Las teorías analítico-factoriales de los rasgos de la personalidad

Las teorías analítico-factoriales de los rasgos han adquirido gran popularidad en el campo de la personalidad. Raymond Cattell aumento considerablemente las bases teóricas construidas por los primeros teóricos, mas notablemente la teoría de los Cinco Grandes factores, se edifican sobre su intento por medir las dimensiones básicas de la personalidad;  Cattell elaboró una teoría factorial de la personalidad fundamentada sobre el concepto del rasgo, entendido como una tendencia, relativamente permanente y amplia, a reaccionar de una forma determinada “lo que permite una predicción de lo que hará una persona en una situación dada” desarrollando un gran número de test de personalidad. Recurrió a la metodología estadística del análisis factorial, partiendo de la suposición de que todas las conductas relevantes para la comprensión de la personalidad de los individuos ya se encuentran recogidas en el lenguaje. Por eso, el modelo de Cattell se encuadra dentro del grupo de modelos factoriales léxicos.  Cattel defendía que los investigadores deberían determinar empíricamente los rasgos que subyacen a la conducta humana. Criterio léxico; según este criterio, cuantas más palabras describen un mismo rasgo, más importante es este. Redujo posibles candidatos hasta quedarse con una lista de 171 rasgos, a los que sometió a análisis factorial. Los factores que resultaron son: las dimensiones que el considero más importantes para describir la personalidad. Finalmente Cattell concluyo que la esencia de la personalidad esta en 16 rasgos, a los que denomino con nombres inventados para evitar que tuvieran connotaciones previas. Su contribución más importante fueron sus métodos y técnicas de investigación e identificación de los rasgos. Su herramienta principal ha sido el análisis factorial: se basa en la suposición de que si varias variables se correlacionan mucho entre sí, es posible que una dimensión común subyazca. Cattell esperaba poder usar la información acumulada para facilitar la predicción de la conducta a través de una fórmula matemática. La fórmula ha sido criticada por no prever las posibles interrelaciones o interacciones entre rasgos.

Eysenck defendía que los investigadores deben comenzar la investigación con ideas muy claras de lo que quieren medir, para luego medirlas de la manera más adecuada, según él, los cuatro tipos identificados por Hipócrates y Galeno eran el resultado de la combinación de distintos niveles de dos rasgos de orden superior, así que rehízo las observaciones de estos en una matriz de dos dimensiones que son; introversión, se refiere a la tendencia a la sociabilidad, la búsqueda de excitación, la vivacidad y el dominio mientras que la estabilidad emocionas o neuroticismo se refiere a la facilidad y la frecuencia con la que las personas se molestan y se perturban. Además Eysenck habla de una tercera dimensión: el psicoticismo, que consiste en la predisposición a volverse psicótico y sociópata esta dimensión ha recibido menos atención que las otras dos y esta menos elaborada. Un alto nivel de esto indica tendencia a la hostilidad, la manipulación y la impulsividad. Y por último la teoría de Eysenck tiene un aspecto biológico, que cree que los tipos se relacionan con el funcionamiento del sistema nervioso. Pretende el estudio de las bases biológicas que subyacen a la conducta. Las características psicológicas tienen un sustrato fisiológico. Las diferencias fisiológicas individuales podrían ser responsables de las diferencias psicológicas.

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