INTRODUCCION AL MUNDO MODERNO: ESTRUCTURAS DOMOGRÁFICAS, ECONÓMICAS Y SOCIALES

TEMA 1.- INTRODUCCION AL MUNDO MODERNO: ESTRUCTURAS DOMOGRÁFICAS, ECONÓMICAS Y SOCIALES

A lo largo del s. XVI se pasa de la expansión económica y demográfica, a una caída de la población.

Las causas son:

• las epidemias de peste
• los estragos de la guerra que asola al continente europeo (sobre todo a Alemania)
• las crisis de subsistencia
• la recesión del comercio y la producción industrial, lo que provoca una reducción de la superficie cultivada y una fuerte competencia en los mercados para colocar los productos nacionales

Es una crisis que comienza a finales del XVI y alcanza su máximo en las décadas centrales del s. XVII, afectando de diferente forma a los distintos espacios europeos.  

1. La expansión demográfica del largo siglo XVI.

2. La sociedad estamental en el siglo XV y XVI.

3. Las transformaciones económica en un “mundo ampliado: la superación de la crisis bajomedieval y la apertura del mundo: los descubrimientos geográficos y los “otros mundos”.

4. La expansión económica del siglo XVI: expansión agrícola, el avance del capitalismo en el ámbito industrial.

5. El auge de Amberes.

6. La coyuntura: la revolución de los precios: metales preciosos y precios.

7. El deterioro de la coyuntura económica en la segunda mitad del siglo XVI.

1. La expansión demográfica a lo largo del s. XVI

Los inicios de la Epoca Moderna estuvieron caracterizados por una clara recuperación de la población europea.

Hacer una estimación de la población del XVI es problemático, dado la limitación de fuentes con que cuentan los historiadores:

• recuentos de población en vecindarios, que se elaboraban con intenciones fiscales (las primeras se realizan en Italia)
• registros sacramentales, que no se generalizaron hasta finales de siglo, ya que la obligatoriedad entre los católicos no se establece hasta el Concilio de Trento (1563)

Pero puede decirse que a mediados de siglo se habían alcanzado los índices de población perdidos tras la crisis de mediados del s. XIV. Se llego a tal aumento de la población que en regiones como Alemania, Francia e Inglaterra, daba la sensación de estar viviendo momentos de superpoblación. Aún así, se estima que la población mundial no tenía ni la décima parte de la actual.

El balance final del siglo fue claramente positivo, aunque no se distribuyó por igual entre los diferentes Estados.

Visión general de la distribución de la población:

A nivel mundial:

- Asia en primer lugar, con más de la mitad de la población mundial

- le sigue África y después Europa, que cambiarán sus posiciones en los siglos siguientes por el impacto del trafico negrero

A nivel europeo

• Francia es considerada la nación más poblada de Europa.
• Rusia acapara un mayor porcentaje, por efecto de la colonización de nuevos territorios
• aunque en la parte septentrional de Europa es donde se da un crecimiento más equilibrado, es espectacular la progresión de los Paises Bajos y también Inglaterra
• Mas controvertida es la evolución del fragmentado espacio alemán.
• En España el reino con diferencia más poblado fue Castilla, aunque tendría un fuerte descenso a finales de siglo.

A nivel regional:

- la cuenca de Londres, Flandes, en los valles del Rhin y del Danubio,en la llanura de Nápoles, etc.

- el contrapunto está en los terrenos montañosos y boscosos del interior europeo y de forma generalizada en los países escandinavos y del este de Europa.

A nivel urbano:

- el crecimiento fue importante en aquellos lugares donde se localizan actividades de carácter económico

- también por motivos de tipo político, como las nuevas capitales que asumen la administración de las monarquías absolutas (Madrid cuando es nombrada Corte de los Austrias)

- en toda Europa las ciudades no dejaron de crecer durante este periodo, aunque los porcentajes de residencias más altos se mantuvieron en el medio rural.

- el equilibrio entre las poblaciones urbana y rural, se consiguió por el trasvase de gentes del campo a la ciudad buscando oportunidades de empleo. Esto explica la formación a partir de los años setenta de una auténtica reunión de ciudades industriales y comerciales en la provincia de Holanda, el denominado Randstad.

Factores en la evolución del crecimiento demográfico

La demografía del XVI se caracteriza por una alta densidad y fecundidad y una disminución de la mortalidad extraordinaria (hambre, enfermedades, guerra)

Hasta los años centrales del s. XV se prolongaron los efectos de la crisis de mediados del XIV, identificada con la Peste Negra, luego sin desaparecer fueron ralentizándose hasta mediados del XVI.

A pesar de estas crisis cíclicas, las nuevas circunstancias permitieron un crecimiento ininterrumpido.

El nivel de natalidad más elevado que el de la mortalidad, originó el crecimiento demográfico, influido

• por la reducción de edad para acceder al matrimonio
• la prolongación del periodo de fecundidad por la mayor esperanza de vida
• la mejora de las condiciones alimenticias e incluso la bondad del clima
• la transferencia de la asistencia pública a la autoridad laica, estableciendo sistemas permanentes de asistencia
• sin olvidar la ausencia de grandes conflictos bélicos, con lo que esto suponía en cuanto a la propagación de enfermedades y epidemias.

2. La sociedad estamental en el s. XV y XVI

La sociedad del XVI es todavía jerárquica y tradicional, heredera de la sociedad medieval.

La sociedad europea era básicamente agraria y en ella la nobleza ocupaba una posición privilegiada y preeminente.

Los rasgos que definen esta sociedad estamental son:

• posición social determinada por la sangre, discriminando desde el nacimiento a los nobles de los no nobles
• desigualdad ante la ley, en torno a una noción de privilegio
• organización social en tres estamentos:

• Nobleza
• Clero
• Tercer estado o Estado llano

En un intento de dinamizar la rigidez propia del Medievo, se producen algunos fenómenos de promoción entre los estamentos, aunque siguen persistiendo las diferencias jurídicas y de oportunidades en función de la riqueza.

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