Las normas OHSAS

Existe un creciente interés en todo tipo de organizaciones por alcanzar y demostrar la realización de una seguridad y salud ocupacional sólidas mediante el control de sus riesgos, consistentes con sus políticas y objetivos. Hacen esto en el contexto de una legislación crecientemente rigurosa, el desarrollo de políticas económicas y otras medidas que fomentan buenas prácticas, y aumenta la preocupación expresada por partes interesadas en aspectos.

Muchas organizaciones han realizado “revisiones” o “auditorias” para evaluar su desempeño. Sin embargo, estas “revisiones” y “auditorias” pueden no ser suficientes para proporcionar a una organización la seguridad de que este desempeño no solo es conocido, sino que continúa estando dentro de los requisitos legales y su política. Para ser efectivos, necesitan ser conducidos dentro de un sistema de gestión estructurado que está integrado dentro de la organización.

Las normas OHSAS que cubren la gestión están hechas para proporcionar a las organizaciones los elementos de un sistema de gestión efectivo que pueda ser integrada con otros requisitos de gestión y ayudar a que las organizaciones alcancen los objetivos, en relación a la seguridad. Estas normas, al igual que otras normas internacionales, no están hechas para ser usados en la creación de barreras de intercambio no tarifarias o para incrementar o cambiar las obligaciones legales de una organización.

Esta norma OHSAS específica requisitos para un sistema de gestión para permitir a una organización desarrollar e implementar una política y objetivos que toman en cuenta requisitos legales e información acerca de los riesgos. Está hecha para aplicarse a todos los tipos y tamaños de organizaciones y para acomodar diversas condiciones geográficas, culturales y sociales. El éxito del sistema depende del compromiso de todos los niveles y funciones de la organización, y especialmente de los altos mandos.

¿Qué es OSHAS 18001?

OSHAS 18001 es una herramienta que ayuda a las empresas a identificar, evaluar, administrar y gestionar la salud ocupacional y los riesgos laborales como parte de sus prácticas normales de negocio. Entendiendo que el manejo de riesgos antes que un gasto es una inversión. La norma permite a la empresa concentrarse en los asuntos más importantes de su negocio. OSHAS 18001 requiere que las empresas se comprometan a eliminar o minimizar riesgos para los empleados y a otras partes interesadas que pudieran estar expuestas a peligros asociados con sus actividades, así como a mejorar de forma continuada como parte del ciclo de gestión normal. La norma se basa en el conocido ciclo de sistemas de gestión de planear-hacer-verificar-actuar (PHVA) y utiliza un lenguaje y una terminología familiar propia de los sistemas de gestión.

La especificación OHSAS, Occupational Health and Safety Assessment Series, se desarrolló para dar respuesta a las diferentes empresas que requerían de un documento legal e internacionalmente reconocido, que además le facilitara el diseño, evaluación, planificación, gestión y certificación de un Sistema de Gestión de la Seguridad y Salud en el Trabajo.

La especificación se puede es aplicar a cualquier empresa, tamaño o actividad, que desee:

• Instaurar un sistema de gestión de la seguridad y salud en el trabajo (SST) para eliminar o minimizar el riesgo de sus trabajadores y otras partes interesadas que puedan estar expuestas a ellos.

• Integrar la actividad preventiva en el sistema general de gestión.

• Implantar, mantener al día y mejorar continuamente su sistema de gestión de SST.

• Asegurar la conformidad de sus actuaciones sobre SST con su política de SST declarada.

Origen

El origen del OHSAS 18001 es más reciente que el de las normas ISO 9001 e ISO 14001. Este estándar fue creado por un grupo especial de organizaciones en conjunto con el Grupo BSI que es la organización de estándares del Reino Unido en 1999 como respuesta a la fragmentación y falta de homogeneidad en los distintos estándares ofrecidos a las distintas organizaciones y que no eran reconocidas a nivel internacional mayormente debido a su carácter local.

La primera versión de la norma fue la OHSAS 18000 que está compuesta por dos estándares:

a) El OHSAS 18001 que se encarga de proveer los requerimientos para el correcto manejo e implementación de un sistema de gestión de seguridad y salud ocupacional.

b) El OHSAS 18002, encargado de brindar los lineamientos para la correcta implementación del sistema de gestión de seguridad y salud ocupacional.

En el 2007 las especificaciones del estándar fueron actualizadas de acuerdo a la evolución de los distintos sistemas y los distintos cambios tecnológicos.

Esta actualización sin embargo trajo como principal beneficio el acercamiento y alineamiento a los requerimientos estructurales de las normas ISO 9001:2000 e ISO 14001:2004 permitiendo su masificación y el desarrollo de los primeros Sistemas Integrados de Gestión o SIG.

A partir de ese año adicionalmente, el BSI (British Standards Institute) adoptó y reconoció a la norma OHSAS dentro de su paquete de estándares reconocidos y certificados, dando pie al nacimiento de los estándares BS OHSAS 18001 y BS OHSAS 18002.

Importancia de la Norma OHSAS 18001

Los desarrolladores de la norma OHSAS afirman que ésta promueve un mayor ambiente de salud y seguridad dentro de las organizaciones al proveer un marco teórico que les permite:

• Identificar y controlar cualquier riesgo relacionado a la salud y seguridad de sus empleados.

• Reducir exponencialmente la tasa de accidentes de cualquier tipo.

• Cumplir con los distintos requerimientos legales.

• Mejorar el performance general de las operaciones de la organización.

• Reducir costos y mejorar la rentabilidad de la organización.

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