Marcadores En Psiquiatria

Marcadores en psiquiatría

La Psiquiatría Biológica tiene como objetivo establecer la etiología de los trastornos psiquiátricos y descubrir medidas terapéuticas eficaces.

La búsqueda de marcadores biológicos va unida al estudio de la etiología, de tal forma, que la formulación de hipótesis etiológicas sirve en ocasiones para establecer nuevas vías de investigación de marcadores.

Los marcadores indican tanto el estado de un determinado proceso patológico como la predisposición individual para padecer una determinada enfermedad.

Métodos de estudio

El estudio de la distribución de los sistemas neuroquímicos en el sistema nervioso central supone (1) identificar los grupos neuronales que contienen un determinado neurotransmisor o neuromodulador, (2) localizar sus proyecciones, (3) localizar y tipificar los receptores específicos tributarios de dicho neurotransmisor.

El primer método empleado fue la tinción de la acetilcolinesterasa como elemento marcador de los sistemas colinérgicos. Siguió el método de inmunofluorescencia inducida por formaldehido para identificar catecolaminas y serotonina y más tarde el método de fluorescencia para detectar enzimas implicadas en la síntesis de estas monoaminas. Sin embargo ha sido la técnica inmunohistoquimica la que ha permitido un considerable avance, así como la combinación de todos estos métodos con el de las lesiones selectivas. Por su parte la tomografía de emisión de positrones permite estudiar in vivo el estado y función de determinados neurotransmisores en el ser humano. A esta se ha añadido la tomografía de emisión fotonica simple y la resonancia magnética rápida.

Es estudio de los receptores ha experimentado avances espectaculares mediante los métodos autorradiográficos in vitro que permiten por una parte una mejor visualización, y por otra la cuantificación aplicando sistemas informáticos. A su vez estos métodos se han perfeccionado con las técnicas de fijación de radioligandos que permiten detectar y cuantificar diversos sitios de reconocimiento.

Investigación clínica de los mecanismos de neurotransmisión

Investigar la posible relación entre trastornos de los neurotransmisores y síndromes clínicos concretos plantea importantes dificultades metodológicas, y sin embargo es un campo altamente prometedor. En primer lugar, hay que tener en cuenta que en fisiopatología de un cuadro clínico suele estar implicado más de un sistema de neurotransmisión. En segundo lugar, la investigación de estos trastornos rara vez puede hacerse mediante métodos directos, como sería la obtención de muestras de cerebro humano, sino que debe hacerse mediante el empleo de métodos indirectos partiendo de hipótesis muchas veces problemáticas.

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