Historia De Hospitales

Los hospitales novohispanos cumplieron las funciones heredadas de

la España medieval. Fueron a un tiempo hospederías, orfanatos, asilos

y sanatorios pero, con el tiempo, sus actividades se delimitaron

hasta convertirse en establecimientos sólo para enfermos. En la Nueva

España, el siglo xvi vio nacer el mayor número de fundaciones

hospitalarias, mismas que respondieron a la necesidad de amparar

y consolar a los pobres y de atender a las víctimas de las constantes

epidemias ocasionadas por las enfermedades importadas de Europa.

Al mismo tiempo, respondieron a la preocupación por el servicio a

Dios y al descargo de la conciencia. Así, fueron solución médica y

caritativa ante las enfermedades y parte fundamental de la obra

evangelizadora que junto a las iglesias construyó hospitales.

Muchos de los hospitales novohispanos estuvieron clasificados

de acuerdo a la calidad étnica de sus habitantes, es decir, recibían a

cualquier tipo de enfermo cuando pertenecía a la condición social a

la que estaba destinado. Como los peninsulares y criollos ricos generalmente

se atendían en sus casas, la atención que la mayoría de

estos recintos proveía era para enfermos pobres. Sin embargo, en la

ciudad de México, el Hospital del Amor de Dios, el de San Hipólito,

el de San Antonio Abad y el de San Lázaro, para contagiados del

mal gálico, para dementes, para enfermos del fuego sacro y para

leprosos o lazarinos respectivamente, funcionaron como hospitales

de excepción para la reclusión y tratamiento de los enfermos de

aquellos males ya que, sin importar su calidad o posición social, no

eran admitidos en otros pues sus enfermedades eran consideradas

peligrosas para el resto de la comunidad.

El segundo hospital fundado por Hernán Cortés en

la ciudad de México fue para estos enfermos y llevó el nombre del

santo que los protegía, San Lázaro. No se conoce exactamente la fecha

de

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