Etnia Lenca - Informe

Existe polémica sobre la descendencia y origen de los Lencas. Sin embargo, de

acuerdo a Barón Castro, los Lencas son los restos directos de los Mayas que no

siguieron el éxodo que dio fin al antiguo imperio Maya. A la llegada de los

españoles, su población se encontraba ubicada en la parte que hoy comprenden

las repúblicas de El salvador y Honduras.

En la actualidad se sabe muy poco sobre las lencas prehispánicos pero según

relatos y escritos de los cronistas, sacerdotes, gobernadores e historiadores, se

sabe que los lencas, antes de la llegada de los españoles, eran el pueblo más

extendido que habitaba la actual república de Honduras. Ocupaban parte de

occidente, centro y sur del país habitando poblados con un tamaño promedio de

350 casas. No fueron poseedores de grandes centros ceremoniales y se

caracterizaron por practicar una agricultura basada en el cultivo del maíz y los

frijoles, a un ritmo de 3 cosechas al año y por sus prácticas culturales, como la

molienda del maíz cosido con ceniza y las fiestas religiosas periódicas. Por otra

parte, cierto tipo de auto sacrificio humano testimonia la afinidad del pueblo lenca

con las culturas mesoamericanas.

En 1853 el viajero e investigador E.G. Squier escuchó que los indios de Guajiquiro

(La Paz) llamaban a su lengua "lenca" y al encontrar coincidencias lingüísticas con

otros pueblos del mismo departamento, acuño el vocablo "lenca" para identificar a

éstos y a los demás indígenas del occidente, así se origino el nombre Lenca para

identificar a este pueblo.

Los Care, Cerquin, Potón y Lenca; eran poblaciones que, si bien es cierto estaban

aislados por grandes distancias, se mantenían unidas por lazos culturales y una

historia en común. A cada grupo le correspondía un territorio bien delimitado,

repartido en cacicazgos. La población bajo el mando de un cacique se organizaba

en pueblos. Al momento de la Conquista había por lo menos 500 poblados. Existía

una casta sacerdotal, una de nobles y de guerreros. Las guerras eran frecuentes

entre los diferentes señoríos. Pero entre los que hablaban la misma lengua, ósea

los cuatro grupos principales, hacían pactos temporales de paz, vestigio de los

cuales ha llegado hasta hoy la tradición del Guancasco.

De acuerdo a datos históricos, antes de la llegada de los españoles, los lencas y

los demás grupos indígenas que habitaban la región estaban gestando su propio

proceso histórico. Los relatos acerca de las "cruentas guerras", dejados por los

cronistas coloniales, dan fe de una efervescencia política que tendía hacia la Etnia Lenca

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consolidación de poderes hegemónicos. Existían las relaciones de producción

comunal primitivas.

La conquista y colonización española de Honduras consistió en un proceso de

destrucción violenta de la organización socioeconómica de los pueblos indígenas.

En el caso concreto de los lencas, de acuerdo a los cronistas, la conquista no fue

fácil, pues resistieron pormás de veinte años. Un factor que

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