Sistema digestivo

SISTEMA DIGESTIVO

El sistema digestivo o aparato digestivo es el conjunto de órganos que procesan los alimentos y los líquidos para descomponerlos en sustancias que el cuerpo usa como fuente de energía, o para el crecimiento y la reparación de células y tejidos. Los desechos que no se pueden utilizar salen durante las evacuaciones intestinales. El primer paso del proceso digestivo tiene lugar antes de tan siquiera probar la comida. Con solo olerla o pensar en lo delicioso que va a saber, empezamos a salivar, y el proceso digestivo se inicia preparándonos para ese primer bocado.

¿Cuáles son las funciones del sistema digestivo?[pic 1]

La primerísima y principal función del sistema digestivo es la de obtener de cada alimento los nutrientes que van a servirle a nuestro cuerpo para funcionar de forma correcta.

Para lograr esto, el sistema digestivo:

• Lleva los alimentos a una velocidad adecuada a lo largo del tubo digestivo con el fin de tener una apropiada digestión y absorción de nutrientes
• Descompone los alimentos, hasta su forma más sencilla, con el fin de obtener todo lo que se pueda de ellos
• Secreta jugos, líquidos y enzimas digestivas para apoyar el proceso de digestión
• Elimina todo lo que no puede ser utilizado por el organismo, luego de haber hecho el proceso necesario de digestión

Los principales hábitos saludables relacionados con el aparato digestivo que debemos seguir son:

• Lavarse las manos antes de comer y de preparar las comidas. Así evitamos comer alimentos contaminados por bacterias o parásitos.
• Visitar al dentista una vez al año.Cepillarse los dientes y las encías después de cada comida. Así eliminamos los restos de comida que pueden servir para que se alimenten las bacterias de la boca y produzcan ácido que dañen nuestros dientes y aparezca caries. Un correcto cepillado tiene que:

• Durar como mínimo dos minutos.
• Debemos usar dentífrico con flúor.
• El cepillado tiene que ser con movimientos verticales, ya que si son horizontales desplazamos los restos de comida pero no los limpiamos.
• Los dientes deben cepillarse por la parte exterior e interior.
• Usar hilo dental para limpiar los espacios que quedan entre los dientes y a los que no llega el cepillo.

Masticar despacio para triturar completamente los alimentos, facilitando su digestión al ponerse en contacto con los jugos digestivos. Comer tranquilo, sin prisas, disfrutando de la comida, sentado correctamente, ayudará a la buena digestión además de evitar atragantamientos. Evitar la lectura, las preocupaciones, los disgustos y enfados. En cambio la alegría y comer acompañado favorecen una buena digestión.

• Evitar comer entre horas para no someter al aparato digestivo a un trabajo continuo.Realiza cinco comidas diarias no muy abundantes. No comer ni beber demasiado. Lo más conveniente es quedarse siempre con un poco de hambre
• Evitar tomar bebidas y alimentos muy fríos o muy calientes. El frío puede causar irritación de garganta y favorecer la aparición de  faringitis o amigdalitis. Si los alimentos están muy calientes pueden causar quemaduras en la boca, especialmente en la lengua, además de provocar irritación de las mucosas de la faringe y esófago.
• Evitar tomar bebidas y alimentos muy azucarados, ya que los azúcares sirven de alimento a las bacterias de la boca y éstas producen ácidos que causan caries.
• Evitar la deshidratación, tanto limitando la actividad física en días de excesivo calor, como recuperando el líquido perdido por vómitos o diarreas.
• Asegurarse de que los alimentos y bebidas que tomamos se encuentran en perfectas condiciones para evitar intoxicaciones alimentarias.
• Ingerir alimentos ricos en fibra, lo que favorece el movimiento intestinal y previene el estreñimiento y la obesidad.
• Realizar ejercicio físico habitualmente evita la aparición de gases intestinales y previene el estreñimiento. No realizar ejercicios violentos después de las comidas. El ejercicio físico atrae la sangre a los músculos en lugar de acudir al aparato digestivo.
• Evitar consumir bebidas alcohólicas, ya que pueden afectar al hígado y páncreas de forma irreversible.
• Masticar e insalivar bien los alimentos. Es importante masticar despacio los alimentos, pues con ello le facilitamos el trabajo al estómago y se aprovechan mejor las sustancias nutritivas de los alimentos.
• Evitar el estreñimiento y  también retardar o reprimir voluntariamente el deseo de evacuar, pues ambas cosas ocasionan trastornos, como dolor de cabeza o irritación.

¿Qué son las enfermedades digestivas?

Cada parte de este sistema tiene un propósito diferente, como descomponer los alimentos, absorber nutrientes o eliminar toxinas o alcohol.

Una enfermedad digestiva, o desorden, involucra algo que va mal con uno de los órganos en este sistema.

Las enfermedades digestivas pueden provocar:

• Problemas con el esófago como reflujo, acalasia.
• Problemas con el estómago como paresia gastrointestinal, úlceras estomacales y cáncer estomacal.
• Problemas con la vesícula biliar como cálculos biliares. Inflamación de la vesícula biliar. 
• Problemas con el páncreas como pancreatitis y cáncer pancreático. 
• Problemas con el hígado como quistes hepáticos y cáncer de hígado. 
• Problemas con los intestinos como la celíaquía, disentería, enfermedad de Hirschsprung, síndrome del intestino irritable (SII) y colitis ulcerosa, diverticulitis, cáncer de colon y pólipos. 
• Problemas con el recto como una fisura anal, fístula anal y hemorroides. 
• Problemas con el sistema en su conjunto como la enfermedad de Crohn. 
• Temas generalmente relacionados con problemas dietéticos como estreñimiento, indigestión, flatulencia, intolerancia a los alimentos e intolerancia a la lactosa.

¿Cuáles son los síntomas de una enfermedad digestiva?

Los síntomas de una enfermedad digestiva pueden ser:

• Distensión
• Estreñimiento
• Diarrea
• Dolor de estómago
• Aumento o pérdida de peso
• Ardor de estómago
• Incontinencia
• Náuseas o vómitos

¿Qué tipo de especialista trata las enfermedades digestivas? 

El gastroenterólogo es el médico especializado en enfermedades del Aparato Digestivo. Sin embargo, dependiendo de la afección, es posible que no puedan hacer un diagnóstico por sí mismos sin la ayuda de otros especialistas, tales como los radiólogos, para realizar pruebas adicionales.

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