en la larga lucha que los Sud-americanos

sostuvieron para conquistar su independencia.

Si nuestro pincel no ha sido empleado con acierto, no se culpe jamás á

nuestro buen deseo.

EL AUTOR.

CAPITULO PRIMERO

Introduccion.--Causas que influyeron en la sublevacion de la América del

Sud.--Llegada de unos confinados á presidio.--Primeros movimientos

revolucionarios de Venezuela.--Picton.--Publicidad de los futuros

acontecimientos.--Carbonell y Rico.--Medidas represivas.--Expatriaciones

y encarcelamientos.--Vasconcelos.--Actos con que se inauguraba en el

mando.--Sus efectos.--Gestiones patrióticas.--Miranda.--Bolívar, su

juventud, su regreso á Europa.

Entre las nobles y dignas figuras que en el glorioso cuadro de la

independencia se destacan majestuosamente durante la revolucion que

dió la libertad á las antiguas colonias españolas de la América Central

y de la América del Sud, la del esforzado caraqueño Simon Bolívar se

encuentra en primera línea al lado de las de Miranda, San Martin y Sucre,

orlada de inmortal auréola.

El ejemplo de los Estados-Unidos del Norte influyó de una manera

extraordinaria en el porvenir de los pueblos Sud-americanos, que desde

muy atrás venian experimentando la tiránica opresion de los vireyes

españoles, y el eco del santo grito de emancipacion dado por Washington

en las márgenes del Potomac, poderoso á despertar el entusiasmo patrio,

resonó en las del Magdalena, el Orinoco y el Plata, conmoviendo tambien

el corazon de los Andes.

Corria el año 1796, cuando en el puerto de la Guaira, remitidos desde

España, desembarcaron Manuel Cortés Campomanes, José Laz, Sebastian

Andrés y Juan Bautista Picornell con destino á los presidios de América,

como cabezas de cierta conspiracion, cuyo fin era dar á la monarquia

española una forma democrática despues de derribar el trono de Cárlos

IV, rey incapaz de alcanzarse por sus actos el buen nombre con que su

antecesor habla bajado al sepulcro.

Iniciados estos hombres, como la mayor parte de los españoles ilustrados

de su tiempo, en las doctrinas propaladas por la revolucion francesa, se

anunciaron desde luego con el carácter de mártires de la causa

republicana, dando pábulo por medio de sus sencillos y fáciles

principios políticos al entusiasmo liberal que habia principiado á

germinarse en el ánimo fogoso de la juventud.

Conspirábase ya en favor de las nuevas ideas, cuando Sir Tomás Picton,

gobernador inglés de la isla de la Trinidad, recibió un despacho en el

cual su gobierno le encargaba favoreciese la causa de la independencia

americana; pues por aquel entonces, rotas las buenas relaciones entre

España é Inglaterra, ésta buscaba todos los medios hábiles de hacer la

guerra á aquella, y el mencionado despacho, impreso de órden de Picton,

circuló con gran rapidez entre todos los venezolanos.

Esta determinacion del gobernador inglés tenia lugar el 26 de Junio, y

cerca un año mas tarde, el 4 de igual mes de 1797, los conspiradores

resolvian dar libertad á los encarcelados para que fuesen á buscar

auxilios extranjeros, y facilitaban la evasion de todos ellos menos Laz,

que habia sido ya remitido á su presidio hacia algun tiempo, sin que

este hecho diese lugar por parte del gobierno á otra cosa que á algunas

pobres é infructuosas averiguaciones.

La gestion de aquellos hombres decididos en contra del gobierno que los

habia expatriado, poniendo entre ellos y su suelo natural la inmensidad

de los mares, fué bastante activa y produjo algunos buenos resultados,

disponiendo favorablemente los ánimos de los americanos residentes en

Europa á la causa de las libertades patrias.

Casi todos los habitantes de la Guaira sabian que por el mes de Enero de

1798 un grande acontecimiento tendria lugar en el pais, y hablaban de

sus planes con poca reserva y sobrado calor.

Era por entonces capitan general Don Pedro Carbonell, en cuyas manos

vino la casualidad á poner el hilo de la trama, ó mas bien que la

casualidad la poca discrecion de un comerciante de Carácas, llamado Don

Manuel Montesinos

...