Crisis del siglo XIV que se presenta como una crisis de antiguo tipo o pre-industrial

A. Esa crisis del siglo XIV que se presenta como una crisis de antiguo tipo o pre-industrial,

es el resultado de una mala cosecha en cereales debido al crudo invierno anterior; sus

manifestaciones han sido presentadas con detalle por Fourquin. Así, la crisis frumentaria es fundamental originando no solamente una brusca alza de precios sino también una secuela de escasez, hambrunas, alza de mortandad especialmente en las regiones densamente pobladas e importadoras de granos.

B. En cuanto a la tributación feudal, deriva del concepto de auxilio; pese a frases empleadas e invocación a la costumbre, este sistema fiscal «feudal» es arbitrario y expresa una relación de fuerza, los dona no son sino expoliaciones aceptadas aunque siempre se debe tener en cuenta los aspectos antropológicos como el simbolismo o el contra-don que permiten ofrecer el verdadero rostro de esta tributación.

C. En el ámbito geográfico de Europa Occidental, fundamental en una época en la que el sector primario (agricultura y ganadería) era preponderante, se ha caracterizado por su amplitud territorial, formando parte de lo que se conoce como Eurasia . El territorio que hoy denominamos Europa se ha ido conformando muy lentamente, a partir de un proceso que se inició en el siglo IV, con la aparición de las primeras oleadas migratorias bárbaras.

D. El problema planteado por el impacto económico del impuesto hace difícil evitarlo, y se constata que no habría sido posible la extracción estatal si en ese período de crisis no hubieran existido grandes masas monetarias. Así, este «Estado de guerra» o Estado Moderno hubiera sido inimaginable sin la presencia de una economía monetaria. Por otra parte, el desarrollo de los Estados en Occidente estuvo estrechamente vinculado al crecimiento que se presentó en los siglos anteriores a la crisis.

E. Esta fase de expansión dio lugar a importantes variaciones en el territorio europeo, tanto por la acción de la naturaleza como por la acción humana. Así, podemos mencionar los cambios en el nivel de las aguas y en las zonas costeras, las transformaciones en el contorno de los lagos y la apertura de algunos golfos; pero, muy especialmente, la disminución de pantanos gracias a su desecación; las variaciones en los sistemas fluviales, debido a la creación de esclusas y canales artificiales; la acción de los diques en las costas unido a la construcción de mayor número de fortificaciones que fueron reemplazadas, a partir del siglo XI, por el castillo del señor; y, sobre todo, los profundos cambios en los bosques por las deforestaciones.

F. En cuanto al promedio de vida, éste es bastante bajo (35 a 40 años) y más grave en el caso de mujeres (25 años), al parecer debido a los problemas posparto y muy afectadas por el elevado número de embarazos (ocho en muchos casos y, a veces, más de doce) Si nos referimos a las enfermedades, se observa la importancia de aquéllas referidas a carencias: anemia, raquitismo, pero también otras como el ergotismo, las infecciones intestinales, las afecciones cutáneas, sin olvidar las pestes bubónica y pulmonar, así como la presencia de casos de lepra, lo que nos da a conocer también información acerca del clima existente (más húmedo y caluroso).

2. COMENTARIOS:

A. Es interesante tener en cuenta que ahora muchas de las enfermedades que mencionan los textos de la época son difícilmente identificables, a pesar de las indicaciones de síntomas, ya sea porque éstas se prestan a confusiones o porque dichos males ya no se dan probablemente en la actualidad.

B. El sistema feudovasallático, que era una relación vitalicia y sinalagmática, los integrantes eran libres de cierto status social y económico. El vasallo o feudatario debía a su señor las contribuciones militares: hueste (período extenso pero reglamentado) y la cabalgata (período corto), obligaciones administrativas

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