Ergonomia Y Psicología Cognitivas

Sobre la relación entre la ergonomía y psicología cognitivas

Introducción: concepto e historia de la ergonomía cognitiva

La relación entre la persona y el sistema de trabajo hace referencia a cómo una persona conoce y actúa con los artefactos.

La ergonomía como la disciplina científica que estudia el diseño de los sistemas donde las personas realizan su trabajo, conviene resaltar que en la relación entre la persona y estos sistemas destacan dos aspectos relativamente diferentes: por una parte, tenemos el aspecto puramente físico que hace referencia a la estructura muscular y esquelética de la persona. La postura del trabajador en ambas situaciones es diferente y el diseño del puesto de trabajo tiene que hacerse pensando en las características de la estructura del cuerpo humano para que la persona se encuentre cómoda, no se canse, no desarrolle ninguna patología de la columna vertebral, etc. De este aspecto se ocupa la ergonomía física.

Para poder realizar su tarea una persona tiene que percibir los estímulos del ambiente, recibir información de otras personas, decidir qué acciones son las apropiadas, llevar a cabo dichas acciones, transmitir información a otras personas para que puedan realizar sus tareas, etc. Todos estos aspectos son el objeto de estudio de la Ergonomia Psicológica o Cognitiva.

El desarrollo de la ergonomía cognitiva como disciplina científica está íntimamente ligado al desarrollo de la tecnología en el siglo XX. Los inicios de la disciplina se remontan a la Segunda Guerra Mundial. Hasta entonces, el diseño de tecnología se había regido por la lógica de adaptar el usuario a la máquina, a través del entrenamiento y la selección de candidatos. Pero en la Segunda Guerra Mundial, la utilización de una ingente cantidad de nueva tecnología compleja (radares, aviones) puso de manifiesto que hasta los soldados más aptos y mejor entrenados sufrían serias dificultades en su uso. Como consecuencia de esta situación, psicólogos experimentales, militares y civiles, fueron requeridos para evaluar la interacción de los operarios con la maquinaria de guerra y recomendar soluciones a los problemas encontrados. Este hecho motivó una orientación diferente para el diseño de la maquinaria de guerra y la tecnología en general: en vez de forzar al usuario a adaptarse a la tecnología previamente diseñada, los artefactos deberían diseñarse en función de las características del usuario final.

Tras la segunda guerra mundial muchos de los psicólogos contratados por los ministerios de defensa comenzaron a fundar laboratorios de ergonomía en el ámbito universitario. El término cognitiva para indicar que el objetivo es estudiar los aspectos cognitivos de la interacción entre las personas, el sistema de trabajo y los artefactos que encontramos en él, con el objeto de diseñarlos para que la interacción sea eficaz. Los procesos cognitivos como percepción, aprendizaje o solución de problemas juegan un papel importante en la interacción y deben ser considerados para explicar tareas cognitivas, tales como la búsqueda de información y su interpretación, la toma de decisiones y la solución de problemas, etc.

Ciencia básica que estudia los procesos cognitivos que pueden ser relevantes en la interacción con los artefactos.

Ergonomía cognitiva versus psicología cognitiva

A lo largo de la historia de la ergonomía cognitiva la relación entre esta disciplina y la psicología cognitiva se ha descrito desde cuatro puntos de vista distintos:

1. la psicología cognitiva aporta conocimiento a la ergonomía cognitiva, pero no al revés.

2. ambas disciplinas son independientes.

3. la ergonomía cognitiva aporta conocimiento a la psicología cognitiva, pero no al revés.

4. ambas se influyen y ayudan mutuamente.

Las aproximaciones (1) y (3) se han denominado visión top-dowm y bottom-up respectivamente.

La visión top-down considera a la ergonomía cognitiva como ciencia del diseño de artefactos donde se aplican directamente los conocimientos derivados de las investigaciones de laboratorio de la psicología cognitiva.

La psicología cognitiva aporta los conocimientos sobre los procesos cognitivos humanos, mientras que

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