Teoría de la firma

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FACULTAD DE CONTADURÍA Y ADMINISTRACIÓN

LIC. EN ADMINISTRACIÓN DE EMPRESAS CON ACENTUACIÓN EN PRODUCCIÓN

Teoría de la firma

El origen de la teoría de la firma hay que buscarlo y situarlo en la teoría económica. Según la teoría de la firma, en el mercado, actúan dos agentes económicos, empresas y economías domésticas, que toman sus decisiones de forma libre e independiente utilizando el precio como único criterio de elección. La empresa busca maximizar su beneficio, mientras que las economías domésticas pretenden maximizar sus utilidades. En este marco, la función de producción es la síntesis, a modo de caja negra, de la realidad interna de la empresa, mientras que su vinculación con el exterior, se establece por medio del sistema de precios, que proporciona las señales por las que se resume todo lo que un agente debe saber sobre el resto de la Economía para llegar a la decisión correcta. El problema económico, consiste, por tanto, en formalizar el problema de optimización y en examinar la naturaleza de la solución y la forma en que ésta varía a medida que cambian los parámetros del problema. Por tanto, la teoría de la firma entiende la empresa como una unidad económica de producción, perfectamente definida por la función de producción y las curvas de coste a las que se enfrenta.

ELEMENTOS

Según Vicente Safón, al que seguiremos en toda la exposición, este enfoque ha permitido la formalización de algunos problemas de decisión y la comprensión de ciertos aspectos como son las curvas de costes y de producción, la formación de los precios o el funcionamiento de las distintas estructuras de mercado. Cómo el análisis de los mercados de competencia perfecta realizado por esta teoría puede ser de utilidad para las empresas, al servir de marco de referencia para comparar el grado de alejamiento de una industria en la realidad respecto a dicho modelo. Adicionalmente, dicho modelo también explicita bajo qué condiciones y debido a qué causas es imposible para una empresa obtener beneficios extraordinarios a medio y largo plazo; de ahí la recomendación para las empresas de actuar en mercados con imperfecciones, donde es posible diferenciar los productos, obstaculizar la entrada a otros competidores y/o ofrecer productos a costes más bajos que los competidores actuales o potenciales.

Pese a las anteriores aportaciones, la teoría neoclásica ha sido ampliamente criticada por la separación existente entre sus supuestos básicos y la realidad de las empresas. De forma sintética, los supuestos de la teoría de la firma, que implican el funcionamiento de ésta en un mercado de competencia perfecta, son:

• • En la empresa se considera la existencia de un único decisor con comportamiento racional
• • El conjunto de alternativas de elección se reduce a las cantidades de recursos a utilizar y output a producir, factibles para una tecnología de producción generalmente predeterminada (función de producción)
• • El criterio de elección se basa en la maximización del beneficio
• • Eliminación gratuita. De modo que si una empresa produce más de lo que puede vender, la mercancía puede desecharse sin incurrir en costes adicionales
• • Divisibilidad de factores y productos, que permiten ser tratados como variables continuas
• • Conocimiento perfecto. La información es perfecta (hipótesis de presencia de información perfecta) y también las previsiones (hipótesis de ausencia de incertidumbre)
• • Ausencia de externalidades
• • Homogeneidad de los factores y productos
• • Economía estática
• • Ausencia de barreras de entrada y salida

Entre las críticas más contundentes cabe destacar la del supuesto maximizador del beneficio. Mintzberg plantea elocuentemente las tres cuestiones problemáticas suscitadas en torno a la presunción de la maximización del beneficio:

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