Engorde a corral: Feedlot

Engorde a corral: Feedlot

Llevar adelante un engorde a corral puede desarrollarse cuando las relaciones de precios de los granos y de la carne son favorables

En el feedlot, si las relaciones de precios lo permiten se van a instalar inexorablemente.

El productor medio argentino que está pensando en intensificar la producción de carne con grano, debería orientarse básicamente hacia un corral donde engorde animales, más que en una gran explotación de los feedlots, tiene que poner imaginación para que la nueva explotación sea funcional y de baja inversión y que se pueda desactivar si mañana cambia el negocio.

La otra posibilidad:

Muchos de los grandes feedlots que se han instalados en nuestro país, enfrentaron momentos en que las cuentas no “cerraban” para el engorde de novillos. Trataron de sobrevivir engordando terneros bolitas, vaquillonas y otras categorías que exigen menos kilos de alimentos para producir un kilo de carne. Sin embargo los feedlots van a producir un impacto importante en la producción de carne en el país.

Los frigoríficos o supermercados pueden ser empresas a las que les resulta beneficioso desarrollar los feedlots. Ambos dan valor importante a la seguridad y a la regularidad de entrega, como también a la homogeneidad del material por procesar.

En los cálculos hay que considerar el costo del alimento, pero también el costo de las estructuras cuando se desarrollan en emprendimientos importantes.

La alimentación aspecto clave

En la gran mayoría de los casos, hay una buena producción de carne pero mala terminación lo que podría corregirse con un corral estratégico. El engorde con grano tiene un lugar para facilitar esa etapa en nuestro país. La viabilidad de feedlot semejante la norteamericano no se descarta, pero es más lejana la virtud de la enorme superficie con la posibilidad pastoril con que cuenta la Argentina.

En nuestro país hay mucho forraje para cosechar. Los granos pueden ayudar a ese aprovechamiento potenciado, el uso de pasto sin sustituirlo, antes de pensar en encerrar todos los vacunos del país en feedlots.

No obstante la pastura disimula cualquier ignorancia en la alimentación: el corral la potencia. Encerrar un animal en un corral, saber como hacerlo, es fundamental. El corral es más sencillo que el potrero, pero hay que conocer como empieza y como termina. Luego se estandariza y se repite los 365 días del año.

El corral responde a todas las categorías: novillos, terneras en engorde, etc. En todos los casos hay que adecuar los recursos alimenticios disponibles a los requerimientos animales. Y los requerimientos se deben hacer jugar con los objetivos de la empresa en lo referido a ganancia de peso, eficiencia de la conversión, etc.

Manejo

Si en un engorde a corral no se arriba al consumo o a la conversión programados, se debe a fallas en la nutrición básica o al manejo. Este último puede definir los resultados. Manejo es creatividad, sentido común, sensibilidad y hacer cosas racionalmente.

Equipamiento

El engorde en confinamiento exige otras inversiones importante en instalaciones para preparar la ración: se requiere silos para preparar la ración seca y la ración preparada para un mínimo de cinco días.

También se necesita un mixer capaz de mezclar las fibras picando rollos y fardos. Una pala frontal para alimentos y con buen drenaje de agua donde se mueve el mixer para efectuar la distribución. Hay que prever un área de piso firme si se usan silajes de maíz, para extraer material sin desperdicios en los días lluviosos. El silo en bolsas protege el forraje en su interior, pero el plástico es atacados por los peludos. Para evitar este problema es necesario un piso afirmado con suelo de cemento, piedras compactadas o escorias Thomas.

Nutrición correcta

Normalmente el que encierra los novillos en un invernadero es un productor mixto, que desarrolla un planteo agrícola que puede suministrar el 70- 80% de la alimentación. Es conveniente que el engorde a corral se desarrolle en un establecimiento mixto. El grano producido se puede emplear seco, húmedo, como parte del silaje, etc.

Lo más importante es determinar cual es la unidad de energía más barata que se puede conseguir. Ello depende de la concentración de energía del ingrediente relacionada con su precio. El costo del ingrediente parte del valor en el lugar de origen más el costo de flete, contenido de humedad, facilidad de distribución y conservación en el establecimiento.

Un subproducto húmedo se puede adquirir muy barato por tonelada, pero pierde agua durante el transporte, hay que movilizarlo con pala frontal y no con chimango en el establecimiento y se desperdicia si se almacena sobre tierra en el campo, con lo cual se encarece considerablemente al llegar a la boca del animal.

Al evaluar el ingrediente que se quiere comprar se debe considerar las pérdidas ocultas, desde el momento de la compra hasta su uso.

En definitiva, se debe conocer los precios y los requerimientos del animal,(en el rumen o en el intestino) y con esos datos se elige el más conveniente.

La energía de los granos está contenida en el almidón. No todos los almidones son iguales. Algunos se aprovechan más en el rumen y otros en el intestino. Los mejores resultados de conversión se obtienen al mezclar un almidón que ese degrada en el rumen con otro que escapa al intestino.

Con respeto al sorgo, no hay grano que pague más su procesado. El grano húmedo y quebrado alcanza prácticamente el valor nutritivo del maíz seco molido. El sorgo, además, se puede utilizar como earsilaje, con panoja entera, esta se quiebra, se embolsa y se ensila con más del 30% de humedad. Se puede hacer con una máquina convencional de picado para silo de planta entera, pero cortando solo la panoja.

Mirando hacia el futuro, tanto el grano húmedo de sorgo con su panoja como el maíz con marlo y chala, tienen grandes posibilidades para el engorde de novillos, una vez que estén disponibles las maquinarias para procesarlos, incluyen fibras y almidones y pueden conformar un alimento muy balanceado si se les agrega una fuente de nitrógeno y minerales. Permitirían dejar de lado el heno para aportar fibras, un componente necesario para asegurar la actividad del rumen.

Comercialización

Generalmente los novillos alimentados a corral dan mayor rendimiento que los engordados a campo. Los primeros tiene más grasa subcutánea que los segundos.

Cuando un animal recibe niveles energéticos más altos y parejos, la carne contiene un engrosamiento uniforme. También hay diferencias en los ácidos que conforman la grasa.

Proteínas

Los granos tienen un contenido insuficiente para cubrir los requerimientos de los rumiantes, hay que agregar ingredientes proteicos. Las fuentes dependen mucho del animal a alimentar. Para los novillos en terminación, la más común sería la urea, un compuesto nitrogenado que permite la síntesis de proteínas en el rumen. Da muy buenos resultados si se emplea con cuidado.

Con terneras livianas es muy eficiente usar fuentes proteicas verdaderas como el peller del girasol y de soja, la semilla de soja desactivada, el gluten fedd, los subproductos de malta, harina de pluma, etc. La harina de sangre, carne y hueso están prohibidos en rumiantes.

Es imprescindible adicionar un núcleo vitamínico y mineral. La ración se da convenientemente mezclada.

Ordenamiento

Primero, determinar los antecedentes nutricionales y sanitarios de los animales que se engordarán. Ambos van a comprometer la transformación del alimento en carne. No da igual resultado una tropa de marca líquida bien alimentados, que otra de terneros de bajo precio, sufridos, de una zona marginal. El cambio al entrar al fedd lot es muy distinto. El plano sanitario, cuando un animal ha sido mal manejado antes de entrar al corral, pasa a ser considerado como de alto riesgo de contraer enfermedades, lo cual obliga a mayores gastos de prevención.

Hay una regla orientadora: 30-30-60, treinta cm. de comederos, 30 metros cuadrados por animal y 60 litros de agua disponible por día para alcanzar las conversiones pensando en un engorde en confinamiento entre 90 y 100 kilos en la Argentina.

Debe haber un centro de comida y otro de manejo sanitario (manga y balanza), una capacidad de agua importante, que permita una reserva de no menor de tres o cuatro días y renovación rápida de los bebederos.

En el diseño de los corrales hay que prever que por donde se mueve la maquinaria, no se moviliza la hacienda, para evitar el deterioro del piso.

La sombra es imprescindible para engordar novillos británicos en verano, pero no para la hacienda índica.

Para evitar problema de piso en los corrales en los EE.UU. los fedd lots se ubican en zonas con menos de 500 milímetro de lluvia anual. Si se instalan en regiones más húmedas se protegen con techo.

Vivir permanentemente en el barro insume una gran energía a los animales para mantener la temperatura corporal, que no se transforma en kilos de carne ni en ganancia para el productor. Para evitar este problema es importante que haya drenaje rápido de agua. Con un declive del 4% no hay ningún problema en ningún piso.

Los novillos se acostumbran a la ración en un “período de adaptación” que se desarrolla en el campo y luego debe ser alimentado a corral. Se debe pasar de una dieta del 100% de pasto a una otra del 80% de grano o subproductos. Este proceso se concreta en 15 o 20 días.

Esta adaptación es fundamental para llevar adelante el cambio ruminal. Si no se maneja bien,

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