Psicofísica. E. H. Weber (1795-1878)

[pic 2][pic 3]

[pic 4][pic 5][pic 6]

Psicofísica.

E. H. Weber (1795-1878) fue profesor de anatomía comparada en la Universidad de Leipzig. Realizó algunos experimentos para medir aspectos de las sensaciones táctiles, musculares y visuales.

Weber, deseaba saber cuál debía ser la distancia mínima que debía existir entre dos estímulos para percibirlos como distintos, por lo que en uno de sus experimentos realizó lo siguiente:

Tomó un compás de dos puntas para un individuo; algunas veces lo tocaba con una punta y otras con las dos, preguntándole cuántas sentía, la distancia entre ambas aumentaba gradualmente. Después de algunas estimulaciones, el sujeto sentía dos estímulos: uno en cada punta. En ese instante, se decía que había atravesado un “umbral”.

De igual forma, deseaba saber la importancia de las sensaciones musculares para diferenciar distintos pesos. Su experimento consistió en lo siguiente:

Colocaba pesos en las manos del sujeto (en una mano ponía el peso patrón y en otra colocaba distintos elementos de un juego de pesos), mientras que en otras ocasiones los pesos tenían que ser levantados con lo que intervenían las sensaciones táctiles y las musculares o cinestésicas.  

Con sus últimos experimentos, llegó a la conclusión de que las sensaciones musculares participaban en la discriminación de pesos. Los resultados que obtuvo con las sensaciones táctiles y musculares, le permitieron llegar a una gran conclusión: discriminamos entre dos estímulos en virtud de sus referencias relativas. Esta diferencia se expresa por el cociente de ambas magnitudes, llamada “mínima diferencia perceptible”.

G. Fechner (1801-1887) fue catedrático de física de la Universidad de Leipzig. En 1839, sufrió una lesión en la vista, la cual se complicó con un trastorno de tipo nervioso por lo que abandona su labor docente y de experimentación, hasta 1843 que acepta la cátedra de filosofía natural, antropología y estética de la Universidad de Leipzig.

Comenzó un experimento de sensaciones visuales, con lo cual comprobó que a un aumento de estímulo físico (brillantez) no corresponde un aumento en la misma medida de la sensación (luminancia). De esto deduce que “lo espiritual no aumenta ni disminuye directamente con lo material sino que los cambios del primero corresponden a las modificaciones proporcionales del segundo”. (Fechner, 1850). Desde ese momento, busca una ley matemática para expresar la relación entre estímulo físico y respuesta psíquica.

Gracias a su obra “Elemente der Psychophysik” de 1860, Fechner crea la Psicofísica, de la cual su objeto de estudio son las relaciones funcionales entre mente y cuerpo, por lo cual su campo de estudio abarcaría la sensación, percepción, sentimiento, acción, atención, etcétera.

Mientras experimentaba con bujías que encendía y apagaba para observar la sensación que producían, pudo observar que la sensación no aumentaba o disminuia conforme al estímulo, sino que debía aumentar el estímulo en progresión geométrica para lograr el aumento de la sensación. Es decir, si la cantidad del estímulo es equivalente a 2, y la sensación del sujeto es igualmente de 2, para conseguir aumentos en las sensaciones 3, 4, 5, y 6, será necesario elevar la intensidad del estímulo en 4, 8, 16 y 32 de forma respectiva, debido a que la acción del estímulo es relativa.

...