Estructura social venezolana. Período meso indio

Para poder entender la estructura social Venezolana, sus movimientos precursores de la independencia y la formación de las clases sociales; se debe conocer sobre los movimientos que han existido desde a. C. en el territorio puesto que, la autora de este ensayo considera que la evolución del comportamiento social y de la misma sociedad como grupo ha tenido que ver con los aborígenes que estuvieron desde siempre.

Período meso indio

Los primeros grupos humanos que llegan a las tierras que hoy conocemos como Venezuela lo hacen en el Pleistoceno Tardío. Los arqueólogos identifican un período Meso indio entre el 7000-5000 A.C. y el 1000 A.C. En este período los grupos de cazadores de mega animales pasan a formar estructuras tribales más organizadas.[pic 1]

Período indígena

El desarrollo que se produce aproximadamente a partir del 1000 a. C., se conoce como el período Indígena. Se produce un desarrollo de la agricultura entre diversos grupos.[pic 2]

Al llegar los españoles, existían en Venezuela numerosas etnias que hablaban idiomas caribes, arawakos, chibchas, tupí-guaraníes y otras familias lingüísticas. Los aborígenes usaban tecnologías rudimentarias para construir viviendas, canales de riego, etc. Habitaban en comunidades nómadas, agricultores sedentarios,

La conquista

La llegada de los europeos al territorio de la actual Venezuela se produce en el tercer viaje de Cristóbal Colón (1498). El conocimiento de sus costas es completado por las expediciones de los siguientes años especialmente las de Alonso de Ojeda y Rodrigo de Bastidas.[pic 3]

En la medida en que iban haciendo su descubrimiento, en la punta del Arenal (ahora punta Icacos) se les acercó a los españoles, una canoa grande con 24 hombres armados con arcos y flechas, los cuales parecieron de muy buena complexión; pero no pudieron entablar relación, puesto que, los indígenas les lanzaron flechas.

El descubrimiento de Venezuela corresponde a Colón, cuando tomó posesión de la Tierra de Gracia, pero el reconocimiento de toda la costa venezolana, desde Margarita al Cabo de la Vela, se debe a Alonso de Ojeda. La expedición, a pesar de que regresó con perlas, recogidas en Paria, granos de oro y esclavos dejó pocos rendimientos económicos, sin embargo,  como recompensa, Ojeda fue nombrado gobernador de Coquivacoa (junio 1501) y se le permitió regresar a aquellas tierras, excepto a Paria

La colonia

Las dos expediciones dirigidas por Alonso de Ojeda en 1499 y 1502 dan inicio al proceso de coloniaje en las tierras venezolanas. Al principio el incentivo es buscar el oro y las perlas de la relación expuesta por Colón..[pic 4]

Con estas expediciones de Ojeda, también comienza en Venezuela el comercio y la esclavitud de indígenas. Algunos son llevados hasta España como botín y otros como mano de obra a las Antillas Mayores. Las perlas propician el poblamiento en Cubagua, Margarita y Cumaná. La finalidad en Cubagua es la explotación de los placeres perlíferos.

La Monarquía mantiene su dominio incontestable, no se desentiende de su obligación americana, ni deja nunca de estar presente y actuante en ella; autoriza a los particulares, más los fiscaliza en el cumplimiento de la faena y en trueque de los halagos que les ofrece, los obliga a las retribuciones correspondientes.

En este proceso surge la Capitulación, documento matriz de la Conquista; que señala que bajo el principio de que las Indias eran hacienda o propiedad privada de la Corona de Castilla, se crea en Venezuela la Real Hacienda, institución mediante la cual se definían los bienes que pertenecían a la Corona, o que ésta asumía como suyos, de allí surgen las llamadas regalías.

Las Capitulaciones (conocidas antes del descubrimiento de América) eran títulos negociables,  no muy diferentes en ese sentido de lo que serían después las Concesiones para la explotación de minerales y servicios en la época republicana. En las Capitulaciones, también se aplicarían las leyes, las instrucciones, los usos y costumbres de la guerra, los hábitos de formación castrense y las reglas varias que desde la metrópoli se traen con la cultura hispana al Nuevo Mundo.[pic 5]

En 1.770 se inician en Venezuela los movimientos pre-independentistas. Es a finales del siglo XVIII cuando comienza a manifestarse el descontento y las rivalidades existentes en la Venezuela colonial. La diferencia entre los blancos peninsulares y los blancos criollos es evidente, puesto que, los blancos peninsulares tenían en sus manos todo el poder político, mientras que los blancos criollos tenían en sus manos el poder económico, el cual se encontraba coartado en su desarrollo por la existencia de la Compañía Guipuzcoana, la cual monopolizaba las exportaciones venezolanas. Cabe destacar que la influencia de las ideas revolucionarias francesas había llegado al conocimiento de los blancos criollos y de muchos esclavos, de allí que son ellos quienes van a manifestarse a través de los movimientos precursores de la independencia venezolana.

El movimiento de independencia de las colonias hispanoamericanas fue un proceso de guerra que se desarrolló entre fines del siglo XVIII y comienzos del siglo XIX (1.770 – 1.824). Este movimiento es resultado de un proceso evolutivo que se venía gestando durante los trescientos años de dominación española en América, además de una serie de sucesos externos que influyeron en el ánimo de los americanos para librarse del yugo español.

Existen causas internas y externas por la cual se dio el movimiento independentista que serán explicadas junto con los procesos sociales que se fueron dando en la época.

Causas externas

1. La filosofía de la Ilustración: Iniciada y desarrollada en Europa tratándose de un movimiento intelectual, representado por filósofos que analizan y critican los principales problemas de la época, criticando con exactitud la monarquía absoluta, la desigualdad social, la intolerancia religiosa, la censura de las manifestaciones intelectuales. Así mismo, analizan el sistema económico mercantilista y los problemas de la riqueza y del trabajo, dando como conclusión una la propuesta de nuevas formas de organización social, política y  económica. A este movimiento intelectual se le denomina Ilustración, y tiene como máximos representantes a: Voltaire, Gournay, John Locke, Montesquieu, Adam Smith, Rousseau, Quesnay, Diderot, D’Alembert, entre otros.[pic 6]
2. La política Borbónica: pertenece al grupo de monarcas denominados “déspotas ilustrados”, porque los reyes que la formaron recibieron notable influencia del movimiento intelectual de la ilustración.[pic 7]

Pusieron en práctica una serie  de reformas tales como el decreto de la libertad de comercio para las colonias hispanoamericanas. Estas reformas estimularon el desarrollo de la agricultura, la ganadería y el comercio, a la vez que vitalizaron el sentimiento nacionalista de los blancos criollos.

1. La Revolución Norteamericana: La independencia de las colonias norteamericanas influyo poderosamente en la América española, porque fue el modelo hecho realidad de lo que podía ser un pueblo  consciente de su destino y con vocación de libertad. 
   La independencia de los Estados Unidos repercutió notablemente, tanto en Europa como en el resto de América (Se dio la Separación de poderes por Montesquieu: Legislativo, Ejecutivo y Judicial-  y Declaración de los Derechos Humanos)[pic 8]
2. La Revolución Francesa: Fue bastante limitada en Venezuela, solo se acogieron sus principios filosóficos y políticos para justificar la separación de Venezuela de la corona Española
3. El incremento de la penetración inglesa en América: fue estimulada por dos factores:

• El desarrollo industrial y comercial de Inglaterra
• La necesidad que tenía Inglaterra de vender sus productos industrializados al exterior porque la demanda de su mercado interno resultaba insuficiente para absorber la producción

1. La invasión de Napoleón Bonaparte a España.

Causas Internas

Fueron fundamentalmente de orden económico y político; estuvieron estrechamente ligadas a los intereses de la clase de los blancos criollos.
Esta clases social ejercía los cargos del cabildo o ayuntamiento, pero le estaba vetado el ejercicio de los altos cargos políticos, militares y eclesiásticos, los cuales eran ejercido sólo por los blancos peninsulares, nombrados directamente por el rey de España.

...