La Belleza

¿Qué es el hermafroditismo?

A través del término Hermafrodita se refiere a aquel animal que reúne en sí mismo a los dos sexos, mujer y varón.

En el caso de las plantas, se hablará de hermafroditismo cuando en las flores se reúne estambre y pistilo. Y en el caos de los seres humanos, se dice que un individuo es hermafrodita cuando reúne los rasgos de los dos sexos, en especial si posee ambos órganos reproductores, tanto total o parcialmente.

En tanto, a esta situación o estado biológico se lo conoce como hermafroditismo.

Cuando un ser vivo, tal como mencionamos más arriba, planta, animal, ser humano, presenta los aparatos sexuales masculino y femenino o bien un aparato mixto y es capaz de producir gametos masculinos y femeninos al mismo tiempo se dice que tal ser es hermafrodita.

Si bien los hermafroditas producen los dos tipos de gametos, es muy difícil que se produzca la fecundación a sí mismos, con esto queremos decir que para fecundarse necesitarán sí o sí la ayuda de otro congénere.

Por ejemplo, en el caso de las plantas, aunque las flores poseen ambos sexos, la maduración de los gametos se produce en diferentes tiempos, entonces, se requiere indefectiblemente de una polinización cruzada para llevar a cabo la fecundación.

Esto es como bien dijimos común en las plantas con flores y en algunos animales como ser los caracoles y las lombrices de tierra.

Por otra parte, el hermafroditismo es una situación que también puede hallarse entre los peces, incluso la cuestión va mucho más allá pudiendo estos cambiar de sexo aun habiendo iniciado su vida con un sexo y de haber procreado varias veces.

Al hermafroditismo se lo considera como un indicio de reproducción más primitivo que la unisexualidad, hecho que queda demostrado en la frecuencia en que este estado se manifiesta entre organismos inferiores.

Causas del hermafroditismo.

El hermafroditismo verdadero puede producirse por: mosaicismo de los cromosomas sexuales debido a errores en la división mitótica o meiótica; quimerismo por doble fertilización o por fusión de dos óvulos fertilizados normalmente; translocación de genes del cromosoma Y a un autosoma o al cromosoma X, y por mutación de genes los autosómicos o del cromosoma X que participan en la diferenciación sexual.

La mayoría de los hermafroditas 46, XX son SRY negativo y la presencia de tejido testicular se explica de forma similar que en el hombre 46, XX; es decir, mosaicismo críptico o con línea 46, XY no detectada, translocación de los genes determinantes del testículo al cromosoma X o a un autosoma y mutación de los genes autosómicos o del cromosoma X que participan en la formación de los testículos. Los pacientes SRY positivo y cariotipo 46, XX pueden originar hombres 46, XX; o hermafroditas verdaderos si se inactiva el cromosoma X que porta el gen SRY.

Por su parte, los hermafroditas 46, XY pueden tener un mosaicismo gonadal con línea celular 46, XX no detectada, una mutación del gen SRY o una mutación en algún gen autosómico de los que participan en la cascada de la diferenciación sexual masculina.

Hermafroditismo del reino animal

Hermafroditismo de todo el reino animal

Hydrozoos: Obelia

Las hidras son hermafroditas y pueden producir testículos ovarios al mismo tiempo; aparecen hinchazones en la pared del cuerpo que se convierten ovarios o testículos. Los testículos liberan espermatozoides en el agua que pueden fertilizar el óvulo en el ovario de otro individuo. Los huevos fertilizados segregan una capa dura exterior y, como los adultos mueren, estos huevos de descanso caen al fondo del lago o estanque a la espera de mejores condiciones, tras lo cual nacen nuevos individuos.

Asteroideos: estrellas de mar

Tienen ciclos de vida complejos y pueden reproducirse tanto sexual como asexualmente. Muchas especies tienen los sexos separados, otras son hermafroditas simultáneos o secuenciales, y pueden ser protándricas (jóvenes machos se transforman en hembras) o protóginas (jóvenes hembras se transforman en machos).

Crustáceos

Existen métodos de exclusión de machos, los que se encuentran en pocos artrópodos. Uno es el de reemplazar a la hembra por un hermafrodita, el que reúne en su interior glándulas sexuales de ambos sexos.

Orden Thoracica: Los cirripedios Lepas y Balanus son ejemplos de hermafroditas, los huevos están encerrados en una especie de saco segregado por el extremo glandular de los oviductos, retenidos bajo el caparazón, hasta la eclosión. La fecundación puede ser cruzada, pero en el Género Scalpellum, además de los individuos hermafroditas, existen machos enanos, llamados complementarios, los que están reducidos a una especie de saco que contiene un gran testículo y viven en la cavidad paleal de los individuos grandes y hermafroditas.

A comienzos del siglo pasado, Spitschakoff (1912) describió el sistema reproductivo del camarón europeo Lysmata seticaudata. En todos los individuos de cualquier edad, la parte anterior de las dos gónadas era ovárica, mientras la parte posterior era testicular, es decir, las gónadas eran "ovotestes". Los individuos pequeños exhibían características externas de machos (fase masculina) mientras que los individuos más grandes tenían rasgos de hembras y producían embriones (fase femenina). Spitschakoff (1912), al observar que la parte testicular del ovotestes era activa durante la fase masculina y la parte ovárica durante la fase femenina, concluyó que el sistema sexual de L. seticaudata era un hermafroditismo protándrico.

Insectos

Los adultos hermafroditas son de forma oval, de color rojizo-marrón con unos pelillos negros, de unos 5 mm de longitud.

Individuos que sean solo machos son infrecuentes y en muchas infestaciones ni aparecen. Hembras puras son desconocidas. La auto fertilización de un hermafrodita solo producirá individuos hermafroditas. Apareamientos de un macho y un hermafrodita producirá individuos machos y hermafroditas

Peces

Los casos de hermafroditismo sincrónico son muy raros.

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