Lesiones de los pares craneales

Lesiones de los pares craneales.

Las lesiones de los pares craneales pueden tener diversas causas y presentaciones clínicas. Los pares craneales son un conjunto de doce nervios que se originan en el encéfalo y se dirigen a diferentes partes de la cabeza, el cuello y el tronco.

Es importante tener en cuenta que las lesiones de los pares craneales pueden tener diferentes grados de gravedad y requerir un adecuado diagnóstico, tratamiento y rehabilitación. Estas lesiones pueden afectar la función de los nervios craneales y provocar síntomas como parálisis facial, dificultades en los movimientos oculares, alteraciones en la sensibilidad, entre otros.

El pronóstico y la calidad de vida de los pacientes pueden depender de la identificación temprana de las estructuras nerviosas comprometidas y de un manejo adecuado de la lesión. Algunas de las enfermedades más comunes que afectan los nervios craneales incluyen:

1. Accidente cerebrovascular: Un accidente cerebrovascular ocurre cuando una arteria que va al cerebro se obstruye o se rompe, lo que puede lesionar el área que controla un nervio craneal.

2. Oftalmoplejia internuclear: Es la dificultad para realizar movimientos oculares horizontales debido a la lesión de ciertas conexiones entre centros nerviosos en el tronco del encéfalo.

3. Parálisis de Bell: Es una forma de parálisis facial repentina y temporal que afecta el nervio facial, causando debilidad o parálisis en un lado de la cara.

4. Lesiones cerebrales traumáticas: Las lesiones en la base del cráneo pueden causar daño en los nervios craneales, lo que puede resultar en parálisis facial, pérdida de la sensibilidad facial, problemas de visión, problemas de audición, entre otros síntomas.

5. Tumores cerebrales: Los tumores cerebrales pueden ejercer presión sobre los nervios craneales y afectar su función, lo que puede provocar diversos síntomas dependiendo del nervio afectado.

6. Enfermedad de Lyme: Esta enfermedad transmitida por garrapatas puede afectar los nervios craneales, entre otros sistemas del cuerpo, y causar síntomas como parálisis facial, dolor de cabeza y problemas de visión.

Primer par craneal:

El primer par craneal, también conocido como nervio olfatorio, es responsable del sentido del olfato. Las lesiones en el primer par craneal pueden afectar la capacidad de percibir olores y pueden estar asociadas con traumatismos craneoencefálicos, enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson, o lesiones en la fosa nasal. La disminución del sentido del olfato puede ser un marcador clínico importante en estas condiciones. Las causas más frecuentes son la patología inflamatoria sinonasal y los traumatismos de la base del cráneo.

- Epidemiología: Las lesiones en el primer par craneal pueden ocurrir en personas de todas las edades, pero son más comunes en adultos jóvenes debido a la mayor exposición a factores de riesgo, como traumatismos craneales.

- Etiología: Las lesiones en el primer par craneal pueden ser causadas por traumatismos craneoencefálicos, infecciones del tracto respiratorio superior, tumores cerebrales, enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Parkinson, lesiones en la fosa nasal, infecciones, ciertos medicamentos y toxinas, entre otras causas.

El estesioneuroblastoma o neuroblastoma olfatorio es un tumor raro, de adultos mayores, que deriva de las células basales de la mucosa olfatoria. Los pacientes pueden presentar congestión nasal, epistaxis, anosmia y cefalea. Suelen ser tumores grandes al diagnóstico.

Otras causas de anosmia en la vía conductiva son neoplasias de la cavidad nasal y senos paranasales, tóxicos como cocaína y tabaco y, en el área neurosensorial central, el síndrome de Kallman, infecciones, meningioma, cirugía y radiación. También es frecuente la hiposmia en los estadios iniciales de las enfermedades de Alzheimer y Parkinson, entre otras causas.

- Clasificación: Las lesiones en el primer par craneal se pueden clasificar en lesiones parciales o completas. En las lesiones parciales, puede haber una disminución del sentido del olfato, mientras que en las lesiones completas, se puede perder por completo el sentido del olfato.

- Clínica: Los signos y síntomas de las lesiones en el primer par craneal incluyen la disminución o pérdida del sentido del olfato, dificultad para identificar olores, cambios en el gusto y la pérdida de apetito.

- Diagnóstico: El diagnóstico de las lesiones en el primer par craneal se basa en la historia clínica, los síntomas del paciente y la evaluación del sentido del olfato mediante pruebas específicas, como la prueba de identificación de olores. 

El examen del nervio olfatorio se realiza evaluando la capacidad del paciente para identificar olores reconocibles. Se puede pedir al paciente que cierre los ojos y ocluya una fosa nasal, y luego se le presenta un olor para que intente identificarlo. Este examen puede ser especialmente relevante después de lesiones de aceleración/deceleración de la cabeza, ya que los nervios olfatorios son susceptibles a este tipo de lesiones.

Es importante destacar que el primer par craneal es uno de los pares craneales menos examinados en la consulta médica, y en muchas ocasiones, los pacientes pueden no manifestar la alteración en la percepción de los olores, por lo que es necesario considerarla en la evaluación clínica.

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