LAS ACCIONES COLECTIVAS, SU REGULACIÓN EN DIVERSOS PAÍSES Y EN EL SISTEMA JURÍDICO MEXICANO EN MATERIA AMBIENTAL

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LAS ACCIONES COLECTIVAS, SU REGULACIÓN EN DIVERSOS PAÍSES Y EN EL SISTEMA JURÍDICO MEXICANO EN MATERIA AMBIENTAL

DR. HERNANDO GUERRERO CÁZARES; PROCURADOR FEDERAL DE PROTECCIÓN AL AMBIENTE

1. RESUMEN

La tutela de los derechos colectivos en las legislaciones de diversos países, ha sido dinámica en las últimas décadas, lo anterior obedece a la necesidad de proteger a nivel constitucional y procesal los derechos fundamentales que tienen en común un grupo de personas, mismo que no pueden regularse de igual manera que los derechos individuales. Por ello, a lo largo de estos años hemos sido testigos de cómo algunos países entre ellos: España, Brasil, Argentina, entre otros, incorporaron a su sistema jurídico, no sólo la tutela de los derechos colectivos, sino también los medios de defensa para ejercerlos.

México no es la excepción en la regulación de dichos derechos, toda vez que a partir de las reformas constitucionales de julio de 2010, se determinó en el párrafo segundo del artículo 27 Constitucional, que correspondía al Congreso de la Unión expedir las leyes que regularan las acciones colectivas, estableciendo los procedimientos que debían observarse para demandar tales derechos. Por ello, en agosto de 2011, se reformaron diversas disposiciones de carácter federal, entre ellas el Código Federal de Procedimientos Civiles, el cual previó los mecanismos de defensa para ejercer esta clase de acciones.

La incorporación de las acciones colectivas a la legislación de nuestro país, vinieron a fortalecer el derecho fundamental consagrado en el artículo 4º párrafo quinto de nuestra Constitución, relativo a que todo mexicano tendrá el derecho a gozar de un medio ambiente sano para su desarrollo y bienestar, y en caso de daño o deterioro ambiental, se generará responsabilidad, toda vez que con dichas acciones una autoridad o colectividad podrán demandar la reparación del daño ambiental.

2. INTRODUCCIÓN

Estudiosos del derecho, coinciden que la acción colectiva es el medio de defensa con el que cuenta un grupo indeterminado de personas, a través de un representante común, para demandar a la autoridad la vulneración de diversos derechos o intereses de los cuales son titulares en común, tales como el consumo de bienes y servicios, patrimonio artístico o cultural y el ambiental. Asimismo, en palabras del autor Antonio Gidi1, la acción colectiva es la promovida por un representante que cuenta con legitimación para proteger el derecho que pertenece a un grupo de personas y la sentencia que se derive tutelará a un grupo como un todo.

Cabe destacar que a través de este tipo de acciones, una colectividad, una autoridad u organización pública o privada, podrán demandar algún daño o afectación al medio ambiente, por ello resulta necesario saber que se entiende por daño ambiental, en este sentido Mario Peña Chacón en su artículo titulado “Daño Ambiental y Prescripción” señala que daño ambiental se refiere“…a toda acción, omisión, comportamiento u acto ejercido por un sujeto físico o jurídico, público o privado, que altere, menoscabe, trastorne, disminuya o ponga en peligro inminente y significativo, algún elemento constitutivo del concepto ambiente, rompiéndose con ello el equilibrio propio y natural de

1 GIDI, Antonio. Las acciones colectivas y la tutela de los derechos difusos, colectivos e individuales en Brasil. Un modelo para países de derecho civil. Instituto de Investigaciones Jurídicas. UNAM. Vol. 151, año 2004. p. 31.

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los ecosistemas…”. Cabe destacar que para estar en posibilidad de afirmar que existió daño ambiental, se deberá constatar que éste haya existido y se identifiquen los contaminantes que lo provocaron, situación que resulta en la mayoría de los casos, muy difícil de acreditar.

3. REGULACIÓN DE LAS ACCIONES COLECTIVAS EN EL DERECHO ANGLOSAJÓN.

Los países pertenecientes al sistema jurídico anglosajón, entre ellos Inglaterra y Estados Unidos, fueron pioneros en la regulación de las acciones colectivas, ya que desde el siglo XVII, los Tribunales de Equidad de Inglaterra incorporaron el procedimiento titulado Bill of Peace2, el cual permitía al representante de una colectividad, reclamar a otra persona, alguna violación a sus derechos comunes. Ésta medida fue de vital importancia en aquella época, puesto que permitió resolver en un solo procedimiento numerosas demandas presentadas por los sujetos afectados. Estados Unidos, siguiendo la tendencia jurídica de Inglaterra, incorporó a su legislación civil las acciones de clase “class action”, mediante las cuales una determinada persona como represente de los derechos en común de una colectividad podía defenderlos ante la autoridad. En la actualidad, las acciones de clase han sido aplicables a diversas materias tales como la libre competencia económica, derechos ambientales, de autor o propiedad industrial y consumo de bienes y servicios; aunado a lo anterior en materia de reparación del daño ambiental, el sistema jurídico americano prevé varios mecanismos para que las partes afectadas, ya sean públicas o privadas, estén en posibilidad de obtener el costo para remediar la contaminación a través de la aplicación de sanciones económicas y diversas medidas para remediar los efectos del deterioro ambiental. Un ejemplo en el ejercicio de este tipo de acciones fue el derrame petrolero ocurrido el día 20 de abril de 2010, en la plataforma petrolera del Golfo de México propiedad de British Petroelum el cual arrojó los siguientes daños ambientales:

Derrame de hidrocarburo: 3,400 millones de litros, en 52 días que estuvo sin control dicho accidente (del 20 de abril al 11 de junio de 2010).3

Barriles diarios vertidos al Golfo de México: entre 40,000 y 60,000.

Zona cubierta por el petróleo derramado: 4,800 km2.

Número de especies afectadas: 400 especies entre ellos cocodrilos, venados, zorros, ballenas, atún, camarones y diversas aves.

Aves en riesgo que atraviesan diariamente la costa del Golfo de México: 25 millones.

Cantidad de disolventes vertidos para limpiar la zona: 436 mil galones.

Acciones legales contra la empresa responsable: Se presentaron 26 mil reclamos judiciales contra la empresa, y se lograron arreglos extrajudiciales en 11,650 casos. Los demandantes son de todo tipo. Una firma de abogados de Houston, inició ante los tribunales una acción colectiva en

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