Autorregulación de la acción y el afecto - Carver

Autorregulación de la acción y el afecto- Charles Carver

El autor adopta un punto de vista de la autorregulación en donde el comportamiento se ve como reflejo de los procesos de control cibernético, en el cual 2 capas de control manejan  aspectos distintos del comportamiento, en ese sentido, estos permiten que el ser humano lleve a cabo múltiples tareas→ transformando varias metas en un flujo de acciones que van moviéndose de una meta a otra a lo largo de la vida.

Autorregulación se entiende como aquello que uno usa para guiar procesos, los cuales son intencionales dado que para alcanzar un propósito, la persona va haciendo ajustes auto-correctivos. En este sentido→ el comportamiento es un proceso continuo de moverse hacia y a veces de alejarse, de ciertas representaciones de metas (goal representations) y que este movimiento encarna características de control por medio de feedback.

Comportamiento dirigido por metas y controlado por medio de feedback

 Las metas energizan y dirigen la actividades del ser humano, le dan sentido a su vida e incluso suelen considerarse (las metas y la organización de éstas) como conformadoras del self.

• Feedback Loops: ¿Cómo se usan las metas en las acciones?

• Las metas sirven como valores de referencia en estos loops retroalimentativos.
• El Feedback Loop es un sistema organizado de 4 elementos: función de entrada (input function), valor de referencia (reference value), comparador (comparator) y una función de salida (output function).

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El feedback loop es la unidad básica del control cibernético. En un loop de reducción de discrepancia, un valor detectado es comparado con uno de referencia (o estándar), y ocurre un ajuste en una función de salida (si es que es necesario) para aproximarlo al estándar. En cambio, en un loop de ampliación de discrepancia, la función  de salida mueve el valor detectado lejos del estándar.

1. Función de entrada: trae información desde un sensor hacia el sistema → Percepción
2. Valor de referencia: segunda fuente de información derivado desde el mismo sistema → Metas
3. Comparador: mecanismo que compara la función de entrada al valor de referencia, flexibilizando hacia uno de los 2 resultados (si es que los valores que se comparan discrepan o no). Mayor discrepancia, implica mayor error  (“error señal”→ grado de discrepancia detectado)
4. Función de salida: → Comportamiento (el cual a veces puede ser interno). Si el comparador capta diferencias, entonces esta función cambia.

Hay  2 tipos de feedbacks loops que difieren en cuánto a su función:

1. Loop de reducción de discrepancia (discrepancy-reducing loop) o loop de feedback negativo (por negar el feedback loop): en este la función de salida actúa para reducir o eliminar cualquier discrepancia notada entre la función de entrada (input) y el valor de referencia. En la conducta humana este se ve en el esfuerzo de este de tratar de alcanzar cierta meta o de conformarse a un estándar.
2. Loop de aumento de discrepancia o loop de feedback positivo: acá el valor de referencia es el valor que quiero alejar (anti-goal). Un ejemplo sería un adolescente que no quiere parecerse a sus papás; ve el comportamiento de estos y lo compara con el suyo y trata de hacer que el suyo sea diferente al de sus padres en algún sentido.

• La acción de los procesos de aumento de discrepancia típicamente se ve limitado por procesos de reducción de discrepancia, es decir, actos de evitación muchas veces llevan a actos de acercamiento. Un loop de evitación trata de alejarse de una anti-meta, pero pueden haber varias metas a las cuales yo me quiero acercar en ese espacio psicológico; por lo que si cierta meta es detectada y adoptada, la tendencia de alejarse de la anti-meta choca con la tendencia a acercarse a esa otra meta.
• Metáfora de la órbita: el loop de reducción de discrepancia ejerce una fuerza gravitacional en el input que está controlando, trayéndolo más cerca de él. El loop positivo, tiene una fuerza anti-gravitacional que mueve los valores detectados lejos.
• Algunas metas son estáticas, otras son dinámicas y en constante evolución (van modificándose a medida que la persona se va moviendo en la vida).
• Las metas también varían en cuanto a su nivel de abstracción (por ejemplo, podemos tener la meta de ser más empática y la meta de estacionar bien). Además uno jerarquiza las metas.

Procesos de feedback y afecto

Hasta ahora la conducta se ha considerado como el proceso de moverse de un lado a otro, sin embargo, hay más experiencia en el ser humano que solo la acción y esta son los sentimientos (los cuales terminan siendo elementos muy importantes para la acción).

Los sentimientos surgen como una consecuencia de un proceso de feedback que opera automáticamente y de manera paralela al proceso que guía la conducta.

Se podría decir que el 2 proceso (proceso de feedback) va chequeando que tan bien va el primero (el loop de conducta) en reducir sus discrepancias.

• Las acciones implican un cambio entre estados.
• El input por sí solo no crea un afecto.
• Sentimientos de valencia positiva significan que estás haciendo algo mejor de lo que necesitas y sentimientos de valencia negativa significan que estás haciendo algo peor de lo que necesitas. Esto implica que las valencias afectivas que potencialmente pueden surgir respecto a cualquier dominio de acción, caen en una dimensión bipolar, es decir, para una acción determinada, el afecto puede ser positivo, neutral o negativo, dependiendo de qué tan bien o mal llevo a cabo la acción.

Dos tipos de loops de conducta, dos dimensiones de afecto:

Hay dos dimensiones bipolares del afecto:

1. Sistema que trata de acercarse a los incentivos → va de rangos de afectos como sentimientos de grandeza, emoción y entusiasmo a tristeza y desánimo.
2. Sistema que trata de alejarse de las amenazas → va de miedo a ansiedad, a alivio, serenidad a alegría.

Fusionando afecto y acción:

Este punto de vista implica un link natural entre ambos, por lo que si la función de entrada (input) del loop de afecto es detectada como un ritmo de progreso de acción, entonces la función de salida (output) debe ser un cambio en ese ritmo de acción.

Algunos cambios en el comportamiento no son definidos en términos de acciones físicas sino que en cuanto a elecciones de entre potenciales acciones o de programas de acción completos (por ejemplo: aumentar mi tasa de progreso en el trabajo significa elegir pasar el fin de semana trabajando en vez de ir a esquiar, lo que implica la relocalización del esfuerzo y del tiempo).

La razón de que estos dos sistemas funcionen juntos es que dan rapidez y estabilidad (por ejemplo, una persona que es muy reactiva en sus emociones, puede sobre reaccionar ante algo o al revés, alguien no reactiva emocionalmente, puede ser muy lenta para responder ante una emergencia)→ esto da cierta ventaja adaptativa.

Esta combinación, que otorga rapidez y estabilidad, es consecuencia de tener sistemas de control de manejo de conducta y de manejo de afecto. 

Vista divergente de la estructura dimensional del afecto

Muchas teorías (incluida esta) conciben el afecto alineado a varias dimensiones, es decir, el afecto en relación al acercamiento o alejamiento implica que ambos tienen el potencial de ser positivos o negativos. En cambio, otras teorías hablan de que cada sistema crea un afecto (ya sea positivo o negativo), dando cuenta de una dimensión estructural en donde hay dos dimensiones unipolares del afecto.

Evidencia de dimensiones bipolares:

• Experimento en donde se les da a un grupo orientación de acercamiento a una tarea (que traten de alcanzar el éxito) y al otro,  orientación de  evitación (para evitar fallar). Después  las personas experimentaron el alcance de la meta o el no alcance (“fallo”). Tras los resultados, se documentaron los sentimientos: a las personas que se le dio una orientación de evitación, el éxito causó elevación de sentimientos de calma, y los que fallaron, sintieron una elevación de ansiedad. Efectos de calma o ansiedad, no ocurrieron en personas a las que les dieron orientación de acercamiento. Esto sugiere que la calma está asociada en tener éxito en evitar, no en hacer bien la tarea de acercamiento.
• Personas con orientación de acercamiento (approach), fallar causa un aumento de tristeza y el éxito, un aumento de alegría.

Hay evidencia que asocia el sistema de acercamiento a tipos de afectos negativos y afectos positivos relacionados con el sistema de evitación.

Implicaciones contra intuitivas

Esta teoría concibe el afecto como un reflejo del error señal que proviene del proceso de comparación en el feedback loop → el afecto entonces es una señal para ajustar la tasa de progreso (rate of progress).

• Esto suena intuitivo en cuanto a los afectos negativos (ante sentimientos negativos, nos esforzamos más y este afecto disminuye). Sin embargo, para afectos positivos esto suena contra intuitivo. En este modelo, los sentimientos positivo emergen cuando las cosas están yendo mejor de lo necesario (y la función del loop negativo, es minimizar las discrepancias, reduciendo el error). Esto implicaría que personas que exceden el criterio (afectos positivos) reducen su esfuerzo en este dominio → tienden a “coast” (encallar) un poco, no necesariamente parar, pero si frenarse para volver al criterio, esto implica a su vez, que el afecto positivo no dura mucho rato, se empieza a desvanecer.

Afectos positivos crean una tendencia a encallar (“coast”) con respecto a cierta actividad.

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