Submarino

Es domingo por la mañana. Mi madre se ha conectado a Internet y oigo jazz del

malo sonando a través del módem. Estoy en el baño.

Hace poco descubrí que mi madre se dedica a teclear en el buscador de Yahoo el

nombre de enfermedades mentales aún por inventar: «síndrome de delirio adolescente»,

«problema de imaginación hiperactiva», «estabilizadores holísticos conductuales».

Si tecleas en Yahoo «síndrome de delirio adolescente», lo primero que te aparece es

una página que habla del síndrome de Cotard. El síndrome de Cotard es un tipo de autismo

en el que la persona afectada se cree que está muerta. En la página web en cuestión

aparecen jugosas citas de víctimas de la enfermedad. Pasé una temporada insertando estas

frases en los momentos de silencio que suelen producirse durante la cena o cuando mi

madre me preguntaba qué tal me había ido en el colegio.

«Mi cuerpo se ha convertido en un caparazón».

«Mis órganos internos son de piedra».

«Llevo años muerto».

Ya he dejado de decir ese tipo de cosas. Cuanto más me hacía el cadáver, menos

abierta se mostraba ella a comentar asuntos relacionados con la salud mental.

Empecé también a escribir cuestionarios para mis padres. Quería conocerlos mejor.

Y les preguntaba cosas como:

¿Qué enfermedades hereditarias tengo probabilidad de heredar?

¿Qué dinero y tierras tengo probabilidad de heredar?

Si vuestro hijo fuera adoptado, ¿a qué edad decidiríais contarle la verdad sobre sus

orígenes?

a) 4-8

b) 9-14

c) 15-18

Yo tengo casi quince.

Les echaron un vistazo a los cuestionarios, pero no los respondieron.

Desde entonces, he recurrido al análisis furtivo para descubrir los secretos de mis

padres.

Me he enterado asimismo de que mis padres llevan dos meses sin mantener

relaciones sexuales. Controlo sus momentos íntimos por medio del regulador de intensidad

de luz de su habitación. Sé cuándo lo han hecho porque a la mañana siguiente el interruptor

está todavía situado en la mitad de su recorrido.

Descubrí también que mi padre sufre episodios de depresión: en la papelera de

mimbre que hay debajo de su mesita de noche encontré un frasco vacío de antidepresivos

tricíclicos. La depresión te ataca por asaltos. Como un combate de boxeo. Mi padre está en

el rincón de la tristeza.

Si quiero determinar el inicio de un episodio de depresión de mi padre no me queda

otro remedio que recurrir a toda mi intuición. Hay dos señales. Una: lo oigo vaciar el

lavavajillas desde mi estudio, que está en la buhardilla. Dos: cuando escribe, presiona el

bolígrafo con tanta fuerza que, desde un determinado ángulo, es posible ver sus notas de

dos o tres días marcadas en la superficie del mantel de plástico que se limpia tan fácilmente

y que utilizamos para cubrir la mesa.

He ido a yoga,

hay cordero en la nevera,

Ll.

He ido a Sainsbury’s,

Ll.

Grábame lo que dan en Channel 4 a las nueve,

Lloyd.

Mi padre no ve la tele, solo graba cosas.

Existen, del mismo modo, maneras de detectar el fin de un episodio de depresión:

cuando mi padre realiza algún que otro elaborado juego de palabras o si se dedica a imitar a

un gay o a un oriental. Son buenos síntomas.

Para poder hacer planes a largo plazo, me interesa conocer desde ya mismo los

problemas mentales de mis padres.

Aún tengo pendiente de determinar la palabra que define correctamente la afección

de mi madre. Tiene suerte, porque sus problemas de salud mental se confunden con

determinados rasgos de carácter: cordialidad, encanto y placidez.

He aprendido más sobre la naturaleza humana viendo los programas matutinos de

entrevistas que dan en los canales de televisión privada entre semana que lo que ella haya

podido aprender en toda su vida. Le digo: «No estás dispuesta a afrontar el vacío existente

en tus experiencias interpersonales», pero no me escucha.

Ciertas evidencias apuntan a que el empleo de mi madre es el culpable de su estado

mental. Trabaja en el departamento de servicios generales y asuntos jurídicos del

ayuntamiento. Y tiene muchísimos compañeros. Una de las reglas de su departamento es la

de invitar a todos los colegas a pastel casero el día de tu cumpleaños.

Lo que me lleva de nuevo al botiquín del cuarto de baño.

Deslizo la puertecilla con frente de espejo; la imagen de mi cara desaparece para dar

paso a cajas blancas y negras

...