Metodo De Datación Relativa

INTRODUCCIÓN:

El presente ensayo, es una breve investigación referente a los diversos tipos o métodos de datación que se usan en la arqueología, para determinar la edad de animales, plantas u objetos.

La arqueología no es una mera búsqueda de objetos pasados como equivocadamente se cree. Y entre las muchas cosas que hay que responder a lo largo de una excavación, está la de datar y contextualizar, en su época correspondiente todo aquello que se encuentre. De allí la importancia de la presente investigación.

La metodología utilizada en la presente investigación fue heurística, en la cual consultamos algunos libros y páginas de internet relacionado con la materia, a fin de hacer un resumen que permita comprender algunos de los sistemas o métodos más utilizados de datación histórica.

Se pueden agrupar en dos grandes grupos los diversos sistemas de datación, de acuerdo a los resultados cronológicos que nos otorguen, estos son: Sistema de Datación Absoluta y Sistema de Datación Relativa.

La Datación Relativa es aquella que no nos da una fecha exacta o aproximada, es decir, tan solo nos puede dar un período de tiempo bastante amplio, o en su caso una ordenación temporal de los materiales del yacimiento. Una fecha relativa sería datar un yacimiento en el neolítico medio, por ejemplo.

La Datación Absoluta, nos da una fecha más o menos próxima, una datación absoluta puede ser dar un año en concreto o incluso un período corto de tiempo. Este tipo de datación, sin embargo, sólo se puede hacer en época histórica, cuando contamos con documentos escritos que van fechados.

En los cinco puntos que abordaremos en este trabajo veremos diferentes tipos de datación dentro de la clasificación de Datación Absoluta y Datación relativa, entre ellos: estratigrafía y seriación, radio carbono, dendrocronología entre otros. 

I. Método de Datación Relativa: Comenzaremos con los métodos de datación relativa pues son los más antiguos usados por arqueólogos en su intención de crear secuencias de artefactos.

Estos métodos son la estratigrafía y la seriación.

La estratigrafía es la principal fuente para establecer una cronología relativa, es decir una ordenación lineal de artefactos y contextos a partir de las relaciones físicas entre ellos.

La estratigrafía es un concepto geológico aplicado en arqueología para entender la superposición de sedimentos o estratos en sitios que han tenido ocupación humana.

Una gran mayoría de sitios arqueológicos son montículos creados por una acumulación de sedimentos de actividades humanas, como basurales o concentración de desechos de ocupación humana, construcciones derruidas, sedimentos naturales como arena de dunas, tierra acumulada en periodos de desocupación, y erosión por viento o por lluvias. Estos montículos arqueológicos reciben diferentes nombres como "túmulo", "tell", "tepe", "çatal", "barrow", "huaca" en España, Irak, Irán, Turquía, Inglaterra, Perú, respectivamente. En todas estas regiones estos montículos han sido claves en la construcción de secuencias cronológicas gracias a la rica estratigrafía de origen cultural que poseen.

¿Cuál es el principio de la estratigrafía? Los estratos más profundos son aquellos más antiguos, y, lógicamente, aquellos de poca profundidad, los más jóvenes. En consecuencia, los artefactos que se encuentran en cada estrato pueden ser ordenados en una secuencia de más a menos antiguo.

Pero existen una serie de factores que disturban lo que podría ser una continua superposición de niveles de ocupación humana. Y esos factores suelen ser de origen natural, animal, y muchas veces humano. Filtraciones de agua y erosión, cuevas de roedores, y cimientos para nuevas construcciones y entierros son las fuentes más comunes que disturban los depósitos arqueológicos. Hoy en día expansión urbana y saqueo son los factores más importantes en la destrucción del patrimonio arqueológico. Así, con todos estos factores en cuenta, una estratigrafía resulta ser un complejo conjunto de estratos que refleja la evolución de la ocupación del sitio.

Los artefactos y restos orgánicos, como por ejemplo madera o semillas carbonizadas, muy propensas al análisis radiocarbónico, también están sometidos a los azares de la contaminación por agua, o a su perturbación al ser removidos de su contexto original.

Continuando con el ejemplo del contexto y asociación arqueológicos, veamos la estratigrafía que presenta el recinto principal del ídolo del Templo Viejo de Pachacamac. Recuerde que esta es una simulación para efectos del curso y que la estratigrafía presentada aquí no corresponde a aquella del sitio.

Una segunda forma de datación relativa: la seriación

La seriación es un método de ordenar en una secuencia lineal una serie de tipos de artefactos a partir de sus frecuencias (usualmente porcentajes) en los contextos en que se encuentran.

Ya hemos visto una seriación: aquella de la evolución de materias primas y tecnología a través del tiempo. En ella vimos graficados los porcentajes de uso de cada tecnología en diferentes periodos. Sólo que en este caso se le podía poner orden a la seriación: sabemos que la piedra es más antigua que el acero, y así se le puede dar el orden cronológico correcto a las series de porcentajes obtenidos para cada periodo.

Pero en el caso de una seriación de tipos cerámicos de sitios de un valle, hecho a partir de colecciones de superficie, es difícil poder determinar qué estilo es el más antiguo, si no se conoce nada de la cerámica.

II. Método de datación Absoluta por Radio Carbono: Con el descubrimiento del método de datación radiocarbónica por W.F. Libby en 1953 se inicia un proceso de avances muy importantes en las formas de obtener fechas absolutas de eco-factos (restos orgánicos relacionados a la dieta ---huesos animales, carbón de los fogones, semillas carbonizadas)-- ciertos artefactos y contextos no disturbados.

Vea en el siguiente módulo los principales métodos de datación absoluta. Dos conceptos claves que recordar al revisar estos métodos: la importancia del norte magnético para varios métodos, y problemas de contaminación y disturbio de las muestras. El carácter absoluto de

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