El asfalto en México

El asfalto en México

El asfalto es de forma general ha representado un material constructivo de vital importancia en el desarrollo y construcción de diversas estructuras dentro de la rama de la construcción y más específicamente en lo referente a las vías terrestres. Este ha sido utilizado desde sus inicios para la construcción de las capas superiores de los pavimentos así como material de recubrimiento y protección para dichas vialidades en muchos casos.

Su utilidad data desde siglos atrás y particularmente fue desarrollado en las décadas anteriores como la base como material sobre la cual constituir las capas de rodamiento de los caminos y vías de comunicaciones vehiculares a lo largo y ancho del mundo, su evolución y desarrollo han marcado un extenso campo de investigación para la ingeniería de ayer y de hoy. Constituye junto al concreto hidráulico seguramente las dos alternativas más usadas en el diseño y construcción de autopistas y caminos.

Particularmente en México los asfaltos han sido utilizados desde inicios del siglo XX, y han evolucionado de la mano de las exigencias en que la infraestructura carretera en el país ha crecido, aunque en algunas cuestiones (Desempeño, durabilidad y diseño) pudiera suponerse que está por debajo de dichas exigencias.

En México las carreteras de carácter federal y privado refieren una vital importancia dentro del motor económico del país, ello debido a que son usadas de forma frecuente, discriminatoria y bajo altas exigencias por un sinfín de vehículos de transporte de mercancía dentro del flujo constante de bienes. De ello la importancia de que dichas vías conserven un estado óptimo de desempeño a fin de lograr proveer al parque vehicular del país una forma segura y económica de transporte que permita disminuir en la medida de las posibilidades los costos económicos de dicho transporte.

Hablando propiamente de los asfaltos encontramos que ellos son el producto final de la derivación del petróleo, de modo tal que la materia prima usada para su constitución en México viene asociada a PEMEX, lo cual por las implicaciones políticas y económicas que carga dicha empresa han resultado en muchos casos como trabas en la búsqueda de la profesionalización y desarrollo de los pavimentos asfalticos, donde como todo material constructivo debe cumplir con un mínimo de requerimientos de calidad a fin de asegurar su comportamiento y que debido a la falta de controles y políticas de calidad ajustadas a dicho fin dentro de este empresa arrojan una materia prima deficiente o como mínimo muy heterogénea.

 En México las especificaciones de calidad desarrolladas para los productos asfalticos a manera de recomendación han sido generadas por la SCT (Secretaria de Comunicaciones y Transporte) a través de una serie de manuales y normativas (inicialmente siempre a manera de recomendación) y se detallan en sus multiples manuales, como pueden ser:

• Riegos de Impregnación
• Riegos de Liga
• Carpetas asfálticas en frio
• Carpetas asfálticas en caliente
• Capas de rodadura en asfalto frio
• Capas de rodadura en asfalto caliente
• Materiales para pavimentos (Materiales Pétreos, Materiales asfalticos, aditivos y mezclas)

En ellos se especifican recomendaciones o parámetros de calidad para los elementos que forman parte de los productos asfalticos usados en sus distintas formas para la construcción de una vía terrestre (Desde capas de rodamiento hasta su uso para mejoramiento de las capas de terracería).

Las mezclas asfálticas se clasifican de acuerdo a la SCT:

Según su agregado pétreo en mortero asfaltico y concreto asfaltico, siendo la primera integrada por agregado fino y la segunda por una granulometría con tamaños de partículas variados.

Según a su temperatura se clasifican en mezcla asfáltica en frio y mezcla asfáltica en caliente siendo la primera formad principalmente por la emulsión y el agregado pétreo mientras la segunda formada en plantas de mayor magnitud donde se calienta el agregado pétreo y la emulsión a fin de poder darles adherencia.

...