CAPACIDAD, DISTRIBUCIÓN Y LOCALIZACIÓN DE INSTALACIONES

6.1 PLANIFICACIÓN DE LA CAPACIDAD Y TIPOS DE INSTALA-CIONES

6.1.1 Capacidad

Después de seleccionar un proceso de producción, es necesario determinar la capacidad de dicho proceso. Esta capacidad es la salida o número de unidades que puede tener, recibir, almacenar o producir una instalación en un periodo determinado.

La capacidad afecta a una porción considerable del costo fijo. Si la planta es demasiado grande, partes de ella estarán ociosas y agregarán costos a la producción o a los clientes; y si la planta es demasiado pequeña, se perderán clientes y quizá el mercado completo. Por lo tanto, es crucial determinar el tamaño de las instalaciones, con el objetivo de alcanzar una utilización muy alta y un rendimiento elevado sobre la inversión.

6.1.2 Planificación de la capacidad

Desde la perspectiva de los negocios, la planificación de la capacidad de las instalaciones debe entenderse como la cantidad de producción que un sistema puede conseguir durante un periodo especifico. La capacidad debe apoyar la estrategia para mejorar la posición competitiva de la empresa en el mercado, tratando de evitar la sobrecapacidad del sector industrial.

La planificación de la capacidad consta de las siguientes etapas:

a) Previsión de la demanda.

Ésta debe ser lo más exacta y fundamentada posible, por ello se debe insistir en que tenga por lo menos cinco años de duración, ya que la capacidad es una decisión irreversible a corto plazo, se exprese en unidades físicas y no en dinero, incluya los posibles nuevos productos que serán introducidos durante el período de planificación considerado, se refleje el cambio en la estrategia competitiva que puede, por ejemplo, acentuar líneas de productos novedosas en detrimento de los productos más convencionales y estandarizados.

b) Análisis de la capacidad del sector.

El sector industrial evoluciona con una curva de costos unitarios en forma de U. La empresa debe tener en cuenta en qué parte de la curva se encuentra la capacidad del sector:

• En situación de costos decrecientes, las empresas tienden a incrementar la capacidad realizando alguna de las siguientes actuaciones:

Producir a gran escala, construir nuevas fábricas, anticipar capacidad, explotar economías de escala y competir con base en el precio, localizar nuevas fábricas en países donde los costos de la mano de obra sean reducidos, incrementar la automatización de la fábrica. Los costos decrecientes acontecen cuando el sector está en plena expansión.

• En situaciones de costos crecientes, las empresas suelen tomar algunas de las siguientes decisiones:

Construir fábricas de pequeña escala, renovar las instalaciones existentes, añadir capacidad cuando lo exija la demanda, localizar fábricas en los mercados de demanda, evitar el riesgo asociado con la explotación de las economías de escala y competir con base en el servicio, calidad y otras metas, así como evitar la utilización de tecnologías intensivas en capital. Los costos crecientes reflejan un exceso de capacidad del sector, donde las empresas se ven obligadas a fabricar por debajo del mínimo de capacidad eficiente.

c) Análisis de la capacidad interna.

Es necesario conocer con exactitud la capacidad interna actual de la entidad, en condiciones normales de funcionamiento.

d) Alternativas posibles.

Se deben considerar posibles alternativas para atender incrementos de demanda esporádicos, así como el efecto que producen en la moral de los trabajadores. Por ejemplo, incrementos temporales que se pueden atender contratando trabajadores a tiempo parcial, incrementando el número de horas extraordinarias, aumentando el número de turnos ó subcontratando el exceso de demanda a un tercero.

e) Evaluación de las alternativas y ejecución.

Finalmente se hace una evaluación de las posibles alternativas existentes para la modificación de la capacidad de las instalaciones, y de acuerdo a los criterios o resultados requeridos se toma la decisión y se procede a ejecutar el procedimiento de modificación.

Para esto, un elemento importante a tener en cuenta es el incremento de la capacidad a largo plazo ocasionada por una mejor dirección de la fábrica. Por ejemplo, desarrollar un liderazgo más participativo y fijar incentivos eficaces contribuye a crear un buen clima laboral. Otra opción es organizar mejor los sistemas productivos, permitiendo una eliminación del despilfarro y logrando que las fábricas sean más eficientes.

6.1.3 Tipos de instalaciones

A continuación se mencionan algunos tipos de instalaciones, así como una breve explicación de los factores más importantes que determinan su ubicación:

• Instalaciones intensivas en bienes de capital, de construcción costosa.Son las utilizadas en la minería, las canteras y la fabricación pesada. Estas cubren grandes áreas geográficas y utilizan gran cantidad de materias primas pesadas y voluminosas. Además sus procesos de producción descartan enormes cantidades de desperdicio y se consumen grandes cantidades de servicios públicos. Estas instalaciones tienen tendencia a estar localizadas cerca de la fuente de sus materias primas, de manera que los costos totales de transporte, de insumos y de salida se minimicen.

• Instalaciones de manufactura ligera. Fabrican elementos como pequeños elementos electrónicos y necesariamente se localizan ya sea cerca de la fuente de las materias primas o de los mercados. La disponibilidad y costo de la mano de obra es importante en las decisiones de ubicación de estas instalaciones, en tanto que el costo del transporte tiene menor importancia.

• Almacenes. Los factores que dominan en la determinación de la ubicación adecuada para éstos son aquellos que afectan a los costos de entrada y de salida. Aunque resulta deseable y frecuentemente necesario estar lo suficientemente cerca de los mercados, tanto para comunicarse con efectividad con los que reciben los productos de salida, como para reaccionar con rapidez a los pedidos de los clientes, el costo del transporte es el factor de ubicación principal para los almacenes.

• Instalaciones de ventas al menudeo y de servicios lucrativos a clientes. Estas se localizan cerca de las concentraciones de clientes objetivos y todos los demás factores de ubicación

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