Ciencias Sociales

El objetivo del presente trabajo es ubicar el momento histórico en el cual surgen las Ciencias Sociales

y señalar, fundamentalmente, algunas de sus características .con relación a la situación social en que

las distintas comentes teóricas se constituyen.

Si bien la finalidad perseguida tío es epistemológica1

se señalarán brevemente, a continuación,

algunos aspectos que interesa especialmente destacar, a la vez que se presentarán algunas de las ideas

centrales que serán retomadas en el texto:

a) El surgimiento de las ciencias sociales es resultado de los profundos cambios sufridos por las

sociedades europeas en los dos últimos siglos. La aparición de nuevas formas de producción (el

capitalismo industrial), las modificaciones en el plano de lo político y de las ideas concretadas con la

Revolución Francesa, la constitución de nuevas ciases sociales, generan transformaciones y tensiones

pe requieren ser estudias científicamente.

b) La preocupación por explicar el funcionamiento de las distintas instancias de organización de lo

social es asumida por ¡as nacientes ciencias sociales. Construir un objeto científico los demandará a

estas disciplinas una ruptura a dos niveles; por un Indo con interpretaciones teológicas sobre el

comportamiento de los hombres. Y n la vez, ruptura con la pretensión de elaborar conocimiento social

n partir de prejuicios y concepciones de sentido común.

c) Las Ciencias Sociales procuran ser reconocidas como tales, es decir como "ciencias", ya que,

debido a sus características epistemológicas y metodológicas peculiares, no falta quienes le nieguen

ese reconocimiento, acusándolas de estar teñidas de un insalvable "Subjetivismo". La principal

dificultad epistemológica de las ciencias sociales radica en que el hombre es, a la vez, sujeto y objeto

científico: pero además, este objeto ¿rarifico es un sujeto consciente. Lo cual dificulta ¡as condiciones

de descentración que puedan garantizar objetividad a las demostraciones.

Sin embargo, estas dificultades no son exclusivas de las ciencias sociales, ya que se dan también en

las ciencias naturales, Por ejemplo, toda la historia de la física es la de la descentrado que ha reducido

al mínimo las deformaciones debidas al papel del investigador. (Piaget, 1973) d) La elaboración de

conceptos precisos y rigurosos -pretensión de la que no puede estar exenta ninguna ciencia. Es parte

constitutiva del desarrollo de estas disciplinas, así como la construcción de métodos de trabajo. Valor,

dinero, hecho social, cultura, conducta o función son algunos de estos conceptos. En esta búsqueda,

buena parte de la historia inicial de estas disciplinas aparece signada polla particular relación que

establecen con las ciencias naturales.

e) En el periodo analizado ninguna de ellas dejará de utilizar como modelo el que les era ofrecido por

las ciencias naturales, más desarrolladas y con procedimientos probados por muchos años más de

experiencia.

Lis interpretaciones sobre la naturaleza establecidas por la mecánica de Newton entusiasmarán a ¡os

economistas clásicos, la biología de Darwin servirá de apoyo a las corrientes evolucionistas y los

modelos biológicos y físico-químico estarán presentes en los antropólogos y sociólogos funcionalistas

y los economistas neoclásicos.

Las ciencias sociales del Siglo siguiente tenderán a generar propuestas teórico-metodológicas que

reconocen la especificidad del objeto social como no reductible al de la naturaleza. En los ejemplos

aquí presentados el sociólogo Weber avanza

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