La Memory

LA MEMORIA

La memoria se describe como la capacidad o poder mental que permite retener y recordar, mediante procesos asociativos inconscientes, sensaciones, impresiones, ideas y conceptos previamente experimentados, as� como toda la informaci�n que se ha aprendido conscientemente. El cerebro humano tiene diversos tipos de memoria. Una es la memoria a corto plazo, que permite retener solamente durante unos segundos cierta informaci�n, como por ejemplo, un n�mero telef�nico. Otra es la denominada memoria a largo plazo que sirve para conservar la informaci�n durante minutos, horas, semanas o incluso a�os.

Dos tipos m�s de memoria son la sem�ntica y la epis�dica. La primera guarda datos concretos, como la capital de Francia es Par�s, 2x2 son 4, etc. Mientras que la memoria epis�dica conserva los recuerdos de hechos vividos directamente por nosotros y los relaciona con diversos elementos. La primera guarda informaci�n consciente sobre lo que deseamos recordar. La segunda nos hace retener cosas sin que nos demos cuenta, como por ejemplo los detalles de un paisaje a los que no hemos prestado especial atenci�n, o anuncios sin mucho inter�s y que sin darnos cuenta luego somos capaces de recordar.

Existe tambi�n otro tipo de memoria llamada procedural, que es la que nos permite realizar cosas despu�s de haberlas aprendido, sin tener que mantener constantemente nuestra atenci�n. Un buen ejemplo de esto es conducir un coche o ir en bicicleta. Una vez hemos aprendido e interiorizado la t�cnica, la realizamos sin casi pensar en todos nuestros movimientos. Hacemos estas actividades de forma tan inconsciente que podemos estar pensando en otras cosas o conversar, pues ya no requieren nuestra atenci�n permanente.

La memoria humana tiene en realidad una capacidad mucho m�s elevada que la del m�s potente ordenador. Pude llegar a contener diez billones de bits (unidades de informaci�n).

Pero la capacidad de la memoria humana no es capaz de explicarlo todo, pues tambi�n somos capaces de reconocer un objeto, aunque est� de lado, boca abajo o en posici�n normal. Por ejemplo, sabemos que un vaso es un vaso, aunque est� en posici�n horizontal o un poco tapado. Y todav�a m�s, sabemos que un objeto era un vaso si encontramos alg�n fragmento lo suficientemente grande despu�s de que se haya roto. Todo esto se produce en nuestro cerebro sin que sea l�gico que nuestra memoria contenga la informaci�n sobre todas las posiciones posibles de un vaso y del resto de objetos. La memoria humana tiene la capacidad extraordinaria para obtener informaci�n sin que la haya adquirido expl�citamente, sino haciendo deducciones r�pidas, pr�cticamente inmediatas. Sabemos reconocer un �rbol sin haber visto nunca esa especie concreta, no necesitamos haber visto todos los �rboles del mundo para identificarlo como tal.

�C�mo puede la memoria humana contener tanta informaci�n y saber c�mo recuperarla dentro de nuestro cerebro? La respuesta a esta pregunta ha sido una v�a de investigaci�n de numerosos cient�ficos a lo largo de la historia. Parece ser que los recuerdos se pueden recuperar gracias a la excitaci�n el�ctrica de ciertas neuronas. La activaci�n de un grupo

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