LA E P I L EPSIA EN LA NEUROPSICOLOGIA

LA E P I L EPSIA EN LA NEUROPSICOLOGIA

INTRODUCCION

La neuropsicología surge como ciencia en el siglo XIX, y es la encargada de estudiar la relación entre las funciones cerebrales y el comportamiento humano.

Entre las funciones cerebrales encontramos la cognición, la cual se define como la habilidad que cada individuo tiene para pensar.

Esta experiencia involucra notablemente procesos mentales, entre ellos la percepción, la memoria, el aprendizaje, la atención, la vigilia, el entendimiento y la interpretación.

Una de las enfermedades que pueden alterar y afectar todo éste maravilloso proceso mental es la Epilepsia, la cual está clasificada como un síndrome neurológico crónico, con manifestaciones de crisis recurrentes, debido a una actividad anormal eléctrica en el cerebro.

Estas crisis episódicas son la manifestación clínica de una descarga anormal a una población neuronal generalmente pequeña, localizadas ya sea en la corteza cerebral o bien en la profundidad del parénquima cerebral, causando un cambio involuntario de comportamiento en el individuo, con alteraciones fisicas y cognitivas, bloqueándolo momentaneamente y alterando totalmente su capacidad de alerta

En este breve trabajo analizaremos la relación que hay entre cerebro y epilepsia y algunos factores implicados, relacionados con estudios llevados a cabo en el campo de la Neuropsicología.

E P I L EPSIA

(Revisión teórica)

La Epilepsia es una enfermedad neurológica que afecta directamente al Sistema Nervioso Central. Consiste en una repetición de crisis epilépticas o convulsiones sin un claro factor desencadenante y sin un motivo aparente, que hacen a la persona que la padece perder momentáneamente el control sobre su cuerpo e incluso en algunas ocasiones la memoria.

Es la enfermedad neurológica más frecuente detrás de las cefaleas. Cuando se recibe el diagnóstico de la enfermedad, es quizás el peor momento para el paciente y los familiares, en parte, por el desconocimiento que hay sobre la misma. Son muchos los que piensan que un paciente con epilepsia no podrá hacer una "vida normal", estudiar, tener hijos, etc. síndrome neurológico, crónico, que cursa con crisis epilépticas recurrentes. (Devilate, 2000)

La epilepsia es una enfermedad que se puede evitar si se tienen en cuenta las causas como son: la desnutrición, las infecciones del sistema nervioso central, los accidentes, los problemas en el embarazo de esta forma no se verán marginadas ni estigmatizadas tantas personas que la padecen.

Esta enfermedad se divide en:

• Crisis generalizadas: tónico - clónicas, ausencias y otras

• Crisis parciales: indican que solo inicia la crisis una parte del cerebro puede ser benigna o no benigna.

Características

Para hablar de las características generalizadas de la epilepsia tendríamos una larga lista de sintomatologías que pueden ser indicativos de la epilepsia.

A continuación mencionaremos algunas que suelen ser comunes en mayor porcentaje en casos epilépticos.

• Momentos de ausencia o periodos de confusión en cuanto a la memoria

• Episodios de mirada fija o faltas de atención, como si estuviera soñando despierto

• Movimientos incontrolables de brazos y piernas

• Desmayo con incontinencia o seguido de fatiga excesiva

• Sonidos raros, percepción distorsionada o inexplicables sentimientos de temor

• Estas características pueden darse generalizadas es decir, presentarse todas a la vez; en estos casos es cuando la enfermedad comprende todo el cerebro.

En el Síndrome epiléptico se puede considerar dos grupos que se dividen en Crisis Focales Parciales y Crisis Generalizadas:

 Crisis focales o parciales: en estas la actividad neuronal anormal comienza en zonas concretas de la corteza cerebral. Estas pueden ser simples cuando no se pierde el contacto con la realidad; o complejas cuando hay alteración de la conciencia con pérdida de capacidad de respuesta solo durante la crisis.

Crisis simples: estas presentan percepciones anormales de tipo visual, olfatorio, sensitivo, psíquico o alteraciones motoras.

Crisis complejas: estas se caracterizan por mirada ausente y la realización de movimientos más o menos complejos y amnesia (no recuerda lo que ocurrió durante la crisis)

 Crisis generalizadas: Son bilaterales, sincrónicas y simultáneas, de amplias zonas cerebrales y son las más frecuentes. Estas pueden ser compulsivas o no compulsivas.

 Las crisis tónico-clónicas: Comienzan con una sensación vaga con contractura súbita e intensa de la musculatura y caída al suelo. Se sigue movimientos de las extremidades, salivación espumosa de aproximadamente 2 minutos de duración. Es frecuente que se asocie a incontinencia urinaria. En la fase postcrítica puede haber foco neurológico

 Las crisis mioclónicas: Presentan contracciones bruscas, cortas e irregulares localizadas o generalizadas sin déficit posterior.

 Las crisis de ausencia: Consisten en una desconexión del medio exterior con parada brusca de la actividad que se estaba realizando sin perder el tono postural (no cae al suelo) con recuperación inmediata de la conciencia

 En las crisis atónicas: Hay pérdida del tono muscular focal o generalizado con caída al suelo.

EPIDEMIOLOGÍA

La prevalencia epidemiológica de la epilepsia varía significativamente con relación al desarrollo socioeconómico de los países de acuerdo al género y a la edad.

En ciertos países de Centroamérica fluctúa entre un 15 y 20% por cada mil habitantes (Devilate, 2000). En las áreas más desarrolladas las cifras están alrededor de un 5% por cada mil Habitantes en los adultos y un 10% por cada mil habitantes en los niños, aunque estas cifras muestran un claro aumento en la población de adultos mayores (Grimson y Fejermam, 1072)

En los países latinoamericanos la epilepsia no presenta diferencias inherentes, las variaciones están dadas por los factores, etiológicos, socio-culturales, económicos, en los sistemas de salud y tipos de tratamientos; de acuerdo al desarrollo socioeconómico de cada país.

Hay tres formas de describir la frecuencia de la epilepsia en las poblaciones: prevalencia, incidencia e incidencia acumulativa. La prevalencia se define como la proporción de una población afectada con epilepsia en un tiempo preciso, restringido a aquellos individuos que han tenido crisis en los últimos 5 años, estando o no bajo tratamiento anticonvulsivo. Se considera en remisión, aquellas pacientes sin crisis en los últimos 5 años, y por lo tanto no deben incluirse como casos prevalentes. La prevalencia de la epilepsia en los países industrializados oscila entre 4 a 3 por 1000 habitantes y 57 por 1000 habitantes en los países en vías de desarrollo. Aunque estos estudios no son comparables en una manera estricta en sus definiciones, estructura poblacional, indicadores de salud, ni en los criterios de inclusión, es sugestivamente más alta la prevalencia de la epilepsia en los países en vías de desarrollo.

La prevalencia de la epilepsia en los países latinoamericanos pueden presentar diferencias entre ellas, inclusive en varios estudios efectuado en un mismo país, probablemente con tasas más altas entre diferentes comunidades vecinas, lo cual pueda explicarse por los diferentes índices de salud y condiciones socioeconómicas.

BASES NEUROPATOLÓGICAS

La epilepsia puede manifestarse tras múltiples patologías localizadas en la neo corteza, y/o el hipocampo (patología dual). Las más frecuentes son: esclerosis mesial, tumores, malformaciones y cicatrices. Aunque estas alteraciones no son intrínsecamente epileptogénicas, pueden presentarse en pacientes no epilépticos .

Se entabla la discusión sobre la posibilidad de que en las regiones epileptogénicas primarias como en las secundarias existan alteraciones similares de los circuitos neuronales que inducen una actividad epiléptica o no. Estas alteraciones dan lugar a una eliminación de conexiones que provocan el inicio y mantenimiento de la actividad epiléptica.

Nota: Los potenciales corticales registrados por ECoG se han utilizaron para identificar las zonas epileptogénicas, que son las regiones de la corteza que generan las convulsiones. Dichas zonas pueden ser extraídas quirúrgicamente de la corteza cerebral, removiendo el tejido cerebral donde se originan las crisis epilépticas.

Descripción clínica de las crisis parciales simples.

Generalmente es la expresión clínica de una lesión cerebral focal y por lo tanto la localización determinará la expresión clínica.

Este foco epileptógeno constituido, inestabiliza eléctricamente la zona afectada pero no difunde de allí que una característica básica sea que no exista compromiso de la conciencia.

Las manifestaciones clínicas de las crisis parciales simples pueden ser:

a). Motoras: Aquí el foco se halla en la corteza frontal prerrolándica, la expresión clínica está dada por contracciones musculares, en forma de crisis, involuntarias, localizadas en territorio del hemicuerpo contra lateral (cara y/o brazo y/o miembro inferior) que provocan desplazamiento de los segmentos afectados.

b). Sensitivas: El foco se localiza en áreas parietales y occipitales la expresión clínica se caracteriza por compromiso de uno o más de los cinco sentidos, además de vértigos y alucinaciones.

c). Autonómicas: El foco se localiza en áreas temporales. Las manifestaciones

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