TEORIA DE LA FIRMA
10 de Febrero de 2014
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UNIVERSIDAD DEL CEMA
Buenos Aires
Argentina
Serie
DOCUMENTOS DE TRABAJO
Área: Economía y Negocios
LA “TEORÍA DE LA FIRMA” EN
LA EDUCACIÓN GERENCIAL:
OPORTUNIDADES Y DESAFÍOS
Marcos Gallacher
Septiembre 2009
Nro. 407
ISBN 978-987-1062-47-8
Queda hecho el depósito que marca la Ley 11.723
Copyright – UNIVERSIDAD DEL CEMA
www.cema.edu.ar/publicaciones/doc_trabajo.html
UCEMA: Av. Córdoba 374, C1054AAP Buenos Aires, Argentina
ISSN 1668-4575 (impreso), ISSN 1668-4583 (en línea)
Editor: Jorge M. Streb; asistente editorial: Valeria Dowding <jae@cema.edu.ar>
Gallacher, Guillermo Marcos
La teoría de la firma en la educación gerencial : oportunidades y desafíos. - 1a ed. - Buenos
Aires : Universidad del CEMA, 2009.
15 p. ; 22x15 cm.
ISBN 978-987-1062-47-8
1. Negocios. I. Título
CDD 658
1
Resumen
Este trabajo tiene como objetivo analizar la contribución que la “Teoría de la Firma”
(TF) puede hacer en la educación de un futuro gerente. Centramos atención en el
proceso educativo que se lleva a cabo en programas MBA. Presentamos algunos
“hechos estilizados” sobre el tipo de alumnos que asisten este tipo de programas.
Focalizamos atención en la naturaleza del trabajo gerencial, y de qué forma este
corpus de conocimiento puede contribuir a este trabajo. Nuestra discusión presenta
información empírica sobre la enseñanza de la TF en un programa de negocios de una
universidad privada (la Universidad del CEMA).
Abstract
The objective of this paper is to analyze the contribution of the “Theory of the Firm”
(TF) to the education of future managers. We focus on the educational process that
takes place in an MBA program. “Stylized facts” relative to the type of students
assisting to these programs are presented. The nature of managerial work is described,
and also the ways that TF concepts can contribute to this work. Our discussion
presents empirical information relative to a TF course in a private university (The
University of CEMA).
JEL: L2, L23, D23
2
La “Teoría de la Firma” en la educación gerencial:
oportunidades y desafíos 1
Marcos Gallacher
Universidad del CEMA
Introducción
Una parte importante de los graduados universitarios tiene como objetivo hacer
carrera en el mundo de la empresa, ya sea como empleados de la misma o como
empresarios independientes. Lo anterior es especialmente válido para aquellos que
elijen carreras de administración o contabilidad pero también, con algunas diferencias,
caracteriza a muchos (tal vez la mayor parte) de los graduados de carreras
tecnológicas (las diversas ramas de la ingeniería).
El importante crecimiento de los programas de post-grado relacionados a los
negocios sugiere que muchos profesionales jóvenes ven en el Master of Business
Administration (MBA) una importante complementación a la formación de grado, sea
esta de naturaleza “empresarial” o técnica. En Argentina, los postgrados en “Ciencias
sociales y económicas” (que incluyen lo relacionado al mundo de los negocios)
representan aproximadamente el 54 por ciento del total de matriculados en programas
de maestría (Ministerio de Educación, 2007).
La economía ha tenido tradicionalmente participación en la currícula de
programas de negocios. La intensidad (medida tal vez como proporción de cursos con
contenido económico) varía según la institución. En los EEUU, por ejemplo, el
programa de MBA de la Universidad de Chicago incluye una proporción más alta de
cursos de economía y métodos cuantitativos que los de, por ejemplo Harvard, que
basa su currícula en un enfoque más pragmático, basado en el “método del caso”. Por
supuesto, existen ventajas y desventajas para cada una de estas alternativas, en
definitiva la oferta de un “producto” con algún grado de diferenciación permite que
1 Las opiniones son del autor y no necesariamente de la Universidad del CEMA
3
las múltiples (y heterogéneas) demandas de mercado sean satisfechas de la mejor
manera posible.
Este trabajo tiene como objetivo analizar la contribución que la “Teoría de la
Firma” (TF) puede hacer en la educación de un futuro gerente. Centramos atención en
el proceso educativo que se lleva a cabo en programas MBA. Presentamos algunos
“hechos estilizados” sobre el tipo de alumnos que asisten este tipo de programas.
Focalizamos atención en la naturaleza del trabajo gerencial, y de qué forma este
corpus de conocimiento puede contribuir a este trabajo. Nuestra discusión presenta
información empírica sobre la enseñanza de la TF en un programa de negocios de una
universidad privada (la Universidad del CEMA).
Utilizamos el rótulo de teoría de la firma para referirnos a la rama de la
microeconomía u organización industrial que tiene como objeto comprender el
funcionamiento interno de organizaciones, sean estas del sector público o privado, y
tengan o no fines de lucro. En algunos casos puede no resultar fácil distinguir la TF de
la microeconomía convencional, sin embargo la distinción resulta útil pues el objeto
de la microeconomía es en ultima instancia la comprensión del sistema de precios,
mientras que el de la TF focaliza atención en las particularidades que presentan los
mecanismos alternativos al de los precios en la asignación de recursos en
organizaciones. La “mano invisible” de Adam Smith es reemplazada, en la TF, por la
“mano visible” de la acción gerencial.2
Los conceptos de la TF que presentaremos aquí tienen su origen formal en el
trabajo de Coase (1937) sobre la “naturaleza de la empresa”. Merece destacarse, sin
embargo, que muchas consideraciones relevantes para la TF fueron planteadas por
Smith en La Riqueza de las Naciones como así también por Marshall en Principios de
Economía. El estudio de las ventajas de la especialización del trabajo (“fábrica de
alfileres”), el de los conflictos de interés entre accionistas y gerentes, o los escasos
incentivos de profesores universitarios para hacer bien su tarea son ejemplos
conocidos de esta temática planteados por Smith. En el caso de Marshall podemos
señalar (entre otros) un párrafo que anticipa los conceptos de “comportamiento
programado” planteados medio siglo después por Herbert Simon. Cuando describe la
naturaleza del comportamiento de un individuo, y hasta donde este comportamiento es
“racional” o fruto de cálculo consciente Marshall señala:
2 El importante estudioso de el sistema de empresa norteamericano Alfred Chandler es el que
introdujo este término a la literatura (ver Chandler, 1977).
4
(…) when he does follow habit and custom, and proceeds for the
moment without calculation, the habits of customs themselves are most
nearly sure to have arisen from a close and careful watching of the
advantages and disadvantages of different courses of conduct.
(Marshall, 1920, pag. 21)
Lo anterior sugiere que el comportamiento que se observa en un grupo social
no necesariamente surge de decisiones conscientes sino que es en parte fruto de
acción repetida a lo largo del tiempo. Los hábitos que perduran son resultado de la
“selección natural” dado un sistema determinado de incentivos. El párrafo señala la
importancia que estos incentivos pueden tener en lo relativo a orientar acción humana
hacia caminos que conduzcan tanto a resultados deseados como a aquellos que son
inferiores.
En el Siglo XX, la TF ha sido desarrollada por el ya nombrado Coase, y en
especial por Herbert Simon y sus colaboradores (“enfoque de la “racionalidad
acotada”, Simon, 1979), Williamson (enfoque de los “costos de transacción”,
Williamson, 1985), Alchian y Demsetz (“costos de información y organización
económica”, Alchian y Demsetz 1972) y Fama y Jensen (“costos de agencia”, Fama y
Jensen, 1983).3 Puede también incluirse dentro de la TF a aquellos autores que
enfatizan lo relativo a la empresa como un sistema adaptativo a cambios (por ejemplo,
Nelson y Winter, 1982).
Los demandantes de educación gerencial
Los asistentes a un programa típico de MBA tienen entre 27 y 32 años de edad, y
cuentan con 6-10 años de experiencia laboral. Entre el 40 y el 45 por ciento provienen
de carreras administrativas (contabilidad y administración de empresas). Un 20 – 30
por ciento adicional proviene de las ingenierías: El 25 – 40 por ciento restante
comprende las mas diversas profesiones: abogados, arquitectos, licenciados en
sistemas y otras especialidades.4 La heterogeneidad de los participantes es a la vez
3 Por supuesto, existe una importante cantidad de investigadores además de los mencionados que
trabajan en esta temática. La lista anterior solo señala algunas de las “vertientes” en las cuales se
organiza la misma.
4 El perfil descripto corresponde al MBA de la Universidad del CEMA. Con algunas variantes,
posiblemente caracteriza a los MBA “líderes”
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