FUNCION Y ESTRUCTURA SOCIAL

FUNCION Y ESTRUCTURA SOCIAL.

UNA APROXIMACION DESDE R.MERTON

Juan Pablo Garcia Alvarez.

1997

INDICE.

OBJETIVOS...........................................1

I.INTRODUCCION......................................2

II. DESARROLLO DE LA TEORIA SOCIOLOGICA DE R.MERTON

II.1.1 CONCEPTO DE FUNCION..........................4

II.1.2 ANALISIS FUNCIONAL...........................6

II.1.3 PARADIGMA DE ANALISIS FUNCIONAL..............8

II.2.1 RELACION ENTRE TEORIA SOCIOLOGICA E INVESTIGACION......................................10

III. ESTRUCTURA SOCIAL Y CULTURA.

III.1.1 ESTRUCTURA SOCIAL Y ANOMIA.................11

III.1.2 ADAPTACION INDIVIDUAL......................13

III.2.1 OTROS TIPOS DE ESTRUCTURAS Y SU COMPONENTE CULTURAL...........................................15

IV. OTROS APORTES DE ROBERT MERTON.

IV.11 SOBRE CONOCIMIENTO Y COMUNICACION............17

IV.2.1 SOBRE SOCIOLOGIA DE LA CIENCIA..............18

V. CONCLUSIONES....................................20

VI. BIBLIOGRAFIA...................................22

OBJETIVO GENERAL:

Presentar de forma simple el aporte de Robert Merton al desarrollo de la teoría sociológica, así como su noción de función y estructura, como punto de inflexión entre el Funcionalismo y el Estructural-Funcionalismo.

OBJETIVOS ESPECIFICOS;

* Presentar la teoría sociológica de R.Merton, de forma simple para su buen entendimiento.

* Presentar los nuevos elementos que incorpora R.Merton al concepto de función.

* Presentar de forma clara la relación entre estructura social y adaptación individual que menciona Merton.

* Presentar otros aportes de R.Merton al desarrollo de los procesos cognitivos y la ciencia.

I. INTRODUCCION.

El presente trabajo quiere entregar de forma clara y simple los elementos que Robert Merton desarrollo dentro de la teoría sociológica que propuso en su momento. Si bien es cierto este trabajo es más bien descriptivo de los aportes y elementos no implica que en el también se encontraran presentes mis apreciaciones personales de la obra de Merton y sus conceptos.

Quiero partir exponiendo que el trabajo aqui presentado parte de una revisión bibliográfica, bastante extensa por demás, que ha dado su fruto en el conocimiento de Merton y su teoría, sus conceptos y su visión del análisis funcional, que por algunos autores es llamado estructural-funcional. Robert Merton tiene una característica que lo distingue de otros sociólogos, esta característica es que el parte o toma como base todo el trabajo de los antropólogos funcionalistas y lo incorpora en su análisis de la sociedad, es así como podemos encontrarnos que algunos elementos tienen cierta cercanía con Radcliffe-Brown o Malinowski, y en otros con el padre de la sociología moderna Emile Durkheim.

El presente trabajo se encuentra divido en 3 partes, que pueden a grosso modo resumirse así, primero lo referente a la Función, segundo lo referente a la estructura, y finalmente otros aportes de Merton a los procesos cognitivos y la ciencia. La base o el texto guía en este trabajo esta marcado por el texto de Robert Merton " Teoría y Estructura Sociales ", este texto recoge gran parte de pensamiento y la obra de Merton referente tanto a la función y estructura como a la teoría sociológica que Merton propone. Sin embargo, el texto de Merton no es muy fácil de seguir por momentos dado que como el mismo dice no fue escrito como un conjunto sino como partes que se fueron uniendo, Merton dice en la introducción: "En su primera redacción, los trabajos que forman este libro no estaban destinados a ser capítulos sucesivos de un solo volumen."

Otro elemento que es necesario tener en cuenta al estudiar la obra de Merton es que el funcionalismo puro del que en algún momento se hablo ya no tenía la fuerza de sus comienzos y el tema o concepto de estructura estaba inundando los distintos estudios antropológicos y sociológicos, es así como Merton sin ser un estructuralista, ni un funcionalista extremo adopta de alguna manera una doble visión del desarrollo de las investigaciones y del análisis que se debe realizar para entender la sociedad. Merton es un punto de inflexión dentro del paso de funcionalismo a estructural-funcionalismo que Parsons desarrollará en profundidad.

Creo finalmente dejar en claro que Merton, como dice el refrán popular "no es santo de mi devoción", pero a la vez sería poco serio no reconocer el aporte de este hombre al desarrollo de las ciencias sociales, su intento estaba puesto en conjugar los elementos de estructura y función y de relacionarlos con la vida de los individuos a la vez de buscar como y mostrar como existen funciones que no aportan al mantenimiento de determinadas formas y como la estructura condiciona la adaptación de los individuos a su entorno social.

II. DESARROLLO DE LA TEORIA SOCIOLOGICA DE R.MERTON.

II.1.1 CONCEPTO DE FUNCION.

El concepto FUNCION, es un concepto que puede y tiene múltiples formas de ser entendido y esto dependerá de la utilidad de ocupar una u otra definición conceptual. Cada investigador que se encuentra con la necesidad de utilizar el concepto función la utilizará desde la perspectiva teórica que el asuma como propia para la investigación. Es así como no es posible definir un concepto sin entrar a considerar el marco en el cual se encuentra inserto tanto la investigación como el investigador.

Robert Merton entiende el concepto de función siempre asociado a una postura teórica, y de esta forma hace que el concepto dependa de un sustrato teórico que es el que guía toda investigación. Merton no es un creador de términos o de definiciones de ellos, Merton más bien intenta entregar una nueva forma de entender el concepto de función, es así como Merton nos habla de Funciones Manifiestas y Latentes. Por otra parte Merton también en relación con la función incorpora una nueva forma de entenderla cuando habla de Disfunciones, que serían las funciones que cumplen determinados individuos o grupos que no contribuyen ala la unidad o perpetuación de la cultura o la sociedad, poniendo un ejemplo; la función esperada de un individuo es la perpetuación de la cultura por procesos endoculturadores, ahora bien si un individuo se niega ha esto cumple la función de no perpetuar o transmitir la cultura por este proceso, lo que en si es una función, pero para Merton esto es disfunción. Ahora que queda claro el concepto de disfunción, entremos a definir o al menos intentar definir función, desde Merton es posible entender la función de formas no muy distinta a lo planteaban los funcionalistas y sobre todo no muy distinto a lo presentado por Durkheim, sin embargo, Merton no intenta estandarizar el concepto, luego para entender desde R.Merton el concepto de función es necesario diferenciarlo en categorías que hacen referencia a lo antes expuesto, sobre funciones manifiestas y latentes, que no es más que una categorización de la función en relación a la referencia que esta hace, para ello Merton toma como base los estudios de Durkheim. Luego entenderemos por función manifiesta las motivaciones conscientes para la conducta social y como función latente las consecuencias objetivas de dicha conducta social. Luego función será en conjunto un las motivaciones de las conducta social y sus consecuencias objetivas. A modo de ejemplo Merton nos dice: "...los motivos para casarse (amor, razones personales) no son idénticos a las funciones de las familias (socialización del niño). Además, no es necesario suponer que las razones expresadas por la gente para su conducta son la misma cosa que las consecuencias de esas conductas."

Así podemos observar que Merton no intenta estandarizar un concepto sino más bien entenderlo en su conjunto y en relación a la realidad donde ocurre, este punto de incorporar la realidad donde se encuentran las funciones es básico para entender por un lado la crítica al análisis funcional que hace Merton y la reformulación que del hace, como veremos más adelante.

II.1.2 ANALISIS FUNCIONAL.

Para desarrollar este punto es necesario partir de conocer los postulados del análisis funcional que presentaros los funcionalistas y que se basa en tres postulados generales, ellos son la unidad funcional de la sociedad, el funcionalismo universal y la idispensabilidad. Merton asume estos postulados del análisis funcional pero a la vez incorpora nuevos elementos que lo enriquecen y lo acercan a la realidad que es el elemento a ser analizado. Como dijimos para Merton no es posible desligar la función de la realidad y es solo desde aquí donde puede comenzar un verdadero análisis.

Vayamos punto por punto viendo que nos propone Merton para completar el análisis funcional, llamado por algunos autores Estructural-Funcionalista (Melanesi, 1971).

El primer postulado del análisis funcional es el de la UNIDAD FUNCIONAL, este es entendido de la siguiente

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