Mercado Central De Arica

Mercado Central Ubicado en la Calle San Marcos 341, el Mercado Central, se levanta durante la administración peruana. Originalmente fue construido en madera, adobillo, cemento y paja. Fue reconstruido en el año 1923, interviniendo su fachada y respetando sus columnas de madera y su gran portal de acceso y reja de fierro fundido. Este acceso remata con un tímpano estilo grecorromano dándole prestancia al edificio. Interiormente es un solo espacio abierto donde se instalan los locatarios con sus puestos de ventas. Actualmente es de propiedad pública y administrado por la Ilustre Municipalidad de Arica.

Según el historiador peruano y nacido en Arica, Rómulo Cuneo Vidal, la primera orden religiosa que se radicó en Arica fue la de San Francisco (1590). La instalación original fue en La Chimba, “el sector más bonito del valle”, conforme al francés Francisco Amadeo Frezier. Sí, el más bonito; pero también el más desagradable, ya que los pobres frailes vivían con el credo en la boca ante la periódica amenaza de los tsunamis (1604, 1618 y 1705) y les exasperaba además el inclemente ataque de los alados lanceteros inductores de la malaria.

Hasta que sobrevino el terremoto del 13 de agosto de 1868 y el convento de San Francisco debió ser demolido (necesariamente, no por capricho) . Al cabo de pocos años, y en función de un proyecto de reconstrucción y alhajamiento arquitectónico de la sufrida ciudad, se dispuso habilitar allí la llamada Nueva Recova.

Querendones como eran los ariqueños de sus reliquias y patrimonio histórico, en la construcción de la Recova se utilizó materiales que salvaron del mencionado cataclismo, como las columnas de fierro de la antigua Aduana (que había sido inaugurada probablemente hacia 1855) y parte de la reja perimetral de la Matriz o Basílica Parroquial de San Marcos (1640), que se mantuvo en pie por espacio de 228 años y representó un alto motivo de afecto y orgullo para la población.

Tanto en la puerta de acceso principal (por lo que hoy es calle Sotomayor), como en la posterior se ubicaron piezas de la reja perimetral de la ex Basílica y las molduras de ambos frentes fueron elaborados por el maestro carpintero Juan Gatta.

La Recova y su plaza fueron inauguradas en el mes de julio de 1876, al igual que la “capilla de fierro”.

Al sobrevenir la Guerra del Pacífico, la Recova es rehabilitada como cuartel y al tomar poco después Chile posesión de Arica, se le devuelve su calidad de Recova. Según un dato sin confirmación de fuente aparecido en el diario “La Gaceta”, en el frontis del Mercado había una placa que consignaba la fecha 12 de agosto de 1882, lo que debe corresponder probablemente a alguna disposición oficial para el centro de abasto por parte de la autoridad chilena.

La historia es que fue destruido ese convento de San Francisco durante el terremoto del 13 de agosto año 1868 y

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