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1. LABORATORIO CLINICO

Laboratorio: Lugar equipado con diversos instrumentos de medidas o equipos donde se realizan experimentos o investigaciones diversas, según la rama de la ciencia a la que se dedique.

Laboratorio Clínico: Es el lugar donde los profesionales de laboratorio de diagnóstico clínico realizan análisis clínicos de especímenes humanos que contribuyen al estudio, prevención, diagnóstico y tratamiento de los problemas de salud de los pacientes.

Los laboratorios de análisis clínicos, de acuerdo con sus funciones, se dividen en:

• Laboratorios de Rutina o de seguimiento:

Tienen cuatro departamentos básicos: Hematología, Inmunología, Microbiología y Química Clínica (o Bioquímica). Los laboratorios de rutina pueden encontrarse dentro de un hospital o ser externos a éste. . También hay que saber diferenciar entre un paciente de emergencia y uno de control o seguimiento. Cuando se trabaja en emergencias los resultados de las pruebas pueden estar listos en un rango de entre 45 min. a 2 horas, no puede ser de más de 2 horas. Estudios tales como citometría hemática, tiempos de coagulación, glucemia, urea, creatinina y gases sanguíneos.

• Laboratorios de Especialidad:

En los laboratorios de pruebas especiales se realizan estudios más sofisticados, utilizando metodologías como amplificación de ácidos nucleicos, estudios cromosómicos, citometría de flujo y cromatografía de alta resolución, entre otros. Con frecuencia, estos laboratorios forman parte de programas de investigación.

• Ubicación y Relación con otros servicios clínicos

A los laboratorios acuden pacientes externos, puesto que los exámenes que se requieren de los enfermos hospitalizados se hacen mediante muestras que se toman en las unidades de hospitalización.

Este servicio deberá ubicarse en relación cercana a los servicios de consulta externa, urgencias, terapia intensiva, quirófano y con fácil acceso hacia las áreas de hospitalización.

Áreas del laboratorio clínico

• Sala de Espera y Recepción: Donde los pacientes esperarán cómodamente a ser atendidos.

• Cubículos de Toma de Muestras: En este punto se obtienen las muestras para luego ser distribuidas a las diversas secciones del laboratorio.

Secciones de Laboratorio:

• Hematología: En este se efectúan diversas pruebas que se resumen para el objeto que persigue este estudio en tres: pruebas de coagulación, pruebas de contabilidad sanguínea y morfología.

• Química Clínica: Aquí se realizan análisis que se clasifican de la siguiente forma:

- Química sanguínea de rutina.

- Exámenes generales de orina.

- Determinación de reserva electrolítica y bióxido de carbono en la sangre.

Microbiología: Las diversas labores que se realizan aquí pueden clasificarse en la siguiente forma:

- Coproparasitología: Tiene por objeto investigar la presencia de parásitos en materias fecales.

- Bacteriología: Consiste en examinar directa o indirectamente la presencia o actividad de organismos microscópicos en sangre, orina, materia fecal (heces), jugo gástrico y exudados orgánicos.

- Inmunología: Realiza pruebas sobre los anticuerpos que revelan la presencia y actividad de microorganismos en el cuerpo humano.

Se tendrá el área de Preparación de medios de cultivo, que por sí sola se define, además, la zona de lavado y esterilización de material.

• Riesgos específicos

A continuación se enumeran los diferentes riesgos a que se pueden exponer las personas que trabajan en un laboratorio clínico.

- Exposición a patógenos presentes en sangre mientras manipulan muestras contaminadas como sangre o fluidos corporales (ejemplo: líquido cerebroespinal, y semen).

- Exposición a tuberculosis al trabajar con especímenes que puedan contener tuberculosis. Otros fluidos que pueden ser fuentes potenciales de tuberculosis son esputo, líquido cerebrorraquídeo en la orina, y líquidos recolectados de lavado gástrico o branquial.

- Exposición a formaldehído que es utilizado como fijador y que se encuentra comúnmente en la mayoría de laboratorios y morgue.

- Riesgos químicos. Exposición a solventes utilizados para fijar tejidos de especímenes y quitar manchas. Se encuentran principalmente en las áreas de histología, hematología, microbiología y citología.

- Exposición a PPS debido a heridas con agujas o cortaduras por objetos afilados al trabajar con especímenes, tubos de centrífugas.

- Exposición a materiales / organismos infecciosos.

- Exposición al látex y alergia al látex debido al uso de guantes de látex.

- Riesgo de deslizarse o caerse si líquido o muestras caen al suelo.

- Dolor muscular en diferentes partes del cuerpo por permanecer tiempos prolongados en una misma posición, ya sea sentado o de pie, o por realizar movimientos repetitivos al manipular muestras.

- Riesgo de quemaduras.

Servicios del Laboratorio Clínico

Cada examen de laboratorio clínico debe ser realizado a los pacientes de forma individual, guiándose siempre por los parámetros profesionales y éticos. Básicamente, el trabajo en el laboratorio clínico se clasifica en tres grandes grupos temáticos:

- Toma de muestras.

- Análisis de las muestras.

- Entrega de resultados.

Razones para utilizar los servicios del Laboratorio Clínico

- Descubrir enfermedades en etapas subclínicas.

- Ratificar un diagnostico sospechado clínicamente.

- Obtener información sobre el pronóstico de una enfermedad.

- Establecer un diagnóstico basado en una sospecha bien definida.

- Vigilar

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