EMPRESAS MULTINACIONALES Y SUS EFECTOS EN LOS PAÍSES MENOS DESARROLLADOS♦

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EMPRESAS MULTINACIONALES Y SUS EFECTOS

EN LOS PAÍSES MENOS DESARROLLADOS♦

Mauricio Lascurain Fernández*

RESUMEN

En el presente artículo se da a conocer la dinámica de negociación entre una empresa multinacional

y el gobierno de un país menos desarrollado, así como sus efectos en el país de acogida.

Palabras clave: inversión extranjera directa, negociación, globalización económica, países menos

desarrollados, enfoques teóricos.

Clasifi cación JEL: F23, F51, F02, O10, B49.

ABSTRACT

The aim of this paper is to identify the bargaining dynamics between a multinational fi rm and the

government of a less developed country, and the effects of this fi rm in the country.

Key words: foreign direct investment, bargaining strategies, economic globalization, less developed

countries, theoretical approaches.

Classifi cation JEL: F23, F51, F02, O10, B49.

 Fecha de recepción: 01/09/2011. Fecha de aceptación fi nal: 07/02/2012.

* El Colegio de Veracruz. mlascurain@colver.edu.mx

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1. INTRODUCCIÓN

De acuerdo con la UNCTAD (2008), los países menos desarrollados (PMD) o adelantados

son aquellos que muestran los indicadores socioeconómicos más bajos,

especialmente en el índice de desarrollo humano (IDH).1 Actualmente la Organización

de las Naciones Unidas considera 48 países en esta categoría, los cuales

se encuentran especialmente en África, Asia, Oceanía y un país del Caribe. Las

principales características de dichas naciones son su vulnerabilidad económica,

bajo desarrollo humano y la falta de instituciones fuertes y confi ables. Al tener

pocas perspectivas de crecimiento por sus propias estructuras socioeconómicas,

los PMD ven una oportunidad de desarrollo con la llegada de empresas multinacionales

(EMN) a su territorio.

Sin embargo, las relaciones entre las empresas multinacionales y los PMD

han sido confl ictivas a lo largo del tiempo; no obstante, éstos tienden a disminuir

por dos factores esenciales: a) el aceleramiento del proceso de globalización

económica en los últimos 30 años, y b) los PMD han observado que hay ciertas

ventajas para impulsar el crecimiento económico al momento en que se instalan

las EMN en su territorio. La gran preocupación de los gobiernos nacionales en

los países menos desarrollados es que algunas EMN tienen un poder de infl uencia

y negociación mayor que los propios gobiernos, lo que pone en entredicho una

posición favorable de negociación para los PMD. La gran mayoría de esas empresas

cuentan con nuevas tecnologías, están dispuestas a invertir en el PMD y

desarrollan las habilidades de la población, entre otros factores, lo que las pone

en una ventaja inicial en la dinámica de negociación.

El objetivo de este artículo es conocer precisamente esa dinámica de negociación,

así como sus efectos en los PMD. El trabajo se ha dividido en cuatro secciones.

En la primera se hace un acercamiento al concepto de EMN. En la segunda

se abordan las principales teorías de esas empresas, a fi n de comprender las

1 Además, la UNCTAD (2008) considera que un país menos desarrollado debe reunir los siguientes

criterios: a) baja renta per cápita: tres años de media de 750 dólares para la inclusión de

países en la lista y de 900 dólares para la exclusión; b) debilidad en recursos humanos: comprobada

con los indicadores de nutrición, salud, educación y alfabetización de adultos; c) vulnerabilidad

económica: producida por la inestabilidad de la producción agraria, de las exportaciones de

bienes y servicios, la concentración en la exportación de ciertas mercancías (monocultivos), la

escasa importancia económica de las actividades no tradicionales (economía de subsistencia), las

difi cultades consiguientes a la pequeña escala del mercado nacional y las empresas o la repetición

de desastres naturales, guerras o confl ictos internos que causen desplazamientos masivos de la

población.

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diferentes interpretaciones sobre el fenómeno. En la tercera se profundiza sobre

los efectos de las multinacionales en los PMD. La cuarta sección esquematiza las

estrategias de negociación de los PMD frente a las EMN. Finalmente, con los datos

arrojados por la investigación, se realizarán algunas conclusiones generales.

2. CONCEPTOS BÁSICOS DE LAS EMPRESAS MULTINACIONALES

El actual proceso de globalización económica no se entiende sin la apertura comercial,

las innovaciones tecnológicas y sobre todo sin la liberalización de las

regulaciones nacionales sobre inversión extranjera que se ha hecho en los últimos

años. Como parte de estos avances, las EMN han desempeñado un papel fundamental

en la expansión de la integración económica internacional, no sólo por el

volumen que generan y los fl ujos fi nancieros que producen, sino también porque

han contribuido a modifi car los patrones comerciales de un comercio interindustrial

hacia uno intraindustrial.

Las empresas multinacionales han sido conceptualizadas de diferente manera;

algunos autores se refi eren a ellas como empresas globales, internacionales o

trasnacionales (ETN). Sin embargo, Hisrt y Thomposn (1996) sugieren que estas

empresas aún no son lo sufi cientemente globales en su funcionamiento y operación

como para ser verdaderamente trasnacionales; por lo tanto, a lo largo de este

trabajo nos referiremos a ellas como empresas multinacionales.

Es posible encontrar varias defi niciones de lo que es una EMN; por ejemplo,

Willetts (2001: 362) la defi ne como “una compañía con base en un país, la cual

tiene fi liales que mantienen tratos comerciales con una sociedad o gobierno en

otro país”. Durán (2001: 95) considera que una EMN es aquella “que posee (coordina

y controla) fi liales en uno o más países extranjeros”. Evans y Newnham

(1998) proponen que la EMN es una organización creadora de ganancias que controla

bienes al menos en dos países. Para Gilpin (2001: 278) es una “compañía

de una nacionalidad en particular, la cual es propietaria de forma parcial o

total de fi liales dentro de otra economía nacional”.2 Como podemos observar,

en las defi niciones anteriores hay un común denominador, que es el control de

una actividad empresarial en el exterior y presencia en al menos dos países, que

pueden ser identifi cados como el país de origen (home state), que es aquel al

que pertenece la empresa, y el país de acogida (host state), que es aquel en que la

empresa es dueña de bienes o tiene fi liales.

2 Para efectos de este trabajo, nos basaremos en esta última defi nición.

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A pesar de que en las ciencias sociales es complicado establecer el grado de

causalidad entre las variables, algunos expertos (Sanna-Randaccio y Veugelers,

2003; Barrios et al, 2003; Feldstein, 2000; Gilpin, 2001; Bhagwati, 2004; Wolf,

2005; Sala-i-Martin, 2006) cosideran la IED como un catalizador del crecimiento

económico, cuyos principales benefi cios se dan mediante la transferencia de tecnología,

en especial en forma de nuevas variedades de insumos de capital, lo que

no se logra con inversiones fi nancieras ni con el comercio de bienes y servicios,

y contribuye a una mayor integración del país al comercio internacional. También

se ha comprobado que promueve la competencia en el mercado nacional de insumos

y es capaz de fomentar la creación de un ambiente empresarial competitivo

al incrementar el desarrollo de los negocios. Asimismo, los países que reciben

IED normalmente obtienen capacitación para sus empleados en el desempeño de

las nuevas tareas, lo que contribuye al desarrollo del capital humano de esa zona

específi ca. Además, la derrama económica que produce la IED incrementa la recaudación

local para los respectivos niveles de gobierno.

No obstante, su presencia y efectos en las economías nacionales son también

punto de partida de críticas, como por ejemplo que las EMN empobrecen al país

receptor y explotan a los trabajadores nacionales. Otro aspecto que se reprocha es

que son más poderosas que los países pequeños y que dañan la soberanía nacional

(Anderson y Cavanagh, 2000). Estas situaciones las analizaremos más adelante.

En términos generales, la IED tiene el propósito de acaparar parcial o totalmente

el mercado o la producción en una economía de otro país; esta inversión se

puede dar en servicios, manufactura o en la extracción y explotación de recursos

naturales. Estas acciones se realizan en actividades ya existentes o creando nueva

inversión; a esto se le ha denominado como greenfi eld (Gilpin, 2001; Durán,

2001; Dunning y Narula, 1997). A estas inversiones en el extranjero se les dota de

personalidad jurídica y en sí mismas o conjuntamente con otras constituyen unidades

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