Psicología

TEMA 1: ¿QUÉ ES LA PSICOLOGÍA?

1. ¿QUÉ ES Y QUÉ ESTUDIA LA PSICOLOGÍA?

Desde que Aristóteles, en el siglo IV, abordó el estudio del alma como principio vital de los seres vivos, hasta que, a fines del siglo XIX, William James la define como “la descripción y los estados de conciencia”. Hasta 1920 la psicología fue definida como ciencia de la vida mental.

A partir de esta fecha, algunos psicólogos encabezados por Watson, dan un giro a la concepción de la psicología y pasan a definirla como la ciencia de la conducta observable. Desde ese momento y hasta la actualidad se define la psicología como “ la ciencia de la conducta de los procesos mentales”.

1.1Las raíces de la psicología.

La Psicología tiene poco más de 100 años como disciplina autónoma. En 1890 Gustav Fechner publica su obra Elementos de la Psicofísica, donde nos muestra cómo podrían usarse los procedimientos experimentales y matemáticos para estudiar la mente. La Psicología comienza a establecerse como una materia con un campo de estudio propio, debido a: William James, Wundt o Stanley Hall, entre otros.

Primeros enfoques:

El estructuralismo de Wundt.

Wundt fue el fundador de la Psicología científica, organizó el primer laboratorio de Psicología en la Universidad de Leipzig. Utiliza métodos derivados de la fisiología, y cuya misión es analizar los contenidos de la conciencia con el fin de descubrir la estructura de la mente. Según Wundt era preciso descomponer sucesivamente los complejos contenidos de la conciencia en componentes cada vez mas sencillos hasta que se descubriesen los elementos o unidades esenciales que constituyen la mente.

Esta tarea se realizaba mediante el método llamado introspección analítica. Consistía en que personas especialmente adiestradas informasen detalladamente de sus propios estados emocionales y sensaciones a partir de las experiencias realizadas en el laboratorio.

A partir de este tipo de investigaciones, Wundt y sus seguidores concluyeron que la mente se compone de tres elementos simples: sensaciones, imágenes y sentimientos.

El funcionalismo de William James.

William James instaló en su laboratorio en la ciudad de Massachusetts, con el fin de destinarlo a la enseñanza y a la demostración de la influencia de los factores fisiológicos en los procesos mentales. Se opuso Wundt, al que calificaba de estrecha, artificial e ingenua.

El funcionalismo sostenía que es mucho mas interesante estudiar los distintos recursos que utiliza el ser humano para afrontar su medio que limitarse a analizar la estructura básica de la mente. El fin de la psicología debe ser comprender como la conciencia y otros procesos mentales ayudan a la los seres humanos a adaptarse a sus experiencias.

Tanto para el estructuralismo como para el funcionalismo el objeto de la Psicología era la conciencia. El punto de partida de toda investigación era la comunicación de una experiencia interior. Las dos escuelas aceptaban que el estudio de los procesos conscientes constituye el campo indiscutible de la Psicología.

1.2 Perspectivas actuales de la Psicología

1.2.1 La Psicología conductista

Watson se muestra en total desacuerdo con el enfoque que sostenía que el campo de estudio de la Psicología debía ser de la conciencia, y el método de la introspección el procedimiento clave para obtener los conocimientos psicológicos.

Se plantea una nueva visión de la Psicología: su objeto de estudio debe ser la conducta, y su método de análisis, la experimentación. Para el conductismo:

La conducta sólo puede estudiarse a partir de las respuestas observables del organismo ante determinados acontecimientos ambientales

- El ambiente es el factor clave para explicar el comportamiento

- La conducta obedece esencialmente a un aprendizaje basado en el modelo estímulo-respuesta.

- Los psicólogos deben plantearse metas científicas : descripción, explicación, predicción y control de las conductas y utilizar métodos objetivos : la experimentación y la observación.

La crítica mas importante que se hace al conductismo es que la obsesión por lograr una Psicología experimenta y científica. El enfoque conductista ha sufrido algunas modificaciones.

1.2.2 La escuela psicoanalítica

El psicoanálisis es el mas popular de las teorías psicológicas.

Freud (1856 – 1939), fundador del psicoanálisis, era un médico vienés especializado en el tratamiento de problemas del sistema nervioso. Freud se dio cuenta de que la práctica médica convencional era insuficiente para tratar estos problemas, lo que le llevó a emplear otros métodos. Primero la hipnosis, pronto la abandonó sustituyéndola por un nuevo procedimiento, la asociación libre, que consiste en pedir a los pacientes que hablaran en la consulta, previamente relajados, de todo lo que les viniera a la mente: recuerdos, sueños, preocupaciones. De esta manera Freud desarrolla una nueva concepción psicológica.

Comprendió la importancia de procesos psíquicos que no son conscientes y de su influencia en la conducta. La perspectiva psicoanalítica supone que el ser humano se encuentra dirigido por dos tipos de impulsos: sexual y agresivo.

Pasan entonces al inconsciente y esos deseos no satisfechos influyen en el comportamiento de los sujetos, que no pueden comprender muchas de sus propias reacciones. El Psicoanálisis comparte:

- La Psicología debe estudiar las características y leyes que rigen la personalidad y atender a los trastornos mentales.

- El inconsciente es un aspecto crucial de la personalidad.

- Hacer consciente lo inconsciente es la base terapéutica para tratar los trastornos mentales.

- La cura del paciente se logra a partir de la relación que se establece con el terapeuta. A medida que los pacientes informan de lo que tienen en su mente, el terapeuta analiza e interpreta el material.

La crítica fundamental es que carece de base científica, porque usan la introspección y lo no consideran científico.

1.2.3 Perspectiva humanística

Abraham Maslow fue uno de los creadores. Para ellos la función esencia de la Psicología es lograr que la persona se desarrolle en todas sus posibilidades, se autorrealice, lo que será posible siempre que se acepte tal cual es y actúe conforme a sus vocaciones y deseos propios. Los problemas personales surgen cuando los individuos abandonan su vocación para complacer el deseo de los otros.

La preocupación principal de los psicólogos debe ser estudiar la vida de los seres humanos en cuanto individuos y en su totalidad, con el fin de poder prestarles la ayuda que precisen para comprenderse a si mismos y desarrollarse al máximo.

Para Rogers a medida que una persona experimenta la compresión de otra puede aceptarse a sí misma t resolver sus problemas.

Para conseguir el desarrollo personal los seres humanos deben seguir una jerarquía de valores, jerarquía que Maslow estableció a partir del estudio de 48 personas a quienes admiraba y consideraba autorrealizadas. Entre estas personas se encontraban amigos como figuras públicas o estudiantes universitarios. Algunos aspectos de la Psicología humanística son:

- La Psicología debe centrar su atención en la comprensión de los seres humanos no a nivel general sino particular.

- La función de la Psicología es ayudar al ser humano a la plena realización de sus posibilidades.

- El método que se utilice en el tratamiento psicológico no es determinante, siempre que favorezca a la comprensión y aceptación de la persona que acude al psicólogo.

Tiene amplias prácticas sobre todo en el campo del asesoramiento a personas que deben tomar decisiones o experimentan conflictos personales. Se la acusa de poseer escasa consistencia científica.

1.2.4 La psicología cognitiva

En la década de 1960, el auge del a teoría y técnica cibernética con la posibilidad de programar maquinas que procesan información, abre el camino para poder analizar el modo de procesar la información que tienen los seres humanos, esto proporciona a los psicólogos una metáfora especialmente apta

Los psicólogos cognitivos creen que:

- La psicología debe dirigirse al estudio de los procesos, estructuras y funciones mentales ya que la mente da a nuestra conducta su sentido específicamente humano.

- El objeto de la psicología es identificar esos procesos y determinar la relación que mantienen entre sí y con la conducta que puede observarse

- El ser humano es un procesador activo del a información

- La mente se halla constituida por estructuras cognitivas que se caracterizan por ser dinámicas y adaptativas. Su función consiste en percibir las sensaciones, interpretarlas y adaptarlas a los conocimientos previos que se poseen.

Las criticas señalan la poca importancia que concede a las emociones y a los sentimientos.

Perspectivas Principio fundamental Métodos de investigación Población estudiada

Conductista La conducta es producto del Experimental y Principalmente animales aprendizaje. El comportamiento observación, buscando

solo puede explicarse desde la objetividad

el esquema E-R.

Psicoanalítica la conducta proviene de El paciente:introspección Personas con trastornos

impulsos conscientes e El analista:observación, psicológicos

inconscientes. Análisis

Humanista Las personas pueden lograr su Todos,

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