TEORIA DEL MERCADO

TEORIA DEL MERCADO

La producción de bienes es el punto medular del quehacer humano lo cual supone la existencia de dos entidades en nuestro sistema económico que hace posible que este funcione: las empresas y las familias.

Las empresas son las unidades de producción de bienes económicos a través de la transformación de insumos, los cuales están constituidos por los medios de trabajo (capital) tales como: terrenos, edificios, maquinaria, herramientas, etc. A las empresas concurren los individuos para que en forma organizada y con su fuerza de trabajo puedan ejercer su influencia sobre los recursos que la sociedad tiene para generar los bienes que necesitan. Las empresas en una economía de mercado constituyen las unidades de decisión para la producción de bienes y servicios, las cuales son creadas y alimentadas para su operación por las familias, es decir, el capital, los recursos y la mano de obra (calificada y no calificada) son provistos por las familias.

Las familias son las unidades de decisión individual para el consumo, las cuales toman sus decisiones por los gustos y las preferencias de sus componentes; las familias compran lo que necesitan y tienen la capacidad de adquirir de acuerdo a sus recursos.

Las empresas y las familias interactúan en dos tipos de mercado.

a).- Un Mercado de Bienes y Servicios

b).- Un Mercado de Factores de la Producción

(Trabajo, Capital y Materia Prima)

El mercado de bienes y servicios lo constituye la acción de intercambio de productos en donde las empresas, que son las que los producen, los ofrecen a las familias, ya que son creados para que éstas los consuman.

El mercado de factores de la producción ( fuerza de trabajo, medios de trabajo y objeto de trabajo), está constituido por la acción de intercambio de los recursos que las empresas demandan de las familias, para producir bienes.

El nivel de ingreso de las familias, indica la cantidad de bienes y servicios que pueden demandar de las empresas, y éste depende de la cantidad de recursos que pueda vender a las empresas. El recurso que en mayor cantidad venden las familias a las empresas es: su mano de obra, a cambio de la cual reciben un salario. Esta acción de intercambio entre mano de obra y salario se establece en un mercado denominado mercado de trabajo, en donde las familias ofrecen su trabajo a las empresas, las cuales demandan la mano de obra.

También son las familias las que ofrecen su dinero a las empresas para que éstas puedan comprar los medios de trabajo, o lo que es lo mismo, bienes de capital, y a cambio de ello reciben un interés. Los bienes de capital son los medios, instrumentos y herramientas que las empresas demandan para el proceso de producción y que son ofrecidos por las familias a cambio de un interés, el cual llega a establecerse en un mercado de capitales.

En un contexto mas amplio, el mercado de capitales lo constituyen las acciones de ahorro por parte de los particulares (familias) destinados a las empresas para la adquisición de bienes de capital. El pago que reciben las familias a cambio de sus ahorros lo constituye un interés o bien utilidades futuras.

En la figura II.1 se podrá observar el flujo de insumos y productos de la actividad económica, a través de sus respectivos mercados, en donde los ingresos de las empresas lo constituyen las ventas que realizan a las familias de los bienes y servicios que han producido previamente. Las empresas ofrecen bienes y servicios que son demandados por las familias, las cuales pagan dinero por dichos bienes y servicios, que a su vez constituyen los ingresos de las empresas.

Las empresas ofrecen ropa, café, pan, medicinas, casas, automóviles, recreación, etc. a cambio de dinero, es decir, demandan dinero y las familias demandan la producción de las empresas a cambio de dinero, es decir, ofrecen dinero.

El dinero que las empresas reciben, a cambio de su producción, lo destinan a la compra de los insumos que requieren para operar, los cuales los obtienen en el mercado de los factores de la producción. En este mercado las familias ofrecen los recursos demandados por las empresas, como son: mano de obra, tierra y capital a cambio de dinero, el cual lo destinan a la compra de la producción generada por las empresas. Las empresas demandan recursos y por ellos dan a cambio a las familias el dinero previamente recibido, a cambio de su producción.

La actividad económica muestra un “flujo circular” y en la figura II.1 se podrá observar, en las flechas externas, como las familias ofrecen recursos, que son demandados por las empresas para transformarlos en bienes que, a su vez, ofrecen a las familias que los demandan y las flechas internas (nótese que caminan en sentido inverso a las externas) representan el flujo de los dineros que cubren las acciones de oferta y demanda.

El flujo de los dineros que cubren las acciones de oferta y demanda, en los dos tipos de mercado que se analizan, están regidos por un sistema de mercado en los que, ningún comprador ni vendedor es tan fuerte que pueda influir en el precio y este mercado recibe el nombre de Mercado de Libre Competencia, en donde su elemento fundamental lo constituye el hecho de que ningún demandante u oferente puede, por sí solo; influir en la determinación del precio de algún producto o recurso.

Si esto fuera así, haría su aparición alguna imperfección monopolista en el mercado, las cuales serán estudiadas en el capitulo V de este libro.

¿Como se fijan entonces los precios de los productos y de los insumos en un mercado de libre competencia?

En un mercado de competencia, en donde existe un alto grado de ausencia del gobierno de las actividades productivas (laissez faire), sin caer en el extremo de negarle toda participación, el sistema de precios funciona sin que nadie, en lo particular, decida o influya en la determinación de los precios. Todos los bienes y servicios y todos los recursos tales como la mano de obra tienen un precio; ese es el punto de partida.

El precio es la representación en unidades monetarias del valor de cambio. Esto quiere decir que en la actividad económica, dado el flujo de recursos y productos, todo el mundo recibe dinero por lo que vende y lo emplea para pagar lo que demanda.

Como la mayoría de las empresas existen para generar ganancias, aunque hay algunas que no tienen ese objetivo, es claro que pretendan dos cosas: por un lado, pagar lo menos posible por los recursos que demandan para producir y por otro lado, vender al precio mas alto posible, de tal suerte que puedan obtener la mayor ganancia posible.

Pero existe otra entidad en nuestra actividad económica, que no está de acuerdo que eso suceda y esta entidad son las familias, quienes actúan contrariamente a la empresa; éstas buscan recibir la mayor cantidad de dinero posible por la venta, a las empresas, de los recursos y pagar el precio mas bajo posible por los productos que necesitan. Esto quiere decir que las empresas y las familias actúan como dos fuerzas antagónicas, movidas por sus propios intereses de “obtener lo más por lo menos”, de acuerdo con el principio económico fundamental.

Si las familias deciden comprar mas cantidad de un bien “x”, algunas de ellas se “empujarán y pelearán” para no quedarse sin el producto, lo que las “orillará” a estar dispuestas a pagar mas dinero y esto hará subir el precio y se producirá mas cantidad, de dicho bien, por el estímulo que tendrán las empresas de ganar más.

Asimismo, si la producción de un bien “y” supera las cantidades que se demandan habrá necesidad de que las empresas bajen los precios lo que hará subir la demanda y así, de esa manera se puede vender toda la producción generada por las empresas, es decir, si hay abundancia de un producto su valor relativo disminuye y por lo tanto el precio baja y si hay escasez de un producto su valor se incrementa y por tanto su precio tiende a subir.

Esto permite, en una economía de mercado, que la relación producción-consumo tienda a mantener un equilibrio, que se establece a través del sistema de precios descrito y el cual se analizará con mayor detalle al final de este mismo capítulo.

En el funcionamiento de nuestra actividad económica aparecen, en forma natural, los oferentes o productores y los demandantes o consumidores, en donde se pone de manifiesto el hecho de que “nadie ofrece lo que nadie demanda”. Surgen por lo tanto, la demanda y la oferta.

A) ANALISIS DE LA DEMANDA

Muchas son las decisiones de compra que una familia puede tomar en busca de que sus ingresos estén distribuidos de la mejor manera posible. El “ama de casa” se preocupa por llevar a la mesa lo mejor y en la mayor cantidad posible para el bienestar de los integrantes de su familia, por lo que busca en el mercado de productos, aquellos bienes que representan las mejores alternativas de compra. El “ama de casa” busca los productos que necesita para la satisfacción de sus necesidades, es decir, demanda esos productos.

LA OFERTA Y LA DEMANDA

El sistema de economía de mercado, para desarrollar sus funciones, descansa en el libre juego de la oferta y la demanda. Vamos ahora a centrarnos en el estudio de la oferta y la demanda en un mercado para un bien determinado. Supongamos que los planes de cada comprador y cada vendedor son totalmente independientes de los de cualquier comprador o vendedor. De esta forma nos aseguramos que cada uno de los

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